不到一盏茶，十来个土匪连滚带爬地跑走。
此后，路上未再发生意外，钱小姐如期到了夫家。
婚礼后的第二日，钱小姐给自己父亲写了一封长信，其中一大半都在讲水乔幽一人打跑十几个土匪的那一幕。
水乔幽返回麻山镇后，没过几日，隔壁镇上开私塾的柴老爷经钱老爷介绍，派人上门来请水乔幽给自己女儿送嫁。
柴小姐的夫婿本是本地人，家中也算得上是书香世家，后来经人举荐入朝为官，如今已是都城中洛管辖下的合善县八品县丞。这新郎自是没空回来成亲的，新娘便只好前往合善。
路途遥远，柴老爷打听了钱老爷给的银子，愿意支付的酬劳也算合理。
只是合善属中洛管辖，水乔幽有些犹豫。
她不是很喜去这种繁华的地方。
那位往水乔幽的小院跑了好几趟都没能得到她点头的李媒婆，越挫越勇，隔日又上门给她介绍了好几户好人家。
水乔幽陪着李媒婆坐了一个多时辰，送走激情满满的她后，去掉了先前的那点犹豫，应下柴府的邀请。
柴小姐有两个丫鬟照顾，水乔幽只需要尽好护卫之责就行。
柴小姐识文断字，带着点文人的清高，但总得来讲，也不是个难相处的人。
队伍走了半个月，平安无事。
这趟差事，除了路途遥远，并不算太辛苦。
某晚，他们在一家较大的客栈留宿，用饭时，水乔幽无意间听见有人在讨论淮北新律。
雍国在淮南强硬禁佛，安王奉青国天子命令在淮北颁布的新令，实施起来顺利了很多，几月过去，已经初具成效，淮地信佛之风得到有效控制。
水乔幽用完饭就回了房，未将听到的朝廷大事过心。
寒露之后，天气变化无常。
翌日他们从客栈出发，上午天还好好的，下午整个乌云密布。
看了舆图后，众人加快速度赶往就近的昌谷城。还没进城门，天已下起小雨。
等他们找到客栈投宿，小雨早已变成狂风暴雨。
半夜雨停了，结果到了早上，又下了起来，外面骤然变冷许多。
这场雨断断续续，将他们困在了客栈。
过了两日，他们仍然无法赶路。
在客栈的第三个晚上，水乔幽房里没茶了，她提着茶壶去了大堂。
客栈客房全在二楼，水乔幽刚从楼上下来，客栈门口停了辆马车。
她没多看，去了柜台，请伙计给她上壶茶。
她打算自己顺手提上去，背对着门口站在柜台旁等。
门口马车里的客人进门后径直上楼，没有多看旁边一眼。
伙计很快将茶送过来，水乔幽接过茶壶，道了声谢。
此时天色已有点晚，外面又下着小雨，大堂里除了她和刚进来的人，没有其他客人。
她的这声谢语，清晰传入楼梯上的人耳中。他停下脚步，朝她的方向看了过去。
水乔幽提着茶壶转身，同他的视线撞了个正着。
水乔幽见到那张脸，神色未变。
两人互看一会儿，水乔幽放下茶壶先同他见了礼。
“公子。”
她没想到，前两日才听到楚默离在淮北行事顺利，今日他就已出现在这儿。
楚默离轻轻颔首，算作回应。
他看向旁边夙秋，夙秋会意，先与领路的伙计去了楼上收拾房间。
楚默离自己没动，视线重新回到水乔幽身上。
水乔幽准备等他走了再上去，见状知他是在等她。
她迟疑须臾，提起茶壶，走了过去。
直到她与他只隔了三个台阶，楚默离才重新提脚上楼。
他边走边问她，“怎么在这？”
他的声音一如既往地平易近人，就像是在问一个许久不见的老友。
水乔幽随着他的步伐跟在他的后面，“换了个新差事。”
楚默离侧目，似是对她这个新差事很感兴趣。
水乔幽只好言简意赅地给他说了，“护送一位新娘去夫家。”
楚默离收回目光看路，“要去何处？”
水乔幽没想到他会问这么详细，“……合善。”
合善。
中洛。
楚默离不再说这个话题，问道：“近日可好？”
水乔幽“受宠若惊”，“谢公子关心，很好。”
楚默离眼尾微不可见地闪过一抹笑意，她倒是越来越拘谨了。
上了二楼，楚默离朝夙秋站着的方向走。
水乔幽的房间在另一头，她没再跟着他走，“公子。”
楚默离停下脚步，回过头来。