祝雪瑶再和邱元达闲聊下去，便得知邱元达的长子邱定风也被他放到了这支私兵之中。学塾那边邱定风也是去的，能找到人来学兵法亦有他的功劳——同窗之谊总是有点用的嘛。
祝雪瑶便私下里吩咐云叶去寻几件像样的枪钺剑戟来，也不必说什么行赏，只说是送给邱定风的。
父子两个都在她的军中当差和只有父亲在可太不一样了。她若能好好笼络住他们，他们便能成为对她忠心不二的左膀右臂。
晌午时祝雪瑶是留在军营中用的膳，她的膳食自是别苑的厨房备了送来的，她也犯不上非要尝尝军中的伙食，但还是四下看了看将士们都吃什么。
邱元达在这事上也没什么可瞒她的，跟着她一同出去，边带着她看边道：“粟米、饼子管够，菜一日有两三种，荤腥六七天能见一回，半个月正经有顿肉。乐阳禁军吃的比他们好些，外面就难比过了。”说着不由自主地笑了声，“这些人都住在附近的村里，一开始的时候有些穷苦人家到了饭点就拖家带口地过来蹭饭，后来严查了几回才给禁了。不过现在偶尔也有五六岁、最多七八岁的小孩子过来跟着一起吃，但他们吃不了多少，属下也就睁一只眼闭一只眼，再大的就不许了。”
祝雪瑶衔笑点头，诚恳道：“这事千户大人办的很好。其实咱们虽说都在蓁园里，但军营位置偏，最近的村子过来也有几里路。倘若不是家里真穷，谁家也不会让孩子如此费力地来蹭一口饭。”
她顿声想了想，又说：“我看这样吧，日后还是只许小孩子来蹭饭，但他们走的时候，你给他们一人塞两个饼子。他们在路上吃也好拿回去给家人吃也好，都不必管。”
“诺。”邱元达抱拳应了。
当日晚上，蓁园里一片欢腾。
蓁园西边有一大片林子，是祝雪瑶名下的林场，林子再往西有个村子，便叫林西村。这村子里大多数人家都是边种地边在林场当差，日子过得大多还行。
但村口的袁家总是捉襟见肘，因为这家虽也有个袁壮在林场里干活，但自家的地太贫瘠了，往年一交租和税就不剩什么，去年上头的贵人免了租和税一家人才算喘了口气。
家里又有一儿一女要养，妻子苗草虽每日下完地就没日没夜地干针线活补贴家用，也还是勉强只能糊口，结余是没有的，更不敢生病。
贫贱夫妻百事哀。在被生计压得喘不过气的时候，家里自然很难见到什么笑脸，所幸袁壮和苗兰还算恩爱，否则日子就要过得鸡飞狗跳了。
是以今日袁壮从林场回来的时候，看到苗兰正笑吟吟地往餐桌上端菜不由站在门口愣了一下，然后他才一脸好奇地进屋：“什么事这么高兴？”
“回来啦！”苗兰搁下盛着几张粗面饼的陶碟，往前迎了几步，接过他脱下来的外衣，顺便告诉他，“昨天报的那差事，我得着了。一天给二十文钱，还管饭。我还是每天早上下地，忙完地里的事就去，针线活就先不做了，赚的没有这个多。”
袁壮欣喜地连连点头：“这真不错。”
说着又扫了眼桌上那碟饼子，笑问：“这是为了庆祝买的？”
“什么？”苗兰顺着他的视线瞧了眼，“哦，不是。这是王婶子她男人投了园子里的军，她儿子今天去军营里蹭饭，带着他们两个一块儿去了。也不知怎么的，离开时还一人多塞了两个面饼，正好咱们晚上一起吃。”
“哎呀，双喜临门啊。”袁壮笑呵呵的，愣把四个饼子也说成了一件喜事。
苗兰笑了声，把两个孩子从屋里招呼起来一起吃饭，一家人其乐融融。
如出一辙的情形在蓁园里还有许多，各村子里都有人为新得的好差事高兴。
在他们不知道的地方，自有执着纸笔的文人走街串巷地把所见所闻都记了下来。像苗兰家这样的经过被写得格外细，三两天后，这些细节就传进了乐阳，被递进了一些茶楼酒肆中……甚至比那些藏在暗处有意推波助澜的人动作还要快些。
只消几日光景，这些感人小故事就传进东宫了。这回不止太子本尊，谁听了这些故事都觉得心弦紧绷。
就连尚在养伤的方雁儿也觉得大事不好，她原本正由身边两名仅剩的宫女一同搀扶着在院子里走路，听她们说了这事，浑身一哆嗦扯了伤口，骤然倒吸一口凉气：“嘶！”
“奉仪！”宫女吓了一跳，方雁儿却顾不上身上的疼，一把抓住她的手腕，盯着她问，“太子之位真的会易主吗？二圣真有可能立瑞王？那若立了瑞王，明杨这个长子长孙能……能当皇太孙吗？”
她的前两个问题宫女其实是答不出的，非要答的话，她们都觉得至少一时半刻间不至于废太子，更轮不着瑞王。
但最后一个问题把她们都问无语了，二人相视一望，被方雁儿攥着手腕的那个哭笑不得地道：“若真另立太子……那只要太子膝下有子，自然没有另立他人的道理呀！就算新太子膝下无子……那往后立谁也是他承继大统之后自己决定过继那一脉为嗣的事，现在也不好说。”
宫女心下实则还有一句大实话没说出来，那就是：就您和各府这个关系，谁没儿子也不能过继您的儿子吧？
尤其瑞王，他的妻子是福慧君耶，福慧君吃顶了认您儿子当继子？
但这个道理即便她们不说，方雁儿也想得明白。
她因而陷入了一种前所未有的无助。
这些日子，她一直都在告诉自己，就算她失宠了，她也还是二圣长子长孙的生母。就算在玉牒上他的生母被记成了许良娣，他也还实实在在地养在她的膝下，只要晏珏还能承继皇位，她的未来总不会差的。
但现在好像连这根基都动摇了。
方雁儿愈发觉得自己必须开始另做打算了。