邻人一听，便陷入了两难中。
他一方面觉得，自己养了谢端十八年，根本就是把他当做自己的亲生儿子一样照顾；而众所周知，天下的父母对自家孩子都是有点滤镜在身上的，他觉得谢端绝对不是那种表里不一的人。
但另一方面，他越想这十八年来和谢端朝夕相处的记忆，就越是惊恐，心中也不自觉地更加认同那媒婆的观点了：
因为哪怕被人揍得去了半条命，身上被泼了脏水毁掉了过年要穿的新衣服，水田里莫名出现一大窝蚂蝗，把光脚下地干活的谢端给差点吸干……他也从来没有动过怒，生过气。
——这样的一个小孩子，真的可能是圣人么？
——还是说，这个看起来正常的小郎君，其实早已经在不知道什么地方记了无数笔仇，正准备来日把这些胆敢苛待他的人，全都千刀万剐、碎尸万段？
媒婆看这人神色变幻，知道他也感受到了这种微妙感，便扔下一句话后急急离去：
“这个小郎君太邪门了，我越看越觉得心里发冷，可万万不敢把好姑娘说给他。”
“更何况就算他真的是个圣人，可圣人也是要吃饭的。他穷成这个样子，能养活自己就不错了，拿什么去迎娶别人家的好女郎？”
于是今日的说亲就这样以失败而告终。这位中年男子叹了口气，心想，看来谢端这小子没什么娶媳妇儿的命数，便拔高了声音喊道：
“端儿，回家吃饭了！”
谢端立刻扬声回应了自己的养父，收拾好农具便涉水往岸上走去。
他也不傻，一见养父在旁边和一个做花里胡哨媒婆打扮的妇人在谈话，就知道他们这是在商讨自己的婚事。
谢端本以为这件事总该有个八九成的把握，毕竟他在村里的名声一直很好，长得也不错，许多女孩子在河边结伴洗衣时看见他，都会红着脸低下头，交头接耳地偷笑。
他以为今天怎么说也能相看成功，然后他就不用每天做完农活回家后，还得自己做饭洗衣服了，将这些“内事”全都扔给嫁过来的女郎就好，他终于可以在回到家中后，好好休息一下了。
结果谢端从水田里一上岸，就被邻居兼养父扔过来的噩耗给砸了个魂不守舍，难以置信：
“哎，不行，没成。那媒婆先是神神叨叨的说了一大堆有的没的，最后才说，端儿没什么家业，女郎们嫁过来会吃苦，不敢帮你说亲。”
谢端闻言，低头沉默片刻后，这才抬起头来，又用那份完美无瑕的君子神情开口道：
“总归是我没有家产，不好随意拖累女郎，别人不放心也有情可原，有劳叔父为我操心了。”
这人又细细看了看谢端的神色，在确定他的面上的确没有一丝一毫的不满之后，这才欣慰地叹了口气，搭着谢端的肩膀，在田坎上深一脚浅一脚地往回走，一边走一边与他闲话家常：
“端儿不要伤心，以后等咱们有了足够的家产，肯定会有女郎愿意来和你过日子的……”
他们正说话间，谢端突然不知为何脚下一滑，栽进了旁边的水田里。等他浑身湿淋淋地揉着膝盖站起来的时候，竟从水田里捞出了一个硕大无比的、足足有三升水壶那么大的田螺，笑道：
“‘得之东隅，失之桑榆’，叔父快看，真个好大田螺，说是奇物也不为过了。”
邻人见此异物，也啧啧称奇道：“假使这是在前朝末帝时期，按照他满朝上下都礼敬鬼神的作风，只要把这个田螺进献上去，你少说也能捞个七品县令当当。”
谢端闻言便笑了起来，好一派清风朗月的如玉君子之态：“当今摄政太后执政又颇有手腕，想来是不会在意这些虚物儿的，还是让我把它拿回家去养着罢。”
然而正在谢端捡到这个大田螺，将它养在水缸中，打算过几天等田螺吐净了泥沙，便将它下锅烹煮开个荤的同时；在千里之外的秦家，也同时降生了一位小女儿。
说来也奇怪，这小女孩一生下来，右手就始终紧紧握着，乍一看就像是个没有完整手指的天残，当场就把接生婆们吓得连多看她几眼都生怕被晦气道，忙不迭跑出去，对焦急地等在外面的男主人禀报道：
“郎君，这……夫人生下来的女婴，好像是个手上有缺的……”
为首的那位接生婆一边说话一边在心底暗暗叫苦，毕竟“头胎是个女孩”的消息和“这个女孩是个残废”的消息放在一起，还真让人分不出究竟哪个更糟糕一点，总归都是能让自己不仅拿不到赏钱，还要落得一顿打的悲惨消息：
虽然秦家是於潜本地据说对女孩子比较宽容的世家，但别逗了，除去长江以南的茜香国，咱这北边儿的人们，哪个不是把“男孩女孩都一样”的口号挂在嘴边上，实际上还是更重视带把儿的？2
就连朝廷也难以免俗。
哪怕当今圣上年幼，不能亲政，上面压着一位“断腕太后”，这位太后还三令五申要启用女官，好向隔壁的茜香国示好，以维持两国之间的和平；可认真算下来的话，从来就没有一位女官能在官场上做到四品往上的高位，与前朝末代皇帝推行的政令竟有异曲同工之妙。
然而出乎接生婆意料的是，这位名为秦越的秦家家主半点没在意“头胎是个女儿”这样的事情，紧接着就追问起“天残”的事情来了：
“是哪里不好，缺了个胳膊腿儿之类的吗？还有，夫人现在怎么样了？”
接生婆闻言立刻大惊，忙忙补充道：“倒也没有那么严重！只是右手张不开而已。夫人现在很好……”
正在两人说话间，突然从内室传出一道虚弱的女子声音，叫秦越进去：“夫君……你来。”
等得心焦不已的秦越闻言，立刻便进了产房，随即在满室腥气与满眼血色中，见到了一幕他终身难忘的景象：
那个刚刚来到世间的小女孩身上的血迹尚未擦拭干净，然而她那只在接生婆口中“张不开”的手，却已经在卧在床上虚弱不已的女子的温柔抚摸下展开了，露出了手中一柄小巧的、光华万千的白玉剑。
哪怕这柄小玉剑没有开锋，完全就是个可以被小孩子拿在手中把玩的物件儿；但在室内这对夫妻的眼中，有那么一瞬间，它却有过比青霜紫电、干将莫邪更加锐利的锋芒！
秦越见此异象，不由得叹息道：“阿莲生得好女儿……此情此景，倒让我想起数百年前一桩往事来了。”
“传说河间国中有一赵氏女子，天生便双手紧握成拳，不能伸开。武帝路过此处时，听闻此有奇女，便要召见她。然而这女子在见到武帝之后，原本紧握了十多年的双手便在武帝的面前打开了，露出了藏在手中的玉钩。”
秦夫人——或者说，出身谢家旁支，只顶着个“清贵”名头，实际上并没能从这个姓氏中得到什么真正好处的谢爱莲闻言后，心头忽然一跳，总觉得这些话分明都是她能听懂的言语；可不知为何，当这些言辞在夫君的口中拼成一句话后，便有着隐约的不祥感：
就好像这个手握着玉剑而生的小女儿的命运，在男人们的眼中，便从此定下了。
同样的异事，放在男人身上，便是他们“天生不凡”的证明；可放在女人身上，便只能成为她们邀宠争斗的谈资。
谢爱莲用力闭了闭眼，试图将这种微妙感从心中拂去，同时在心底暗暗安慰自己：
不会这样的……都是你孕中多思，想太多了。
你的夫君向来很爱护你，哪怕你们已经结婚十多年了，才终于盼来第一个孩子，这期间他也一直没有纳妾没有养外室，以现在的标准来看，他着实是个很深情、很爱护你的男人了。