宁珩并未看她，目光落在不远处的花树上，像是在认真看风景，隔了半晌才漫不经心地说：“既然想和赵太妃她们一道，那为何还要跟着朕？朕可没说不让你去。”
乔禧倒吸了一小口凉气，心道又得哄了。
折腾这么一大趟下来，最后竟然没有一个人懂她的良苦用心，左相给她派的这活还真是个吃力不讨好的。
稍稍整理过心情后，乔禧开始一本正经地胡说八道：“陛下此言差矣，我既是跟着陛下来的，自然是要有始有终，哪有半路抛下陛下的道理？况且我也不是要和赵太妃她们一起走，只是觉得人多热闹，赏景时能有人在身旁陪伴，这也算乐事一件啊。”
边说着，两人慢悠悠走进了湖边长道。碧波清透，被风层层推开，翻涌间将投下的日光揉成一片碎金，恍惚间好似明星熠熠。而道路的另一侧，绿叶映新红，芬芳自连片，或粉或白的花瓣乘风而落，绮丽入眼，快意却入心。
或许是风起的缘故，宁珩的声音有些听不真切，竟让人莫名听出几分深情缱绻，他道：“陪在朕身边的人，有一个就够了。”
似是无意的呢喃，语气却虔诚无比，原来坐拥江山万人之上的帝王，内心所求的，也不过是一生一世一双人吗？
乔禧有些惊讶地睁大了眼睛，可当她抬头去看时，却见男人不知何时已经走出好远，大半个身子隐入岔路边的花丛之间，独留她一人还在原地吹凉风。
顾不及多想，她快步跟了上去，只是心口处不自觉泛着热，她也不知是因日头太暖，还是心头太乱。
逛完东湖后，云禄来请宁珩前去御书房议政，说是工部侍郎要汇报些关于祭殿修缮的问题。此事关乎国祭，乔禧不便知道太多，于是只能先行回长华殿去。
她垂首行礼，道：“恭送陛下。”
秉着宁珩应该已经走了的想法，她毫无防备地起身抬眼，下一刻却正好撞进那双墨玉般的眸子里。
乔禧：“？”你怎么还没走？
宁珩：“……”
他双唇微启，似是有话要说，可末了也未能吐出一个字，只留给她颇含深意的一眼，接着便转身离开了。
夜里相安无事，直到第二日，乔禧才明白宁珩的未言之意是什么。
踩着她正好起床的时辰，白昙抱着满怀的花枝推门而入，多花含笑、玉兰皆是含苞待放，半开的桃花花瓣上还沾着露珠，看起来煞是粉嫩可爱。
乔禧愣愣地看着她走近，问：“这是？”
白昙微微一笑，轻车熟路地去博古架上拿了个花瓶，声音轻快地道：“这是陛下特意吩咐人清晨去东湖那边摘的，等在瓶子里养过几天后就会开花，闻起来可香了。”
枝桠落入瓶中，敲出的声响轻灵悦耳。偏殿里本是一片金银玉饰堆砌的沉闷古板，因着这些红粉嫣然色的加入而顿时鲜活起来，乔禧愣愣地看着白昙忙前忙后，连要说什么都给忘了。
因为她刚刚才想起，昨天她在东湖边忍不住多吸了好几口气的地方，周围正种着大片玉兰和桃树。
白昙没有发现她的异样，全神贯注地摆弄着插好的花，嘴里还在念念有词：“阿禧你就放心吧，这瓶花以后就包在我身上，保准给你打理得服服帖帖，开得比外面枝头上的还要好……”
乔禧听得心头一阵惆怅，却又打心底不愿拂了白昙的兴致，只好低着头做出认真整理书桌的样子，含糊地道：“其实吧……也不用太费心思，毕竟我快要走了。”
“啪嗒”一声，是玉兰花枝落地的声音。
白昙三步作两步冲到了书桌前，惊呼道：“你要走？”
乔禧连忙要去捂她的嘴，压低了嗓门说：“诶，你小声点！”
白昙却一把把她的手扒开，咋咋呼呼地问：“你怎么突然要走？谁说让你走了？陛下他知道这事吗？”
“啧……”乔禧见捂嘴不成，干脆把她往门外推，语气故作凶狠，“哪那么多问题？反正我就是要走，你也别告诉别人，否则你就再也别想看到我写的话本了！”
随着最后一声落地，门也被“砰”地合上，连同白昙着急的呼唤与质问也都被挡在了外面。
乔禧背靠着门缝，这才深深地叹出一口气来，心想不管能不能在一个月内让曹玉容进入后宫，她都该计划着离开皇宫了。
深宫之中尔虞我诈不断，她一无权势二无靠山，继续留在这里就只有等死的份儿。