深入十几步，他悄悄回头——谢无忧正背对着他，望向远方天际，似是无心留意。
楚云霄深吸一口气，丹田内力一提，足尖点地，身形骤然掠出。
内力虽只恢复七成，可他根基犹在，轻功依旧利落。只要穿过这片林子，绕到官道另一侧藏身，等谢无忧走远，他便能彻底脱身——
他跑得极快，风声在耳边呼啸，左肩旧伤隐隐作痛，他也全然不顾。
约莫一炷香工夫，林子将近，前方已透出天光，正是另一条小路。
楚云霄心头一喜，正要加速冲出——
一道青影自树梢翩然落下，稳稳拦在他面前。
是谢无忧。
依旧是那身清雅青衫，脸上笑意不变。
“小七，”他声音轻缓，像平常闲谈，“跑什么？”
楚云霄瞳孔骤然一缩，硬生生刹住脚步。
谢无忧缓步走近。
他下意识后退，一步，两步，后背重重抵在粗糙树干上，退无可退。
谢无忧在他面前站定，抬手，掌心轻轻按在他左肩——那处骨裂刚愈、最是脆弱的地方。
剧痛瞬间窜遍全身，楚云霄控制不住地浑身一颤。
谢无忧望着他骤然发白的脸，笑意更深。
“内力都没恢复完全，也敢跑？”他微微俯身，气息几乎拂在他耳畔，声音低得像耳语，“你以为，你跑得掉吗？”
楚云霄喉咙发紧，舌尖发涩。
“三师兄，我……”
谢无忧竖起一根手指，轻轻压在他唇上，止住他下文。
“嘘——”
他直起身，自腰间解下一条细鞭。
鞭身极细，比寻常藤条还要柔韧，通体乌黑，泛着冷光，不知是用何种兽皮所制。
楚云霄脸色瞬间变了。
“三师兄……”
谢无忧将软鞭在指间轻轻绕了一圈，语气平淡。
“你知道这是什么吗？”
楚云霄摇头，心跳如鼓。
“这是蛇骨鞭。”谢无忧轻笑，“打在身上，不伤皮肉，却痛入骨髓，是我特意让人做的。”
他目光落在楚云霄脸上，一字一句清晰。
“本来不想用的，可你，不听话……”
楚云霄心头一慌，下意识便要再逃，肩膀却被谢无忧稳稳按住。
“别动！”男子声音依旧轻柔，却带着不容违抗的压迫，“动一下，便多加一鞭。”
楚云霄浑身僵住，再不敢妄动分毫。
谢无忧后退一步，垂眸看着他。
“十鞭。”他淡淡道，“让你记住，别想着逃。”
第一鞭落下。
“啪——”
声响极轻，细鞭破空，却疼得楚云霄猛地一颤。
不是戒尺的闷痛，也不是藤条的钝痛，更像是一根烧红的细针，狠狠扎进皮肉，直刺骨髓，酸麻与剧痛缠在一起，钻心蚀骨。
他死死咬紧牙关，不肯出声。
第二鞭。
第三鞭。
第四鞭。
谢无忧打得不快，可落点刁钻，左臂、右臂、腰侧……轮番落下，不留半分喘息。
每一记，都疼得他浑身发抖。
第七鞭落下时，楚云霄眼眶已经泛红。
第八鞭，他双腿发软，身体控制不住地往下滑。
第九鞭，他背靠树干，大口喘着气，眼泪在眼眶里打转，拼命忍着，不肯让它落下。
谢无忧走上前，缓缓蹲下身，抬眸望着他。
那双眼睛素来温润如玉，此刻深处却燃着一点近乎偏执的火。
“哭了？”
楚云霄用力摇头，睫毛剧烈颤抖。
谢无忧抬手，指尖轻轻拭过他眼角，沾走一滴将落未落的泪。
他将那指尖凑到唇边，轻轻一舔。
楚云霄浑身汗毛瞬间竖起，一股寒意从心底窜起。
谢无忧望着他惊惶的模样，笑意温柔，又危险。
“真甜。”
他站起身，垂眸看他。
“还有一鞭。”
第十鞭，狠狠落下。
楚云霄终于忍不住闷哼一声，浑身脱力，大口喘息。