秋叶柊不用抬头就知道他们谈论谁，没有察觉自己轻轻一弯的嘴角。
意料之中地，降谷零报名了每一届比赛中难度最大、最惹人注目的项目。
警务技能综合赛最早开始，同时也占据了整个田径场最显眼的场地。
比赛间隙秋叶柊抽空转身，一眼就看见了人群之中的主角。
金发青年的身影夹在欢呼里，身边充斥着惊叹和欣赏的目光。
前段时间的训练看上去卓有成效，降谷零行动利落熟练，风一般呼啸而过，耳边喧哗统统都被抛诸脑后。
“……那场比赛还有多久？”秋叶柊冷不丁开口。
同事看了一眼手表，回答：“看起来马上就要结束了，怎么了？”
秋叶柊收回目光，确认说：“我们统计完分数就可以走了对吧？”
“我想是这样，”同事顺他视线去看，只看到了喧闹的人群和不同选手穿梭的身影，不明所以问：“你有急事吗？”
……
越过冲线带，降谷零缓冲着向前跑了几步，抓住腰间红色系带高高举起。
裁判的宣告和围观者的欢呼骤然响彻！
“这么快？这得破纪录了吧？！”
“快去看看之前项目纪录是多少！！”
加快速度处理完工作，秋叶柊环抱双臂站在不远处树下，莫名欣慰地盯着被簇拥的第一名出神。
直到降谷零察觉到什么，下意识环顾一圈，最后目光准确无误地找到了他。
“秋叶教官！”
人群中央，金发青年怀里抱着自己的外套，跳起来向他挥手。
剧烈运动后上升的肾上腺素让降谷零看起来有些兴奋，压下了以往刻意在秋叶柊面前表现出来的稳重自持。
他小跑过来，呼吸还没有平复，面容却神采飞扬：“第一名！”
说完他期待视线投向眼前人，想要从秋叶柊嘴里听见表扬的话。
秋叶柊心知肚明，却一改比赛前的态度根本不按套路出牌，好笑地看着他：“这不是意料之中吗？”
诶？？？
满腔欣喜卡在了胸口，降谷零愣住，一时不知道是高兴还是该做出其他反应。
好、好像是夸赞吧！
耳边，主席台的广播连续播报了三遍，降谷零的比赛成绩打破了五年以来的最高纪录。
鬼冢班休息区轰然爆发出雷鸣的掌声和欢呼。
“不需要我的认可，你本来就做得很好，”秋叶柊不再逗他，心情愉悦地拍了拍金发青年肩膀：“走吧top君，去领你的奖牌。”
下意识想要反驳他的话，降谷零张了张嘴，却糟糕地发现自己根本压不住嘴角。
他勉强咬住嘴唇点头，一双眼睛还熠熠闪着光。
两人绕过其他还在比赛的场地，并肩往主席台的方向走去。
期间有和降谷零相熟的人想要上前道喜，又因为看见秋叶柊在旁边猛地原地刹车告退，偷偷跟他打手势恭喜。
降谷零始终跟在秋叶柊身边，四处观察：“刚才好像看见了在便利店见过的搜查第四课特警，没有看到警察厅的人呢。”
秋叶柊漫不经心道：“或许还在其他地方吧。”
他并不担心降谷零会被警察厅公安拒绝，毕竟那些家伙都不瞎。
主席台下，作为班主任鬼冢八藏已经提前赶到了，向来板着严肃表情的男人此时眉开眼笑。
一旁有两个身穿警察制服的青年正跟他说话。
看到他们走过来，鬼冢八藏立刻招了招手，示意在这边。紧接着他头一转，对身边的人道：“那就是降谷，降谷零。”
“降谷，这位是你的前辈，警察厅最年轻的警视正，宫下诚司。”
话音清晰入耳，秋叶柊放缓了脚步。
直到看清那两个人后他彻底停下，原本还上扬着的嘴角转眼就恢复了原状。
“您好，宫下前辈。”降谷零郑重打过招呼，察觉到身边没了人。
回头讶然瞧见秋叶柊不知道什么时候换了一副神色。
青年教官忽然就眼睑肌无力了似的，微微垂眸看也不看人，抬手敬了一个转瞬即逝的礼：“宫下先生。”
说完他立刻噤声，根本不等对方回应。
注意到降谷零投来的视线，秋叶柊悄悄一眨眼睛暗示。
默契使然，金发青年顿时心领神会。
那个传说中的上司……
以及，他还是第一次看见秋叶柊这副恹恹的模样。