西弗勒斯觉得自己的一辈子从没像现在这样困惑过，他甚至第一次怀疑自己的魔药出了问题、那些改良后的酊剂把这位可怜姑娘的脑子彻底喝坏了……他仔细回忆了一遍配料排除了这个情况，很久后他终于从牙缝里挤出一句：莎乐美，你真应该少读几遍《自深深处》。
对不起，茜茜阿姨，我真该死。她在心中悄悄小声说，然后又悄悄看了西弗勒斯一眼，当做无事发生一样撒娇叫他教授。
西弗勒斯冷笑一声，用几乎是恶狠狠的语气说，“不准叫我教授……”
“谁让你自己不说清楚的，讨厌你。”她也开始故意闹脾气。
“因为有些事不应该在这样的场合里说清楚，像一场利益互换的算计。”他深吸了一口气让自己的情绪平复下来，然后走到莎乐美身边俯下身亲吻她，“请理解你的话确实给我造成了不小的困惑，但我不该这么凶不是吗？”
莎乐美用手指戳着他的肩膀催他继续那些无聊的工作，她也坐在他身边开始给芙罗拉写信。见此，西弗勒斯面无愧色地将自己手中剩余的那一小部分信纸推到了莎乐美面前，露出一个“反正你也是捎带手”的表情，并在莎乐美愤怒的目光下拿出一个熟褐色水牛皮封面的厚重本子书写着什么。
莎乐美凑过头去看，发现是七个年级为期两周的黑魔法防御课程安排计划，这才想起科科林被临时调回了魔法部，他的职位要暂时空缺一段时间。
“oh là là，太辛苦了教授，我真是不忍心。”但她的声音很愉快，被迫工作的心态也稍微平衡了一些。
在这样的气氛下，常态化的拌嘴难免发生，“您最近实在太得意了波利尼亚克教授，我不介意滥用我的职权将科科林教授的工作交接给你。由你任教黑魔法防御一定非常有趣。”
“没兴趣，而且得加钱。”
“今天不是刚捞了一笔吗？贪得无厌的小姐。”
“一码归一码。”
“好啊。”
“？我不想上。”
他换上了恶劣的微笑，“可我已经同意了你的条件。”
她立刻装出一副可怜兮兮的样子，“如果我工作很累的话，可能就不能在其他事情上应付您了，亲爱的教授。”
“看来我又得熬夜到很晚了不是吗？”他捏了捏她的鼻尖，“好了，收起你那副表情，别再装了。”
“您就不能直接用科科林的教案吗？”
“他的内容相当一般。”
等到莎乐美处理完所有的信件并将它们放在窗口等待明天猫头鹰分别送出后，西弗勒斯的教案才写到了第4个年级，他对待任何工作的态度都格外严谨。莎乐美在她的学生时期就在心中腹诽过他总有一种“自愿的工具性”，她始终认为这是不健康的，无论身心。但她还是给他带了一支清醒剂。
她依然坐在西弗勒斯身边，翻看一本看起来年代有些久远但保存完好的厚重的法文书籍，大约是讲诅咒一类的内容，插画中甚至有一些上色的解刨图，显露出一片肃穆又恐怖的景象。恍然间，莎乐美以为自己又回到了学生时代，他们坐在一张桌子的两端各忙各的，偶尔装做不经意地抬头注视对方几秒然后移开视线——是的，她偶尔会察觉到一些视线，尽管是很坦然的视线。
现在他们靠得更近，落日熔金一般的起居室也远比他的办公室温暖明亮。她总是在寒冷的冬天格外嗜睡，大概读了十几页就闭眼靠在椅背上，将脸贴在西弗勒斯肩头，西弗勒斯不得不匀出一只手搂住她的腰，以防她真的睡着后会失去重心。
他偶尔会分神看她，小声叹气。绿色酊剂已经被他改良得很成功，一天只需要服用两次，明天初夏之前就能彻底痊愈；口感也改进了不少，虽然她依然会嫌苦不停吵着要亲亲。至于这个怕冷的家族遗传病，波利尼亚克家赫赫扬扬几百年，怎么会没有惊才绝艳的治愈师或药剂师为之效力？他和他们一样束手无措。虽然不至于影响寿命，但他眼前这朵小罂粟的生活质量确实一到冬天就要降低。
大约两个小时后，他终于开始进行收尾工作。也许是整理纸页时发出了一连串的声音，莎乐美的眼睛微微睁开了一条缝。