今日公主府的赏菊宴，衣香鬓影，冠盖满京华。
沉清婉刚踏入宴会，便敏锐地察觉到四周投来的目光。
那些目光里藏着针，带着钩，窃窃私语声如蚊蝇般在耳边嗡嗡作响。
“听说了吗？那沉家女与顾王爷……”
“嘘，不可乱说，那可是靖安王，不过看那眼神，确实不清白……”
沉清婉垂眸，掩去眼底的冷意。
她与顾寒舟的事，不知被谁宣扬了出去，传得满城风雨。
“哟，这不是沉娘子吗？”一道矫揉造作的声音响起。
柳娘子摇着团扇，一身鹅黄锦衣，衬得她身段风流。
她身旁站着的，正是当今圣上最宠爱的永安公主。
公主今日穿了一身红色宫装，下巴抬得极高，看向沉清婉的眼神像是在看一只蝼蚁。
“公主殿下，柳娘子。”沉清婉规规矩矩地行礼，姿态谦卑，挑不出半点错处。
公主冷哼一声，阴阳怪气道：“本宫还以为是谁呢，原来是京城里最近风头最盛的沉娘子，怎么今日没在靖安王眼前献殷勤，竟有空来参加本宫的花宴？”
话音未落，柳娘子便掩唇娇笑：“公主说笑了，顾王爷何等身份，哪有空理这群想吃天鹅肉的癞蛤蟆？不过……沉娘子，有些规矩还是要懂的，莫要仗着几分姿色，就妄想攀附高枝，坏了名声。”
两人一唱一和，显然是有备而来，这二人早已看自己不顺眼，如今更是沆瀣一气。
沉清婉心中了然，只觉得无聊至极。
“公主教训的是。”沉清婉温顺地点头，不想与她们兜搭。
目光越过她们，落在不远处的水榭回廊上。
那里，顾寒舟一身玄色锦袍，正端着酒盏，似笑非笑地遥遥望着这边。
隔着重重人影，沉清婉仿佛能读懂他的眼神，像是在看一场好戏，满是纵容。
宴席过半，长公主突然发难，指着席上一尊琉璃屏风道：“沉清婉，本宫听闻你丹青一绝，不如就在这御赐的琉璃屏风上即兴作一幅《百鸟朝凤》，若画不出，本宫定要治你欺君之罪。”
这琉璃面滑，极难着色，稍有不慎墨迹便会横流，到时画面污浊，便是毁坏御赐之物的重罪。
沉清婉抬眸，却见公主眼底藏不住的窃喜。
她轻移莲步，走到屏风前，指尖轻触琉璃，却闻到一股淡淡的松节油味。
她心中冷笑：原来是在这上面涂了油，难怪。
“殿下恕罪。”沉清婉盈盈一拜，嗓音清冷，“臣女今日不能画。”
“大胆！你敢抗旨？”长公主拍案而起。
沉清婉非但没怕，反而挺直了脊背，语调悲悯：“圣上赐下这屏风，是为了感念太后当年的淑德。琉璃易碎，正如女子名节。殿下让臣女在如此庄严之物上戏作，若是墨迹污了太后的圣名，臣女死不足惜，可殿下的孝道……又置于何地？”
这番话字字珠玑，直接把“不孝”的帽子扣在了公主头上。周遭宾客议论纷纷，纷纷点头称是。
顾寒舟此时正坐在不远处的高台上，他瞧着沉清婉那副不卑不亢、甚至反过来将公主逼入绝境的小模样，唇角勾起一抹不易察觉的弧度。
一计不成，又生一计。
公主被沉清婉那副云淡风轻的模样气得心头火起，她给柳娘子使了个眼色。
柳娘子压低声音毒辣道：“公主，水榭那边已经备好了。只要她落了水，衣衫半透明地被众郎君看去，她就算有十张嘴，也洗不清了。”
柳娘子设法将沉清婉引到了偏厅的水榭处。
这里临水而建，四周芦苇摇曳，景色虽美，却极为偏僻。
“沉姑娘，公主殿下有样好东西要给你看。”柳娘子笑得一脸诡异。
沉清婉不动声色地后退半步：“不知公主有何赐教？”
“你这个不知天高地厚的贱婢！也配让本宫赐教？”公主从暗处走出，身边婢女的手里提着一个精致的竹篮。
说罢，竹篮被猛地掀开。
一条通体碧绿、只有拇指粗细的竹叶青蛇，“嘶嘶”吐着信子，猛地窜了出来！
柳娘子早就退到了安全地带，等着看沉清婉花容失色、尖叫落水，然后被闻声赶来的郎君们看光湿身丑态的惨状。
然而，预想中的尖叫声并没有出现。
沉清婉站在原地，连裙角都未曾乱分毫。她看着那条游到自己脚边的蛇，不仅没有后退，反而微微弯下腰仔细看了看。
“公主，”沉清婉直起身，声音清越，“这蛇虽可爱，却是有毒之物。带到宴席上若是伤了人，恐怕不妥吧？”
公主愣住了，“你你你”了半天，也不知该如何怼回去，她没想到沉清婉竟然不怕蛇！
就在这一愣神的功夫，那蛇一个回头，顺着桌布一溜烟游向了主桌的方向。
正正好好，游到了主桌的桌腿旁，昂起了头。
“啊！！有蛇！！”
这次尖叫的变成了公主和柳娘子。