空气仿佛凝固了，台灯的光照在泛黄的纸页上，那些冰冷的文字和数字，像一把把生锈的刀，缓慢而残忍地剖开了一个被掩埋了近二十年的阴谋。
许清沅死死咬着下唇，才能不让哽咽冲破喉咙。
她终于明白了，为什么父亲总是对她失忆的那段过往讳莫如深，为什么提起清溪镇时眼神会有些闪躲，为什么对郑家始终保持着一种复杂的、近乎畏惧的客气，原来，她童年的意外，竟是一场针对知晓秘密者的灭口未遂；而许家后来的起死回生，是用父亲永久的沉默和良知的煎熬换来的，更是用她丢失的记忆和潜在的危险作为抵押的封口费。
“郑老三……”应洵的声音低沉响起，打破了死寂。他拿起手机，调出之前调查团队发来的资料，“我们的人根据连思雨提供的线索，在清溪镇暗访，这个郑老三，本名郑国良，是郑老爷子的远房堂弟，当年是郑家在清溪镇的地头蛇，负责处理一些见不得光的事情，他在十三年前，也就是清沅你落水失忆后大概两三年，突发急病暴毙。镇上的老诊所医生回忆，死状有些蹊跷，七窍有轻微出血，但当时郑家来人处理得很快，定性为饮酒过度引发脑溢血，没人敢深究。”
他指向那份备忘录上郑国栋的名字：“这个郑国栋，是郑老爷子当年的心腹之一，也是郑老三的直接联系人，五年前因经济问题被判入狱，但在狱中意外摔伤成了植物人，去年去世了。”
线索，如同散落的珠子，被这些文件和信息一一串起。
郑家觊觎清溪镇的矿产，动用郑老三等人使用非法手段清障，可能被当时在附近玩耍的许清沅无意间目睹或听到关键信息。
郑家为绝后患，下令灭口或至少令其失去威胁，导致许清沅意外落水重伤。
许明远在女儿生命垂危、公司破产的双重绝境下，被迫与携封口费而来的郑国栋达成交易：接受资金，挽救公司和女儿的生命，但需对女儿意外真相及郑家在清溪镇的所作所为永远闭嘴。
那张带着血指印的“玉石俱焚”纸条，极有可能是许明远在极度痛苦和挣扎中，留下的最后一道保险，或许指向他藏匿的、更能直接指控郑家的关键物证。
“所以，应徊和他背后的郑家，从一开始就知道我是当年那个可能看见了什么的孩子。”许清沅的声音干涩沙哑，“他选择和我联姻，根本不是偶然，而是为了更方便地监控我，控制许家，同时也是对应你的挑衅和报复，因为他怀疑他母亲的死与你母亲有关，他把对郑家衰落、自身疾病的所有怨恨，都转移到了你身上，而我，还有许家，只是他用来打击你的工具……”
巨大的悲伤、愤怒和被愚弄的感受几乎将她淹没。
她以为只是一场不幸的意外，却原来是精心策划的阴谋开端，她以为是一段身不由己的联姻，却原来是处心积虑的报复棋局。
应洵绕过书桌，将她冰冷颤抖的身体紧紧拥入怀中。“都过去了，清沅。”
他的声音在她头顶响起，沉稳有力，带着抚平一切创伤的决心，“现在，我们知道了真相，接下来，就是让该付出代价的人，付出代价。”
然而，知道真相的冲击力远超想象。
后半夜，许清沅躺在应洵主卧的床上，辗转反侧。
一闭上眼睛，就是泛黄纸页上那些冰冷的字句，是梦中冰冷的河水和模糊狰狞的面孔，是父亲可能正在承受的煎熬，是母亲哭泣的脸，还有应徊那双在黑暗中幽幽注视的眼睛。
心慌，心悸，冰冷的恐惧感如影随形。
就在她又一次被噩梦般的想象惊醒，冷汗涔涔时，静谧的房间里，忽然响起了轻柔的钢琴声。
她睁开眼，侧头望去。
应洵不知何时起身，坐在了卧室角落那架他特意为她准备的白色三角钢琴前。
月光透过纱帘，为他挺拔的轮廓镀上一层柔和的银边。他没有开灯，修长的手指在黑白琴键上流淌，弹奏的是一首舒缓、宁静、带着淡淡慰藉的古典小品，旋律简单却直抵人心，仿佛月光下的溪流，潺潺地洗涤着不安与焦躁。
许清沅怔怔地看着，她从未听过应洵弹奏这样温柔舒缓的曲子，在她印象里，他的音乐应该是如同他的人，是充满力量感甚至侵略性的。
可此刻，那琴声里没有一丝一毫的强势，只有无尽的耐心、包容和一种笨拙却真挚的抚慰。
他记得她说过，音乐能让她平静。
所以，在她无法安眠的深夜，他用这种方式，为她构筑一个临时的、安全的港湾。
泪水无声地滑落枕畔，但这一次，不是因为恐惧或悲伤，而是因为一种被深深理解和珍视的感动。
那悠扬的琴声像一双温柔的手，轻轻梳理着她杂乱的心绪，驱散梦魇的余悸。紧绷的神经渐渐松弛，沉重的眼皮缓缓合上。
在应洵为她弹奏的安宁旋律中，许清沅终于抵御不住身心的疲惫，沉入了无梦的深度睡眠。
琴声在最后一个音符轻轻消散后，余韵仍在空气中微微震颤。
应洵静静地在钢琴前坐了片刻，确认她的呼吸变得均匀绵长，才悄然起身。
他走到床边，借着月光，凝视着她沉睡中依旧微蹙、但已平和许多的眉眼。
他俯下身，极轻、极珍惜地，在她光洁的额头上，印下一个如羽毛般轻柔的吻。
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翌日清晨，阳光驱散了夜的阴霾。
许清沅醒来时，身边已经空了，但枕边残留着应洵的气息，以及一种莫名安定的力量。
她梳洗完毕下楼，应洵已经准备好了早餐，简单却精致。
“吃完我们去公司。”应洵将热牛奶推到她面前，语气平静，“有些事，需要当面和几个人敲定。”
许清沅点点头，没有多问。她相信他的安排。
车子抵达应氏集团总部，直达二十八楼。
当应洵推开总裁办公室厚重的实木门时，里面已经坐了三位客人。
钟伯暄依旧是那副懒散不羁的模样，斜靠在沙发上玩着打火机，但眼神锐利；孟砚南西装革履，坐姿端正，正在翻阅一份文件，神色沉稳；还有一位陌生男人，约莫三十二三岁年纪，穿着看似随意但质地考究的休闲西装，长相不算特别出众，但一双眼睛透着精明的光芒，气质从容，仿佛一切尽在掌握。
“来了。”应洵牵着许清沅走进去，对那陌生男人点了点头，然后向许清沅介绍，“连城，连思雨的哥哥。”
连城的父亲是如今的体制内高官，而他本人曾从军，后因伤退役，是四九城里的人脉王。
很少有人知道，连城和应洵私底下是关系很好的朋友。
应洵在介绍完连城后，随后又对他道，“这是清沅。”
连城站起身，对许清沅露出一个恰到好处的、不带过多探究的友好笑容：“许小姐，久仰，思雨提起过你。”
态度自然，既不热络也不疏离，尺度拿捏得极好。