第23章
意识一直昏昏沉沉的。
先是回到遥远的幼年时期, 又飘飘荡荡到数月前初次与锖兔先生见面的那日清晨。
其实那日夜里就已经与锖兔先生见面了。
但那时候她什么也看不清，直到晨光穿透云雾，撒落地面, 她才瞧见那道仍旧有些模糊的背影。他在挖土安葬她的父亲。
留意到她的视线。
他回过头来，有些诧异地盯她看了一会。
她想——他起初一定是将她当成了目盲之人。所以才会在注意到她视线时, 露出那样的神情。可即使把她当做了目盲之人, 深夜里, 在父亲的哀求声中, 他也还是……答应下来父亲的请求。
那时候富冈先生就在锖兔先生身侧。
也在认真挖土。
可她就是觉得，答应下来父亲请求的，一定就是这位回头跟她对视的少年人。
后来。
鳞泷先生同意将她留下。
他们历练结束，需要从她的家乡返回狭雾山。路途遥远, 她体质薄弱, 往往走了没多久，就会累倒。
是锖兔先生一路背着她回去狭雾山的。
锖兔先生的背并不宽阔, 毕竟还只是个没多大的少年人。却很……温暖。
刺眼的白光在眼前晃了一圈又一圈。
艰难睁开眼睛的阿代，意识恍惚地望着屋顶。太阳穴有些痛, 眼睛也有点儿发胀。正摸着她额头试烧的手顿了下, 随即移开。阿代视线里, 便露出颊侧带疤的少年带着惊喜的脸，“阿代, 你醒了？感觉身体怎么样。”
阿代神情还有些茫然，望着锖兔的脸缓慢且疲惫地眨动了下眼睛后, 便声音虚弱地认真回答：“……除了头还有些晕之外, 其他的已经没事了。锖兔先生，我这是怎么了？”
锖兔：“你已经睡了两天了。”
阿代怔了会儿。
才缓慢回想起来。
那天下午，有两人出现, 自称是村长府上的佣工，说鳞泷先生他们受伤了，之后……
阿代扯住锖兔袖角，力道弱得几乎不存在，甚至因为费力，指尖都在不受控地发颤。她声音急切，“锖兔先生，你们有没有咳咳……”因为太着急，后面重重咳了起来。
锖兔握住她的手。
塞回被子里。
“放心吧，我们全都没有事。”锖兔揉了揉她的脑袋。
是啊……
她失去意识前，最后听见的声音是狼嚎，离她很近。如果不是锖兔先生他们没有出事并救下她的话，她根本没有机会再醒来了。
阿代彻底放松下来。
她感受着那只轻揉发顶的手，温暖而有力。如果能一直这样下去……该有多好。她被揉得不由得闭上左眼，从嗓子里发出像是感到舒服一样的轻“唔……”声，她右眼没舍得完全闭上，半眯着依赖地望着锖兔的脸，病中的声音比平日显得更软几分：
“是锖兔先生……救了我吗？”
抚在发间的手微微一顿。
“…是义勇。”
“富冈先生……？”阿代脸上闪过惊讶，随即眉眼又柔柔弯起，声音仍带着沙哑的轻，“那我得好好向富冈先生道谢才行。”
“……”
罕见的沉默。
片刻，他才垂下眼睑。
“……抱歉，阿代。”锖兔声音低低的，有些沉，“是我没保护好你。”
阿代缓慢眨了两下眼睛，温柔笑着摇摇头，轻声说：“锖兔先生……您靠近我一点吧？”
锖兔仍垂着眼，却顺从地低下头去。
下一刻。
一双手臂从被褥中轻轻探出，环上了他的脖颈。
“……”
他浑身一僵，耳根蓦然染上薄红。却没有躲，反而将身子更低了些，好让她搂得更省力。
他们距离拉得很近。
近到呼吸都能彼此传染的地步。
阿代也有些害羞，目光微微移走，不敢跟他对视。锖兔却只是一开始比较僵硬，慢慢适应下来后，那双向来对事很认真的紫色眼眸便很专注地静静落在她脸上，只是呼吸依旧被他放得很轻。
“锖兔先生对我一直都很用心，我是知道的。”阿代避着他的视线，红着脸轻轻说，“我很喜欢锖兔先生，即使没有父亲，我也会……一直跟随你的。”
说完。
阿代便轻轻在他颊侧的疤痕处蜻蜓点水般亲吻了下。
很快的速度，她便松开锖兔的脖颈，整个人都红透般缩进被子里。黑暗温暖的被褥里，她双手捂在脸上，只听得见自己闷闷的、慌乱的心跳声。
明明……已经做过更亲密的事情了。
为什么还会这样子害羞呢？
是因为那些事……一般都是锖兔先生主动靠近过来，她只需要捂住他的眼睛承受就好。而这次却反过来的原因吗？
被子外面没有任何声音。
锖兔像是也被阿代第一次主动的大胆行为怔得微微愣住了，他无意识抬手，轻轻触碰了下刚才被阿代亲吻过的地方，那里还残留着软软的、又甜蜜的触感。
“……”
他脸瞬间烧红。
声音难得有些硬巴巴的，“我…我出去，看看药煎好了没有。”
“……嗯、嗯。”
从被子里传来阿代闷闷又紧张的回应。
……
阿代醒来后在房间养病的这几日。
锖兔除了每日必要的训练之外，基本都会守在她旁边照顾。鳞泷先生也每日都会来看望她，可鳞泷先生一般也不大爱说话，所以每次他们面对面时。
鳞泷先生大多不会说什么。
只是递给她女孩子会喜欢的零嘴点心，然后揉揉她的脑袋。
旅店的老板娘和其他佣工们，也经常会进屋里来陪她说话，跟她聊很多有意思的事，以及这些日子外边发生了什么。
老板娘她们说得颇为含糊。
但作为知道这世间有恶鬼存在的阿代，却能轻而易举将事情串联起来。
村外根本不存在什么爱吃人四处晃荡的野熊。
那是一只恶鬼。
还是被村长家饲养的恶鬼。
村长家有个从出生起就痴傻的儿子，起初是打算让他自生自灭，可接连几年下去，村长都没再能有过孩子。只好请来很多有名的医师和老师，治疗教育那个孩子。
可十多年过去，那孩子已经长大。
却依旧是过去那副痴呆模样。
春初那阵子，听闻在某处有个极乐教，极乐教的教主是被神明赐福之人。村长便想前往那里祈福，可并未赶到极乐教，就在山林里遇见了那头恶鬼。
他祈求恶鬼不要吃他。
为此他可以将更多人送给他食用。
鳞泷先生在山里杀死那头恶鬼后，给鬼杀队送了信去。让他们来处理这起事件的后续。
被褥边上，老板娘坐在她旁边，扯过靠垫抵在她身后。厨娘和负责庭院修建的女人则在不停说着村长家后面发生的事，鬼杀队的人来后不久，村长就被警署扣押入狱了，现在那座巨大的府邸庭院里，只剩下他生活不能自理的儿子独自居住。
阿代望向窗外，渐渐发起呆来。
……说起来。
她醒了这么多天，富冈先生从没来看过她呢。
＊
今日阳光很好。
似乎每过一场暴雨，凉意便深一层。还在狭雾山没出去历练时，下的那场暴雨，将气候从原本的炙烤浇为了闷热，前些日子的那场暴雨，又将空气里那股难以挥发的暑气，涤成了凉爽。
风再吹到面上。
已经不再像被热浪裹挟了。
为了感谢她生病这些时日里大家对她的照顾，阿代病好后，就借用了旅店的厨房，做了好几款可爱又清爽的点心。
老板娘她们全都赞不绝口。
围坐在厅屋里，左一句右一句地夸奖她。锖兔先生和鳞泷先生也都对此表示很喜欢。
只是……
依旧没有看到富冈先生的身影。
这么想着。
阿代微微垂下视线。
“那位小哥！扎马尾的小哥！”忽然，厨娘朝厅屋外喊去，“怎么刚要进来就又出去？快过来一起吃点心呀！阿代小姑娘亲自下厨的，很好吃唷！”
阿代一下抬起头。
就正好瞥见绯红色的羽织在厅屋门口闪了一下，扎着低马尾的少年疾步离开，不知是不是没听见，厨娘越是喊他，他头就埋得越低，速度越是快。
阿代下意识起身，轻声喊他：“富冈先生……！”
她声音并不大。
那道匆匆的背影，却在这一声里，倏然停住了。
富冈义勇背对着她，脸上的表情心神俱失地愣了好几秒，像是也没反应过来自己为什么会停下来。
身后传来阿代的声音：“富冈先生，我做了一些点心，想请你也尝尝看，可以吗？”
“……”
富冈义勇慌乱垂眼，没有动弹。
也没说话。
“…………”
身后沉默片刻，直到锖兔声音传过来，非常平淡的语气，听不出太多情绪，但依旧能从中听出一丝不明显的关心和在意，“义勇，过来一块吃吧。”
“……”
半晌后，他终于低低回应了，“…嗯。”
他朝这边走来，始终低着头，最后挑了个最边缘的角落位置坐下。他拿起离他最近的那枚点心，始终不发一言地沉默吃了起来。
如果是过去。
只有他们三个人时，富冈先生会坐在她跟锖兔先生的对面。
可当人多的时候，富冈先生或许是因为不擅长应对别人，所以会选择坐在锖兔先生的旁边。他们两人会像饼干片似的把锖兔先生夹在中间。
可是现在……
即使在场的人这么多，也全都是富冈先生所不熟悉的。他竟然并没有选择坐到锖兔先生旁边，而是坐在那样一个角落之地。而锖兔先生似乎也并未惊讶，只是很平静地接受了这件事。