说着，他轻叹出声，话里带上几分释然：“过去那么多年了，朕原本不打算告诉你，但既然你已知晓真相，那便来见见她吧。”
芸妃娘娘，那个众人口中温婉而美丽的女子，她是宁珩的生母，亦是当年被软弱的先帝拱手让与那图首领的可怜人。
乔禧心头百感交集，连忙将宁珩的五指紧紧扣住，沉稳的脉搏在皮肉下遥遥相应，好像心也靠得更近了。
宁珩回头看了她一眼，墨玉般的眸子好似盛满了天边远星，或许那些诉不尽讲不完的绵绵情意，都先暂且揉进这一眼里了。
跟随的宫人自觉停在了外面，正殿大门被推开，入目是一片浓稠的黑。宁珩借着宫灯的光将烛火一一点燃，乔禧这才看清面前的那面墙上，正挂着一名女子的画像。
眉胜江南柳，眸中烟波转，颊边映着浅霞，唇角三分春意，素手执扇，窈窕若舞，若不是颜色更加鲜艳些，乔禧恐怕永远也不会注意到旁边还有几丛盛开正好的花。
红颜佳人，莫不如此。
乔禧定定地看着，连呼吸都不自觉放得更轻。她总算明白宁珩的俊朗容颜从何而来，也不得不感慨世事难料，美人薄命。
如今留于世上的，恐怕也只有这一幅画像，和下面叠放整齐的几件衣服了。
怔愣间，宁珩已拿起三柱香点燃，他跪在蒲团上，却更像是依偎在了母亲膝下，道：“母妃，近日事务繁多，儿臣已有许久未来看您了……儿臣不孝，请母妃责罚。”
乔禧见状也如法炮制，举着香跪在了旁边的蒲团上，隔着缭绕烟雾看着女子，恭敬又虔诚地道：“民女乔禧，见过芸妃娘娘。”
她顿了顿，却突然词穷了起来，明明心里存了许多话，恭维也好感激也罢，到头来堵作一团，教人不知从何说起。她深吸了一口气，才又开口：“早听闻娘娘的名号，今晚才来拜见，实在不合礼数，请芸妃娘娘莫怪。阿禧本不过一介话本先生，写出的话本有幸得陛下青眼，这才与陛下有了这一段良缘。请娘娘放心，日后阿禧会好好陪在陛下身边的。”
说完，她闭上眼睛，深深地拜了下去。
宁珩还在旁边，虽看不清表情，却能听得喉头带着哽咽，他道：“母妃，阿禧是儿臣的心仪之人，也是儿臣唯一的妻，她偶尔莽撞，但坚韧善良，风骨崤峻。母妃如果同意这桩婚事的话，就请保佑儿臣和阿禧一生一世，恩爱不离。”
乔禧扭头看他，却见男人已经盯了她许久，好像只要此情够深，此心够真，便能一眼望到那白头偕老的将来里去。
无需多言，两人高举燃香，三拜叩首。
一愿情深，二愿心诚，三愿这琴瑟和鸣与天同长。
第38章 所谓至亲 利益驱使下的权衡、明码标价……
一场大雨过后, 夏天算是彻底失势，云转清风转凉，乔禧的家人们便是踩在这样正好的时节里到了靖梁。
风尘仆仆地走了几十里路, 马儿累得喝了一大桶水, 乔明堂下车时还在揉眼睛, 乔禧见他长高了许多, 面容也不复当年稚嫩, 一时间还有些拘谨，只能捏着手远远地叫了声“明堂”。
乔明堂同样是如此, 一声“姐姐”叫得没什么诚意。岁月在两位老人脸上留下了痕迹，也在发间缀满白色, 这么多年唯一没变的, 大概是眼底藏不住的精明与计较。
“这就是靖梁城……可真大啊！里面住了不少有钱人吧。”
“看你这个老婆子就没见过世面，靖梁城可是都城, 哪能跟咱村里一样都是农民呢……”
直到上了去客栈的马车，乔母才一脸殷切地看着乔禧，问：“你说你找了个有钱人家的公子, 他家是做什么生意的？”
这问题听着莫名让人有些不舒服, 她强压下心头的异样, 委婉地道：“他现在在皇宫里做事。”
“诶哟, 那可不得了哇！”乔父闻言大惊，“朝廷命官啊, 了不得了不得, 这种的怎么说家里得有十几亩田地，有好几间宅子吧。”
乔禧并未正面回答，只道：“差不多吧。”
乔父连连点头：“好哇，好哇！当官的好啊, 这样你弟弟的前途可就有着落了。”