众人听了，都笑说：“老太太这一说，是谎都批出来了。”
贾母又笑道：“这话岔了！大家爱看什么，戏班子就唱什么嘛。看戏的人要看热闹开心，唱戏的人也要赚钱吃饭，怎么能算‘扯谎’？”
“真要说扯谎，那这么做的人多了去了。口口声声说‘一生一世’的，有几个能守着发妻过一辈子？做生意的时候，谁敢不签契书，就大把大把往里面砸真金白银？”
“便是不说这些，本朝初开科举，说沿袭旧例，跟前朝一样选女官的时候，复兴起来的德卿学派乍闻此事，不个个都额手称庆，认为陛下是难得的明君吗？又有谁能想到，答应归答应，可该做的手脚半点也不曾少，、咱们竟被这些黑心肝的东西，借着种种由头排挤出去了，以至于今日在朝廷上，竟然连个为咱们说话的人都没有？”
这话便重了，一时间竟无人敢接，唯有王夫人一如既往地棒槌，试图接话，让贾母的话不至于落在地上，但还不如不接：
“老太太不必忧心，横竖过上几年，等陛下消气，把女官的科举给开了，这件事也就过去了。陛下贵为天子，金口玉言，岂有出尔反尔之理？”
结果她不说话还好，一说话贾母更怒。以往这根棒槌都是对外捅的，眼下捅在自己身上了，贾母才发现，这家伙是真让人噎得慌：
你不能说她错，因为她满脑子都是“忠君爱国”和“女人要读书做官搞事业”这两种堪称政治正确的思想；但你更不能应和她，毕竟不知道是她说话的时机不对，还是语气太棒槌，抑或者是这番话里面藏着的道理和逻辑有问题，总之就是让人觉得有什么地方不对劲。
换在别家里，多多少少都得有的婆媳纠纷，今天终于在和平了许多年里的荣国公府，姗姗来迟地爆发出来了，却不是为了家长里短，而是因为政见不同，这便使得两人的冲突便更荒谬，也更让人大气不敢喘：
“太太，你要是不会说话，就不要说，只管点戏看着便是。”
——用现代的梗来说，就是别逼我在最快乐的日子里扇你大逼斗。
王夫人喏喏连声，接过戏单，在贾母刚刚点的《游园》《惊梦》《李婉传》后面，加了一出《双救举》，又问众姊妹要看什么，一干姊妹哪有敢说话的？2
唯有林黛玉上前，想为贾母斟酒，慌得王熙凤赶忙起身，笑道：“哪里就劳烦姑娘动手了！我来，我来。”
她一面说，一面叫丫鬟们再去热一轮酒来，对贾母笑道：“罢，罢，酒冷了，老祖宗且喝一口润润嗓子，是非功过咱们日后再论。”
“要我说呀，咱们在这里再怎么争执，都不如戏里的李婉姑娘来得风光。若叫这故事成真，谁能拦阻她？管你什么科举什么倭寇什么边疆不稳，一言不合便打上去了，打得炮火连天好不热闹，四海升平指日可待！”
贾母这才笑起来：“怎么，你跟太太倒不是一派的了？”
王熙凤亦笑道：“怎么不是，我们不都是保守派的么？”
“只不过我这一派的名字扩写开来，应该叫‘保守派觉得激进派太过保守’派而已。”
王夫人不悦，却又碍着贾母还在虎视眈眈地盯着她，也不敢把话说得太难听，只道：“也未必要到这一步。古往今来，凡是打仗，到头来受苦的不都是百姓么？”
王熙凤赶忙笑道：“是也是也，但太太有所不知，我说这话可是有缘故的。毕竟咱们天朝上国，泱泱华夏，自古以来讲究的，都是折中调和。”
“要是我一开始就说，取消科举这事儿不厚道，忠君爱国的太太怕是不喜欢。”
“但我要是一言不合就打，打它个天昏地暗日月无光，非要分个胜负对错出来，太太就会觉得，要不还是说‘不厚道’吧，毕竟只是随便说几句而已，只要没打起来，就是好的。”
她一面斟酒，一面笑说，未曾说完，众人俱已笑倒，两个女子也笑个不住，道：“奶奶好刚口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方也没了！”
贾母方展颜道：“这两日我竟没有痛痛的笑一场，倒是亏了凤丫头，叫我心里痛快了些，好，我我再吃一钟酒。”吃着酒，又对贾宝玉道：“也敬你凤姐姐一杯。”
正吃酒看戏谈笑间，金鸳鸯忽地忙忙进来，至席前报说：“老太太，宫里来人了，说是咱们家大小姐有东西送出来。”
贾母听闻，赶忙叫止了戏文，叫宫里来人入席说话。
定睛一看，却见来的是两个相当面善的女官，分明是先皇后旧部，现在瓜尔佳惠兴宫中领着活计的，贾母也就知晓这个“大小姐送东西”到底怎么回事了：
多半是太子有东西要送给林黛玉，却又不好在刚刚触怒过皇帝的紧要关头，让喜怒无常的陛下想起来还有林黛玉这么个人；也巧，贾元春还真有东西要往家里送，就叫太子搭了小小女史的顺风车了。
——你别管是不是倒反天罡，你就说好用不好用吧！
那当然是好用的，毕竟宫女们还有家人在外面的，谁不隔几个月，就把攒下的月钱和好东西往家里送一送呢？
甚至在陛下下令，收紧政策口子之前，像王采薇，也就是薛姨妈这样的女官，还可以钻空子，把自家女儿带进来旁听呢。
这么一想，贾元春只是偶尔往家里送几次东西而已，有什么起眼的？
两位女官都是和气人，跟贾府众人互相问过好后，便示意贾母、王夫人和林黛玉三人移步说话。
正好赶上饭时候，贾母忙命人在花厅另设一小宴，速速上了些精巧体面，又能填饱肚子的吃食，叫两位女官不至于空着肚子来，又饥肠辘辘走，方才问道：
“敢问两位尚宫，可有什么要紧的话，要递给我们？”
两位女官对视一眼，更年长一些的那位对王夫人笑道：“太太，我送的是你姑娘的信，不妨咱们再移一步说话？”
王夫人双手合十，满口念神佛不迭，跟着那位女官又往旁边的偏厅里去了。此时，更年长一些的那位，才低声对贾母和林黛玉道：
“太子传信出来，说情况不太妙，须得做好最坏的准备。”
“老太太，兵甲、刀剑和火枪之类的东西，还在往京城运么？”
贾母颔首，低声道：“全放在庄子上了。我们挖了好几个地窖，用灰土重新夯实了地基，做了隔湿的空腔层，还放了生石灰，隔上几个月就换一次，已经在里面放过火药面粉之类容易受潮的东西做实验了，都能保存得完好无损，我们才把这些东西放进去的，管保丁点儿问题也没有。”
女官又问：“那兵源可足够么？”
林黛玉答道：“足够的。玄衣侯的庙宇里，年年都有走投无路，前来投奔的女子。若咱们不帮上一把，时间一久，这些女子要么化作枯骨，要么被人牙子转卖去各种地方，再没了消息。”
“这还算好的呢！更可怕的是，不少女人明明上过学、认得字，通晓律法、有冤要诉，却硬生生被‘觉得自己缺个媳妇’、大字都不识一个的粗野农民掳走，关在家里，不得见天日，只能荒废一身本事，给他‘留个香火’。”
“若没有玄衣侯庙宇庇护，这些女子又能落得什么好？可即便如此，玄衣侯的庙宇只有一座，剩下的早就在王朝更迭间荒废了，没法显灵，更没法救人。我们便将身体好些的、心志坚定的、有些本事的，分批接来京中，叫她们在庄子上做事调养，时间一久，将养好了，再操练起来，便是一支灯下黑的、从来不被男人们放在眼里的武装力量了。”3
女官移案向前，正视着林黛玉，用一种和缓却坚定的口吻问道：“林姑娘，这正是太子想问你的。”
“太子问，既然已经叫女子能读书、做生意、习武了，难道不是已经给她们活路了吗？前朝的金陵王，给她们平均分了土地，难道不是给她们立身之本了吗？而不叫女官科举，鼓励她们回家婚配，相夫教子，也仅仅是这些天才传出的消息，也不算是断了她们的生路太久吧？”
“可为什么，居然从这么早、这么早之前，在玄衣侯的庙宇里聚集着的，就全都是无家可归，一旦离开她的庇护，就会像砧板上的肉一样被分而食之的女性流民？”
眼见着林黛玉想要回答，女官赶忙将袖中描金漆盒递出，笑道：“姑娘若要作答，不必急在一时，还是多想想，想清楚了再回话也不迟。”