“受伤了？”萧景渊问。
“小伤，不碍事……”
“小伤？”萧景渊笑了，笑意却不达眼底，“楚云霄，你知不知道，刚才那一战，惊动了京城守卫？若不是我压着，现在全城的兵都在找你。”
楚云霄抿唇。
“跟我回去！”萧景渊伸手，握住他的手腕，“你现在这样，出不了城。”
楚云霄想挣脱，却被他握得更紧。
“放手！”他冷声说。
“不放！”萧景渊看着他，眼神深沉，“楚云霄，你听好，今夜之事，我可以替你摆平，柳家的追杀，我也可以替你解决，甚至寒山崖那边，我也可以想办法。”
他顿了顿，一字一顿：
“但条件是，你留下来，留在我身边。”
雪越下越大，油纸伞遮不住两个人，雪花落在楚云霄肩头，很快就化成了水，浸湿了衣料。他看着萧景渊，看着那双在雪夜里格外明亮的眼睛，忽然觉得有些荒谬。
这个人，这个位高权重的王爷，为什么非要留他？
图什么？
“王爷，”他哑声开口，“臣不值得。”
“值不值得，我说了算。”萧景渊握着他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“楚云霄，我给你两条路，一，跟我回去，我护着你；二，你现在就走，但从此以后，你就是朝廷钦犯，江湖的公敌。”
楚云霄瞳孔一缩。
萧景渊看着他，声音很轻，却像刀子一样扎进他心里，“是跟我走，还是……万劫不复。”
雪夜里，两人对峙。
良久，楚云霄垂下眼。
“我跟你走……”
萧景渊笑了，他松开手，却改为揽住楚云霄的肩，将他半护在怀里，伞也往他那边偏了偏。
“这就对了，”他说，声音恢复了平时的温润，“走吧，回去上药。”
楚云霄被他揽着，一步步往回走。
第19章 黑面虎
回到王府后又过了几天，背后的伤恢复的并不顺利。
原本在寒山崖养了半月，痂已脱落大半，嫩肉新生。可江宁到京城这一路日夜兼程的颠簸，加上那夜与柳家杀手死斗时的剧烈牵拉，几处较深的鞭痕又裂开渗血，结了新的痂。
如今，深褐色的新痂叠在浅粉色的嫩肉上，边缘发痒，是愈合的征兆，却也脆弱得很，稍大动作就可能再次崩裂。
这日清晨，萧景渊推门进来时，楚云霄正站在窗边束发。玄色劲装勾勒出挺拔的身形，腰带系得一丝不苟，腰间悬着剑。
晨光透过窗格落在他侧脸上，眉眼冷峻，下颌线绷着，又变回了那个威仪赫赫的镇武司指挥使。
只是若是细看，便能察觉他束发时手臂抬起的弧度比平日小了些——那是避免牵扯背后伤处的下意识克制。
“能动了？”萧景渊走近，目光落在他背上。隔着衣料，仍能看出肩胛处微微的僵硬，那是新痂与衣物摩擦时的不适所致。
“嗯，”楚云霄系好发带，转身，“王爷有何吩咐？”
“有事让你办！”萧景渊递过一卷案牍，“城南五十里，黑风岭，一伙山贼劫了官银，杀了押运的官兵，你去处理一下。”
楚云霄接过案牍翻开，上面记着：山贼约三十余人，头目叫“黑面虎”，使一对板斧，官银五千两，需追回，时限：三日。
“今日动身！”他说。
“带一队人马去吧，”萧景渊看着他，“你伤刚好——或者说，没好透，别逞强。”
“不必！”楚云霄合上案牍，“人多动静大，我一人足矣。”
萧景渊沉默片刻，忽然笑了：“楚指挥使这是要向我证明，寒山崖教出来的徒弟，带着伤也能横扫千军？”
这话带着刺，也带着试探，楚云霄抬眼看他：“臣只是就事论事，黑风岭地形险，人多反而累赘。”
“一个人去，自己小心，”萧景渊走到桌边，倒了杯茶，“日落之前，我要见到黑面虎的人头，和五千两官银。”
“是！”
楚云霄拱手，转身出门，走到门口时，萧景渊叫住他：
“楚云霄！”
他回头。
萧景渊端着茶杯，没看他，“你的命现在是我的，没我允许，不准死。”
楚云霄顿了顿，最终只点了下头。
---
黑风岭地势险，山道蜿蜒，两侧是密林。楚云霄到的时候是午时，日头正烈。
他没走山道，而是从侧面的峭壁攀上去——这是寒山崖训出来的习惯，走路永远挑最难走的，因为师父说：敌人想不到的地方，才是生路。
崖顶有座寨子，木栅栏围着，里头七八间茅屋。楚云霄伏在树丛里观察，寨门口两个喽啰抱着刀打盹，院子里晾着衣服，炊烟从一间屋里冒出来。
他数了数，明面上十六人，暗处应该还有。
楚云霄从腰间摸出三枚铜钱，普通制钱，边缘磨得锋利，他拈起一枚，手腕一抖——