楚云霄只应了一个字，脚下步伐不自觉加快，风掠过衣摆，带着几分迫在眉睫的紧迫。两人并肩疾行，朝着归雁客栈的方向赶去，一路无话。
行至半路，一名身着玄色劲装的玄机阁护卫迎面快步走来，见到楚云霄当即驻足，躬身抱拳行礼：“楚大人，王爷请您过府一叙。”
楚云霄脚步猛地一顿，眉峰微挑，心中略感意外：“他在何处？”
“前方临街茶楼，二楼雅间。”护卫语气恭敬。
楚云霄随护卫前往，茶楼距演武场不远，门口立着两名便装护卫，见是他，当即侧身让行。
登楼而上，萧景渊正临窗而坐，手中端着茶盏，静静望着楼下往来人群，听见脚步声，并未回头。
“坐。”
楚云霄在他对面落座，周通则守在楼梯口，寸步不离。
萧景渊放下茶盏，转眸看向他。
“查到了？”
“午宴酒中有毒，目标是张将军。”楚云霄沉声回道，目光坦然与他对视，没有半分隐瞒。
萧景渊微微颔首，神色依旧平静：“本王也已查清，下毒之人是栖霞山庄的厨子，江湖人称‘无影’的杀手，三年前销声匿迹，原来藏在此处做了三年伙夫。”
楚云霄抬眸看他，心中微惊，靖王的消息竟比他这专职探查的指挥使还要快上几分。
萧景渊重新端起茶盏，轻抿一口：“本王的人已经盯住他了，午时之前，此人必会消失。”
楚云霄眉头微蹙：“王爷打算直接动手？”
“不然呢？”萧景渊放下茶盏，语气淡淡，“等他将毒下入酒中，再人赃并获？”
楚云霄一时无言。
萧景渊看着他，忽然轻笑一声：“楚指挥使，你莫非觉得，本王该按朝廷规矩，先抓人、再审讯、再定罪？”
楚云霄未发一言，只是垂在身侧的手微微收紧。
萧景渊起身走到窗边，背对着他，声音轻得几乎随风散去：“这是江湖，朝廷的规矩在这里，行不通。”
“本王做事，只求结果。”
楚云霄望着他的背影，心头忽然生出一丝陌生之感。
在云泽时，他是提着食盒前来探病的温润王爷；柳溪镇外，他是带人截杀幽冥谷追兵的可靠靠山。可此刻，他站在窗前，轻描淡写地说着“消失”二字，仿佛在谈论今日的天气，平淡得令人心颤。
楚云霄站起身：“王爷打算如何做？”
萧景渊回身看他，眸中笑意浅淡：“你不必管，只需盯紧张将军，午宴之时，坐在他身侧即可。”
楚云霄微怔。
萧景渊走回桌前，从袖中取出一块令牌，轻轻放在他面前：“镇武司指挥使，保护朝廷命官，名正言顺。你守在那里，即便有人察觉异样，也不敢轻举妄动。”
楚云霄看着令牌，并未去拿：“王爷的人呢？”
萧景渊笑意微深：“本王的人，另有要务。”
他并未细说究竟是何事，楚云霄也不再多问，伸手拿起令牌，收入怀中。
“午时之前，臣必到。”
说罢，他转身下楼。
走出茶楼，楚云霄抬头望了一眼二楼的窗棂，萧景渊依旧立在窗边，不知在低头看着什么。他收回目光，大步离去。
午时三刻，栖霞山庄宴客厅。
二十桌宴席依次排开，各门各派的掌门、长老与少年英杰按序落座。张将军居于主宾之位，左侧是栖霞山庄庄主，右侧的席位空无一人。
楚云霄缓步走来，在空位上坐下。
张将军瞥了他一眼，眉头微蹙：“你是何人？”
楚云霄亮出令牌：“镇武司指挥使，奉命保护将军。”
张将军先是一怔，随即放声大笑，笑声震得桌盏轻颤，他拍了拍腰间佩刀，满脸豪迈：“老夫征战三十年，刀山火海都闯过，何曾需要旁人保护？小娃娃，回去回禀圣上，老夫无需人护！
楚云霄岿然不动，坐姿端正，语气恭敬却坚定：“圣上之命，臣不敢违。”
张将军瞪了他一眼，见他执意不走，只得冷哼一声，不再驱赶。
佳肴陆续上桌，酒壶也一一摆好，皆是栖霞山庄自酿的霞光醉，传闻此酒后劲极烈。
楚云霄的目光不动声色地扫过端菜倒酒的仆役，视线最终落在一名灰衣人身上——那人捧着酒壶，正朝着主宾席走来。
他始终低着头，看不清面容，可走路的姿态却让楚云霄眼神一凝。脚步又快又稳，满满一壶酒端在手中，竟一滴未洒，绝非寻常仆役能有的定力。
楚云霄的手，悄然按在了桌下的短刀之上。
灰衣人越走越近，在主宾席前停步，缓缓抬头。
一张再普通不过的面容，三十余岁，眉眼低顺，可那双眼睛，却亮得惊人，丝毫不像做了三年伙夫的人。
他端起酒壶，朝张将军面前的酒盏中倒酒，酒液倾泻而下，醇香四溢。
楚云霄按兵不动，呼吸微敛，他在等，等对方露出真正的破绽。
灰衣人倒完酒，退后半步，垂手静立。
张将军端起酒盏，送至唇边，就要仰头饮下——
“将军且慢。”
楚云霄骤然开口。
张将军持盏的手猛地一顿，怒目圆睁，看向他：“小子，你又要作甚？”