“弟子有事禀报。”
谢无痕缓缓转身，垂眸看向他，声线无波：“说。”
楚云霄沉默一息，沉声道：“弟子需下山一趟。”
谢无痕未置可否。
“朝廷那边有要务，需弟子回京处置，另外……栖霞山一案，尚未了结。”
谢无痕深深看了他一眼，目光幽沉难测：“就这些？”
楚云霄心头微紧，面上却依旧平静：“就这些……”
谢无痕没有再追问，沉默片刻，缓缓开口：“下山可以，但有三件事，你务必记牢。”
楚云霄俯首静听。
“第一，不许在外受伤，若真负伤，即刻回山寻你师姐医治，胆敢隐瞒不报，后果自负。”
楚云霄沉声应是。
“第二，不可独断专行，遇上解决不了的麻烦，即刻回山求助，寒山崖，是你的后盾，我们寒山崖的人，不惧任何人或事。”
楚云霄再度颔首。
“第三——”谢无痕顿了顿，语气沉了几分，“不可与朝廷中人过于亲近。”
楚云霄心尖猛地一跳。
“你是寒山崖的弟子，不是朝廷的鹰犬走狗。那些王爷、将军，能离多远，便离多远。”
楚云霄垂着眼帘，掩去眸中情绪：“弟子记住了。”
谢无痕微微点头，又补了一句：“还有一事。”
楚云霄抬头。
谢无痕目光冷冽而深邃：“你欠下的六百八十鞭，可还记得？”
楚云霄喉结微微滚动，声音微哑：“记着。”
谢无痕轻嗯一声：“此次下山，若再添新账，回山一并清算。”
楚云霄俯身叩首：“弟子谨记在心。”
谢无痕不再多言，转身步入密林深处，那道霜白的身影很快被层层树影吞没。
楚云霄依旧跪在原地，望着师父离去的方向，久久未动。许久之后，才缓缓站起身。
回到居所，楚云霄反手关上房门。
他俯身从床底暗格中摸出一只拇指粗细的竹筒，拔开塞子，里面卷着一卷细如发丝的纸条。
这是昨夜影阁暗线秘密送来的。
纸条上只有九个字：北境有变，需阁主亲临。
楚云霄盯着那九个字，眉头微蹙。
北境近来本就不太平，周边几个小国蠢蠢欲动，影阁安插在北边的暗桩接连传回消息，称有一股神秘势力在暗中串联勾结，想借着武林大会后的混乱局面伺机作乱。
他必须亲自去一趟。
可如何脱身、何时启程、下山后又如何向师门交代，桩桩件件，皆是难题。
他将纸条凑近烛火，看着素纸在火苗中蜷曲、燃烧，最终化为一撮灰烬。
指尖刚将灰烬扫进香炉，门外便传来轻叩声。
“小七。”
是六师兄周通的声音。
楚云霄敛去神色，起身开门。
周通站在门外，手里拎着一只食盒，面色依旧是平日里那般寡淡无波。
“听说你要下山？”
楚云霄点头。
周通将食盒递到他手中，只道：“路上吃。”
楚云霄接过食盒，望着六师兄那张没什么表情的脸，刚要开口，便被周通打断。
“自己当心……”
话音落，周通转身便走，背影利落干脆。
楚云霄立在门口，望着他离去的方向，心头微暖。
傍晚时分，楚云霄前往药室辞行。
谢清漪正坐在案前捣药，听见脚步声，头也未抬：“要走了？”
楚云霄应声点头。
谢清漪放下药杵，转过身看向他，目光清柔，却让楚云霄莫名有些局促。
“师姐……”
“过来。”
楚云霄依言上前。
谢清漪伸出手，轻轻搭在他的腕脉之上，指尖微凉。
片刻后，她收回手，淡淡道：“伤已痊愈，内力也稳了，师父那套破云掌，你练得不错。”
楚云霄刚要应声，谢清漪忽然抬手，在他脸颊上轻轻捏了一把。
楚云霄当场怔住，一时竟忘了反应。
谢清漪弯眼笑了笑：“瘦了，下山多吃些。”