而作为从来没有在日本比赛、也没有国籍比赛成绩的选手，她要获取锦标赛资格还需要地区预选赛和关东大赛的考验，还要参加日本的技术级别测试。当然，两位教练都认为藤原在正常发挥状态的情况下，通过这些比赛和测试，都没什么问题。
话题随即转向了更具策略性的节目配置讨论。
奥列格的声音透过扬声器，带着莫斯科训练馆里惯有的冷硬与直接：“aria，训练和比赛是两回事。正因为如此，你才需要通过真正的比赛，在压力下检验你的训练成果！一个足够惊艳的亮相——比如一个干净利落的四周跳——能让所有人，包括那些可能戴着有色眼镜的裁判，立刻记住你的名字。你是带着我们的体系回去的，某种程度上，你是‘外来者’，你需要用实力宣告你的到来。”他的话语充满了俄式竞技的侵略性。
佐久间教练则一如既往的沉稳，他等奥列格说完，才平静地开口：“藤原，我理解奥列格教练的考量。但请记住，正因这是你在日本的第一场比赛，稳定比惊艳更重要。一套高质量、零失误的三周跳节目，足以让你在全日新人战中站上领奖台。目前日本的青年女单，零星或有成功跳出3a的选手，但足周的四周跳几乎绝迹。先站稳脚跟，建立起裁判对你的良好印象和自信心，比冒险挑战一个可能因压力而失误的超高难度动作，是更为稳妥和可持续的策略。”他的考量基于对选手长期发展的保护以及对新环境适应性的重视。
两位教练的观点截然不同，却各有坚实的逻辑。凛坐在中间，感受着这两种不同执教哲学的交锋。佐久间教练的稳健如同厚重的大地，为她规划着一步一个脚印的扎实道路；而奥列格教练的激进则像炽热的火焰，激励着她去挑战极限，瞬间点燃赛场。
她没有立刻表态，陷入了短暂的纠结。从内心深处，她渴望在正式比赛中展示她苦练多年的成果，用最具说服力的方式证明自己。但佐久间教练的谨慎，源于对日本花滑环境的深刻理解，她不能忽视。
她下意识地想起了迹部景吾。自从上次看完他的比赛，发出那条信息后，对方果然没有回复。她不知道他是如何想的。自己那莫名而来的心动，在紧张的备赛期也显得不合时宜，索性将精力全部投入到训练中，暂时切断了联系。可当真遇到难题，第一个想与之讨论的人，依然是迹部——好吧，她也没有其他同龄人可以交流。
她拿起手机，斟酌着词句，将两位教练的不同意见和自己的犹豫，简要地发了过去。
迹部的回复比她预想的要快，而且一如既往的斩钉截铁，带着他特有的风格：
「我赞成奥列格教练的想法。竞技场上，实力才是最好的宣言。藏着掖着，不符合本大爷的美学。」
紧接着，下一条信息又发了过来，显示了他更缜密的思考：
「不过，佐久间教练考虑环境适应也有道理。区域预选赛和关东大赛竞争不大，你可以先用三周套熟悉流程，积累比赛感觉。等到全日青，再祭出你的四周跳，一锤定音。这样，也不算完全反驳佐久间教练的建议。」
凛看着屏幕上的文字，仿佛能看到他那种自信模样。原本盘旋在心头的迷雾，似乎被这清晰有力的逻辑驱散了不少。她心下渐渐有了明确的方案。
接下来的技术级别测试进行得异常顺利。凭借佐久间教练的推荐和联盟的特批，她直接参加了最高级别的考试。冰场上，她依次展示了六种三周跳（3t、3s、3f、3lo、3lz和2a），每一跳都是高、飘、远，落冰沉稳。规定图形环节，她的用刃、转身都极为流畅，冰痕重叠度完美。旋转和滑行更是她的强项，无论是柔韧的贝尔曼还是步法复杂的接续步，都完成得无可挑剔。
场边几位考官交换着赞赏的眼神，低声议论：“基础非常扎实，尤其是滑行和用刃，不像这个年纪的孩子能有的控制力。”“跳跃质量很高，是棵好苗子。”
然而，也有不同的声音，带着一丝不易察觉的挑剔：“毕竟是海外训练的底子，和国内一步步培养起来的，感觉还是不一样。”“通过高级别的年龄也不算特别突出，别忘了当年那位12岁就通过的天才……”
这些议论，凛无从得知，但她能感觉到审视的目光中包含的不同意味。
随后的地区预选赛和关东区域大赛，她按照既定策略，使用了三周套的节目，并完全clean（干净完成），轻松获得了关东区域第一名的成绩，顺利晋级全国决赛。然而，佐久间教练在拿到详细的小分表后，眉头微微蹙起。他将表格递给编舞师上野理惠。
“你看，”佐久间指着技术分（tes）和节目内容分（pcs）的明细，“这几位裁判，在滑行、衔接、表演上都给了很高的分数，但另外这几位，同样的环节却压分明显。”
上野理惠仔细看了看，叹了口气：“看来，果然有人不想让她太顺利出头。她的风格太独特，不是传统的‘日式细腻’，加上她的训练背景……”
东京一家常被年轻花滑选手光顾的甜品店里，靠窗的位置，坐着两个穿着休闲的少女。其中一个是藤原凛所在俱乐部的低龄组选手美嘉，也就是之前曾怯生生向凛请教过滑行技巧的女孩。坐在她对面的，是她在其他俱乐部训练的好朋友莉奈。