李纨乍见了两人，便又惊又喜，忙忙站起，对薛宝钗发问：“薛妹妹！你常在宫中学武，可曾听说，对陛下的那道旨意，宫中有什么动静没有？”
薛宝钗苦笑道：“姐姐高看我了。我能出入紫禁城，归根到底，也只不过是仗着陛下从前对女官宽纵，后宫也没个正儿八经打理事务的人，才能捡篓子、钻空子。”
“这会儿陛下禁令以下，我们还不是散的散，回家的回家？又从何说起‘打听宫中动静’呢？”
李纨急得跌足，又转向林黛玉发问——可见她是真的急了，连一个只相处了数日的小妹妹，在此时也能成为她的救命稻草，想来走投无路一词便该如是：
“那你呢，林妹妹？你身份金贵，与我们不同，老太太、太太和你母亲父亲，就没有什么要嘱咐你的么？”
林黛玉也无奈道：“姐姐，陛下这道禁令，虽说之前也常在消息灵通的勋贵人家间流传，风言风语无止休，但真要论起写在报纸上，昭告万民，天下皆知，也不过是这几天的事情。”
“即便我有乘奔御风的本事，也没有办法一日之内，就身在京城，却能得到来自扬州的家书呀。”
李纨听了，更觉五雷轰顶。
在她看来，自己识字晚，读书少，家中虽有国子监祭酒的父亲，可他已经是个死人了。综上所述，她不管是论起对政治的敏锐度，还是论起和后宫贵人们的联系，都弗如两位妹妹远甚。
可眼下，竟连林薛二人都这般说了，难道此事当真毫无转圜之地？
一念至此，李纨只觉万念俱灰。好好一个青春年少的女儿家，在这一刻，竟然变得如朽木死灰般枯槁又绝望：
“我还以为……只要我从现在开始读书，勤能补拙，头悬梁锥刺股，就来得及。”
“可如果这个世道一直这样，那么无论如何都来不及啊！读书的能叫一道禁令废掉前程，做生意的能因为上位者的喜好而一步登天，也能因为上位者的厌恶而一步坠入地狱。命数完全不由人，活着也不过是行尸走肉……这样的日子，我已经过了十多年，眼下竟又要回到从前的苦海里么？”
李纨的这一大段话，把深知她脾性的贾迎春、贾探春给惊着了；可与此同时，两人的心里也涌上一股难言的悲伤，只得勉强劝道：
“姐姐莫要忧愁……许是宫里的女官惹出了什么乱子，叫陛下雷霆大怒，才停了咱们的科举。要不……就姑且等上几年？没准等这个五年过去，就能好一些呢？”
贾探春的性子更烈些，虽说是在劝李纨，但怎么看怎么像是在指桑骂槐：
“等，等，等！这要等到什么时候去？等一身本事都废了，少年意气都空了，头发也白了，再指望越老越糊涂的陛下回光返照，重新圣明起来？若我是个男人，哪里用受这般闲气，早早便拜相封侯了。”
“陛下就是觉得，女人不会把事情闹大，才敢肆无忌惮地停了我们的科举！他要是现在把科举八股改回举孝廉呢？看全天下的读书人会不会用笔杆子活撕了他，前朝遗民会不会在此时揭竿而起！”
“天爷啊，你不能总是逮着好人祸害！”
这番话一出来，惊得李纨原地打了个趔趄，贾迎春也顾不得伤心了，两人齐齐捂住贾探春的嘴，恨不得把刚刚那番话给她塞回肚子里，对林黛玉和薛宝钗赔笑道：
“好妹妹！咱们老三这是气糊涂了，并非对陛下真的心有怨怼。”
“荣国公府世代勋爵，满门都是忠臣，这难道不是显而易见的事实吗？老太太当年也是武将，光荣得很，咱们老师从前也曾是六品的文官，能在朝廷上说话。如此种种，难道不能说明，陛下对咱们家宠眷优渥吗？”
“她只是一时上头了而已，两位妹妹千万别把这些话当真哪。”
——此言一出，亲疏立分。
毕竟林黛玉毕竟刚来没几天，和这位班长大姐姐还不是特别熟；薛宝钗又常年不来上学，转而去练武，因此和李纨也只是处于一种“互相知道，仅此而已”的状态。
细细算来，贾府里的两位顺着元春的姓名，同样也以“春”为名的姊妹，竟和这个本来应该成为她们的长嫂的姐姐最熟。
——这算是命中注定吗？
想来是不算的。因为若真要说这是命运，那么，便不是“在同一个老师手下学习的后进生们抱团取暖”，而是“同样被困在深宅大院里，大门不出二门不迈的小姑子们，和寡嫂相熟”。
每个单词单拆开看，都已经很不正常了；合在一起来看，竟还能让人更绝望。
——这算是殊途同归吗？
那如何不算呢？毕竟在《红楼梦》原著里，便是李纨这个当嫂子的常常带着妹妹们晨昏定省，闲来作诗取乐。眼下她卸下了“照顾夫家的晚辈”的香火礼法的责任，取而代之的是“照顾年幼的同学”的拜师学艺的重担，相较之下，后者难道不比前者更好些么？1
可她为何，还是迈不出这画梁雕栋的大门？
李纨的自怨自艾，贾迎春的“再等等”，林黛玉的“身份尊贵”，薛宝钗的“无从得知”，和贾探春的“受他这般闲气”的背后，同时存在着的，如山岳般巍峨高耸近乎恐惧的东西，究竟是什么呢？
而这种东西究竟是什么，很快便有分晓了。
王夫人携着今天上课要用到的课本进来，玉钏、彩云、彩霞等丫头跟在她身后，为她收伞，脱斗笠，摘斗篷。
其实早在外面的时候，王夫人就隐约听到里面的说话声了。她拢着袖子笑了笑，自言自语道：
“她几个倒能这么快便熟识起来。”
玉钏见王夫人面上无有郁色，心知眼下可以说些漂亮话，便赶忙凑趣道：“姑娘们懂事，太太带起来省心，又个个儿都冰雪聪明，将来不管做什么事，都能有好前程。”
“放眼京城勋爵人家，像咱们这样家风严明，太太又慈爱宽和，叫姨娘的女儿也能一同读书的，能有几家？姑娘们也都念着太太的好，才姊妹友爱，一团和气，这便是太太的慈悲，叫大家都能受益了。”
王夫人闻言，欣然推开门，然后就被贾探春脱口而出的最新一句怒冲冲的狂暴发言，给砸了个猝不及防、头晕目眩、眼冒金星：
“德卿学派的正统菁华早已尽亡在扬州了，现在存活下来的，鬼知道是个什么东西！”
王夫人只觉天旋地转，心中怒火满盈，颤巍巍伸出手指着贾探春，却一时间不知道说什么好，只得怒道：
“你……你……你不敬母亲也就罢了，竟然连留下学问的老师们，也不放在心上么？”
“不孝女！欺师灭祖、于国不忠、于家不孝，我可从来没教你这些！你且去旁边跪着，再把《孝经》抄上十遍，什么时候抄完，什么时候再起来和姐妹们一起上课听讲！”
贾探春一开始，诚然被王夫人的怒火给吓到了。她甚至还下意识地缩了一下头，活像个身量不大气性大、志气高但胆子小的狂暴小鹌鹑。
结果等王夫人这番话一出来，她便顾不得害怕了。
之前被李纨和贾迎春强行按下去的怒火，又蓬勃地冒了出来，烧得贾探春的眼眶生疼，可她的心底更疼：
她知道自己并非太太所出，母亲又含恨而终，死前口口声声说“他说给我脱奴籍，教我读书识字，未成想都是骗我的”，结果好巧不巧，叫前来见爱妾最后一面的贾政完全听进了耳朵里，甚至怒斥她和她生母“不知感恩”。
这样的孩子在京中勋爵人家，别说读书识字了，还能被当家主母和老爷记在心里，没有缺衣少食受苛待，已算万幸。
况且夫人被下令在家停职多年，她的心里就能毫无怨怼么？自己如果是个乖巧懂事的女儿，此时便很不该和夫人顶嘴，更不该反对她“忠君爱国孝顺”的思想，大不了忍一忍，等夫人气头过了，再细说也不迟。