他观察着蔺知节的反应，“你要出手的话，可以给叶家，那块地是重中之重，代价很高，寻常人也拿不下来。”
蔺知节慢条斯理地擦了擦手，“大伯刚刚说了，作为整体开发的一部分，他已经和赵家谈妥了。现在我说了不算数。”
付时雨沉默了几秒，嘴角极轻微地向上弯了一下，不是笑，更像是一种确认。
“是吗？”他低声说，垂下眼睫，遮住了眸中的光。
太好了。
但他还是非常可惜地抱怨了一下，毕竟叶靖武追在他和郑云屁股后面要他们的命。
“小叔那天在四大道待了一个上午，出的全是馊主意，他叫我和叶靖武实话实说。”
蔺知节看着他：“怎么‘坦白’的？”
他用了坦白这个词，带着点玩味。
“还能怎么说？”付时雨声音低了下去，像蒙上了一层灰，“当然是恨。”
恨是所有悲剧最简单、最合理、也最能引起同情的注解。
将自己塑造成被辜负被伤害，形象安全且便于利用。
蔺知节听了，嘴角扯动，竟真的低笑了一声，“他该来问问我的。”
付时雨心尖莫名一颤：“问你？你要怎么说？”
蔺知节往前倾了倾身，拉近了两人之间的距离，一字一句，清晰而平缓：“当然也是恨。”
蔺知节恨他？
为什么？
他几乎立刻想到了阅青——是因为二哥吗？小叔没有把真相告诉他，自己也没有告诉他。
还是因为自己执意生下蔺见星？毕竟他不想要的。
他试图从蔺知节脸上找出痕迹，什么也读不出来，陷在恨字带来的恍惚里，“小叔说你这辈子不打算结婚。”
蔺知节只极淡地嗯了一声，算是承认：“是说过。”
工作台后方那扇窗，窗外是蔺家老宅的庭院绿植，在午后的光线下绿得有些沉闷。
蔺知节靠在桌边提起了棠影——
港城寻常的清晨，雾气未散。
棠影送蔺知节去上学，穿着珍珠白连衣裙。
车子开过一条并不宽阔的街口，蜷着一只小狗，后腿受了伤瑟瑟发抖，呜咽着挡住了一小半车道。
很快有车按响了喇叭，想把它吓走。
棠影几乎没有犹豫，推开车门下去。
她小心地避开伤处，将那只脏兮兮的小狗抱起来，挪到了人行道边的安全角落，还从车里找出一小瓶水，倒在掌心喂它。
整个过程不过五分钟。
一件微小到近乎本能的善意。
第二天港城头版头条用夸张的字体和一张模糊的照片痛批“豪门千金早高峰街头作秀，为流浪狗阻塞交通数分钟！”
文章臆测她是为了博取爱心名声，指责她漠视公共秩序，任性妄为。
舆论哗然愈演愈烈，最后戛然而止在一个很普通的下午。
——蔺自成亲自去接那家报社主编的小孩放学，送上礼物，彬彬有礼，却让那位主编不寒而栗，马上写了一封手写道歉信给棠影。
阳光依旧很好，她有些疲倦，带着一种困惑轻声问：“为什么他要和我道歉？”
蔺自成心痛得要杀人，自此知晓爱一个人是一种漫长的切割。
直至棠影死去，这种切割都不会停止。
那场风波的阴影持续了很久，棠影渐渐不再爱出门。
直到阅青从外面抱回来一只小狗又被蔺知节转手给扔了，哇哇大哭说哥哥好坏。
棠影俯身擦干小阅青的眼泪，带他出门去找那条再也消失不见的狗。
蔺知节收回望向窗外的目光，对着那段往事平淡地总结，“婚姻就是这样，以为是和喜欢的一切，天长地久。”
蔺自成本质上大概是个疯子，永不满足的商人。
掌控欲，破坏欲，极强。
可为了棠影他扮演做个圣人，不可笑吗？
所以蔺知节拒绝被卷入婚姻的旋涡。
他似乎也学到了一种叫做“恨”的东西，恨阅青的病床边原来眼泪真的有用。
蔺知节想付时雨到底是被谁蛊惑？到底是被谁利用？
谁破坏了付时雨的天真。
久久无言，蔺知节张开双臂抵在桌边，俯身看他：“你恨我，我也恨你。”