莎乐美悄悄看了看旁边的麦格教授，她一脸果然如此但见怪不怪的表情；在这样的氛围中，即便莎乐美再怎么懒得搭理科科林，也忍不住向他吐槽了一句，“总不能指望他像邓布利多一样亲切，对吧？但如果我是11岁的孩子，听了这些话会当场退学。”
尽管她将声音放得很低很低，在场绝不会有第三个人听到，一句细微且故意拖长的声音还是越过了麦格教授飘荡在她耳前，“miss polignac——”
她终于可以正大光明地打量他，他漆黑幽深的眼睛、不健康的苍白皮肤、一双刻薄但被自己亲吻过的唇——如果喂药算是亲吻的话。好吧他确实不算什么漂亮的男人，但他比那些只会在社交场合大脑空空夸夸其谈的男人高明了不知道多少。
何况，再也没有人可以像他那样。
因为你有力量，拥有仁赋，能够透过我面纱后面，不顾岁月如此漠然地践淋，看见我灵魂的真实面目。
她没做好面对他的心理准备，最稳妥的是拿出惯常的公开姿态——只需要简单地保持微笑，在对方开口说话的时候盯着他的鼻梁装作真诚的样子，然后根据对方的身份或意图表达支持、反对、我会考虑或者怜悯和戏弄——几乎是不动脑子的肌肉记忆。oh là là他一定会觉得自己又在假惺惺了，她感觉到自己的心跳在不断加速，她恨这种不可控的情绪。
这次是他先开口，客气又平静的语气，像他们根本不熟，“波利尼亚克教授，您回来任教也只是暂时性的吧？”
很好就是这样的模式（不，难道你对我说的第一句话就是这个？），她礼节性地点点头，说自己大概会待上两三年。
“是什么原因让您申请这个职位呢？您这样的天才完全有更高的选择空间吧？”
“草药学更具有独特的魅力（他一定在觉得我说蠢话）。”
西弗勒斯微不可查地冷哼一声不再言语。偏偏此时不开眼的科科林又来没话找话，“如果不冒犯的话，是否可以请问波利尼亚克小姐一些私人的问题。”
太好了，莎乐美立刻有了撒气的对象，她朝科科林举起了酒杯，用非常正式的语气说，“如果您真的有涵养就不会向一个初次见面或许久未见的人发表这样的提问。”她依然在用余光尽可能地观察西弗勒斯的反应。
而这位科科林先生似乎格外懂得隐忍和圆滑，他的表情顿住一瞬，即刻又发出两阵爽朗的笑声以称赞莎乐美的幽默和直率，他不打算就这样善罢甘休，“想必像您这样卓越的年轻女士身边一定不乏求婚者。”
“怎么？难道您要给我介绍男伴吗？把你们部长那个16岁的孙子介绍给我？”
“您真爱开玩笑。”
莎乐美不再给他一个正眼，只是用那种和煦的亲切语调说，“请你闭嘴，科科林，你还不配在我面前卖弄。”
状态很好，她在心中对自己说。继而这种刻薄的怒火终于蔓延到了真正的罪魁祸首身上，她在看到西弗勒斯终于缓缓拿起一把冷肉叉时，故意开口呛他，“校长先生，我更希望您能给我介绍几个。”
“没意愿。”
“那正合适，我早已心有所属。”
“那么，波利尼亚克小姐，与您相称的该是何等人物？”他将那把脆弱的银叉重新放回桌布上时碰撞出沉痛的闷响。
“如果您非要问我，我只好说像您这样。”
这熟悉的氛围。麦格教授看向莎乐美，用眼神透露出“和他吵一架吧，就像从前那样”的信息，然后端着高脚杯绕到长桌的另一侧去找特里劳妮和弗利维闲聊——她当然没有忘记在起身离开前，对着西弗勒斯悄悄做了个口型：冷静点。
西弗勒斯只当没看见，他微微眯起眼睛盯向莎乐美，“我怎么不记得我与那些和你一同出现在报纸上的花花公子有什么共通之处？”
“我也不记得您这样一位英明的教授会分不清纪实报道和花边新闻。”