杨知煦充耳不闻，整理衣衫，我知道后山还有条小路能进寺。
他弯腰起身，准备下车，檀华还在轿厢门口，两人错身之时，他转头看，檀华的视线落在他身上几处大穴的位置，他警告道：你要是敢封我穴道檀华抬眼，杨知煦拿起扇子在她脑门上一敲，小声威胁，我要你好看。
檀华无奈，将马车停在隐蔽的树丛里，拴好马匹，同杨知煦往后山走。
杨知煦身体未复，体力不佳，这上山的路是五步一停，十步一喘。
期间好几次檀华劝他回马车上等，杨知煦就坐在石头上，拿着扇子扇风，说道：若嫌在下拖累，他扇子往上方一展，阁下尽可先行。
他都这样讲，那她还有什么办法。
檀华陪着杨知煦慢慢往山上走，杨知煦身体倦怠，精神却很足，一路上还给檀华讲金华寺的渊源，说这是一座千年古刹，供奉白衣菩萨，还有龙女娘娘，可求姻缘，寺内黄墙绿树，庄严殊胜。
他一说话，喘得就更厉害了，檀华搀着他，感觉手上越来越沉。
檀华道：别说了，耗气。
杨知煦擦擦脸上的汗，道：我总要尽地主之谊。
他兴致高，檀华就不再打断，听他讲金华寺的过往。杨知煦说这里第一任方丈原是位文豪，出家后也经常在寺内会友，所以金华寺留下传统，每年春秋花季，会举办雅集，汇聚南来北往的文人骚客，还有城内的公子佳人，好不热闹。
他还讲龙女娘娘的传说，景顺城外有条虹江，江水极为汹涌，早年间，城里有对男女相恋，但女方家中殷实，瞧不上男方，就对男方说，你要是能游过虹江，就准你们在一起。男子真的跳了虹江，那天下着大雨，雷鸣闪电，好不可怕，有人看见翻腾的江水里涌出一条白色的巨背，鳞光闪闪。等天晴了，大家在江对岸发现了那名男子。大家都说，是龙女娘娘显灵了。后来他们相亲相爱，男子做了官，将龙女娘娘请到庙中供奉。现在很多景顺城的年轻男女，都会去拜龙女娘娘，求她庇佑姻缘。
檀华原本注意都在眼下的石头路上，想着怎样能让他走得稳些，但杨知煦太会讲故事了，他病中气虚，就放缓了讲，徐徐道来，自有节奏。
不知不觉中，檀华就被他带进了南国往事，雅集廊下被墨色浸透的砖石，曲水流觞中文人沾了酒痕的衣袖，龙女殿前满怀祈愿的男女相牵的双手。
对檀华而言，这一切都是陌生的。
原本漫长的上山路，好似转眼便到了。
他们来到了金华寺的偏门口，太阳早已落山，周围却不黑，月光像是冷泉，铺满山间。
檀华回过神，走到前方，道：跟着我。
从偏门进去，寺内静悄悄，一片暗淡，只有远处的大雄宝殿燃有灯光。
檀华只在周围扫了一眼，便知这位特使命不值钱，保卫做得极为一般，都是混着来的。
他们顺着寺庙偏廊的暗影走，离大殿还有百步远时，才看到零星几个侍卫。
檀华低声道：我们走上面。
她抓着杨知煦，踩着两边墙壁，跃至大雄宝殿房顶，这边有两棵粗壮的大树，极为茂盛，树荫遮蔽了月光，也掩盖了他们的形迹。
檀华前段时间几乎日日都来这边，对地形非常熟悉，她带杨知煦从房顶下到二楼，二楼门窗都锁着，檀华从怀里摸了把小刀，撬开锁，带杨知煦进入。
大雄宝殿通顶开阔，二楼只有一圈围栏，两人趴在板梁上往下看。
殿中燃着灯，方丈和几位僧人好像正在给一个人做法，这人大概四十几岁，个头矮小，脑袋耷拉，总像是在缩着脖子，衣着倒是讲究，一身暗红锦袍加身，看着像是老鼠成精了。周围有几个侍卫，侍卫旁还站了一人，二十几岁，体态臃肿，面白虚浮，一脸滑头像。
程乾？杨知煦低声道。
檀华问：谁？
杨知煦道：旁边站着的那个，是城里丽丰祥布庄的大少爷。
和尚做完仪轨，同特使说了不少漂亮话，大体就是大人此行一定顺顺利利，马到功成。特使让和尚都退下，坐到椅子里。一旁，程乾让随从抬来一个箱子，当着特使面打开，光芒万丈，里面堆满了黄金。
刘公公，程乾赔着笑脸，这是孝敬您老人家的。
哎，特使质疑，孝敬谁？
哦，不对，程乾连忙改口，这是孝敬皇后娘娘的，是孝敬威漠大将军的。
特使嗯了一声，接着喝茶，程大少爷，你是个明事理的，咱家这次来景顺城，人生地不熟，还得靠你多多帮忙。
程乾笑道：刘公公哪儿的话，能帮您的忙，那是我们程家的福气啊。
刘公公叹气，唉，就怕这当地人抱团欺负咱家，郭太守劳苦功高，咱家也不好撕破脸，万一他们搞个灯下黑，咱家岂不是被当傻子耍。
程乾道：那您找我就对了，不是我吹嘘，咱们这景顺城内加上城外厢区，几万户人家，谁家能征出多少钱，我比太守都门儿清！
刘公公：当真？程公子坐下说。
程乾坐到一旁椅子里，夸夸其谈道：刘公公，您要是信我，进了城甭管别的，奔着杨家去就是了。
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