“桂芳姐，你吃饭了吗？”顾建斌问。
“吃了……一点。”刘桂芳眼神闪烁。其实她中午只喝了点刷锅水一样的菜汤，窝头硬得她胃疼，没吃完，留着想晚上热给顾建斌。
顾建斌看她脸色就知道，心里堵得慌。他从怀里摸出偷偷藏起来的半个窝头，已经又冷又硬：“给你，我中午没吃完。”
“你吃，你干活累……”刘桂芳推拒。
“让你吃你就吃！”顾建斌语气有些冲，把窝头塞到她手里，转身去看炉子。他不是对刘桂芳发火，是对这操蛋的生活，对自己无能为力的现状发火。
刘桂芳拿着那半个冰冷的窝头，眼圈红了红，小口小口地啃着，每一口都艰难下咽。
“桂芳姐，我明天再去跟工头说说，看能不能给你也安排个活计，哪怕是打扫卫生、洗衣服也行，好歹能挣点工分，换点口粮。”顾建斌闷声道。
刘桂芳点点头，声音哽咽：“嗯，我去试试。总不能一直拖累你。”
夜里，两人蜷缩在冰冷的床上，听着外面鬼哭狼嚎般的风声，紧紧靠在一起，互相汲取着微薄的体温。顾建斌在黑暗中睁着眼，脑子里反复回响着白天在食堂听那些工人闲聊的话。
“场部那边新来的那个军官家属，长得可真水灵……”
“听说手艺还好，用没人要的山丁子熬了果酱，香得咧！孙副科长家那口子，好吃出名了，都跑去讨呢！”
“啧啧，人家那才叫随军，咱们这叫啥？熬命……”
顾建斌没在意那军官家属的事儿，只是在想，山丁子那些玩意儿能吃？他饿得不行，做梦都在羡慕他们说的那果酱蘸馒头会是什么味道。
第二天，刘桂芳鼓起勇气，去找采伐点的负责人，一个姓胡的工段长，想找点零活干。
胡工段长正在工棚里跟人喝酒，满身酒气，斜着眼打量了一下刘桂芳，见她虽然憔悴，但底子不错，眉眼间还有几分秀丽，便打着酒嗝说：“活儿嘛……倒是有。食堂缺个帮忙的，洗菜洗碗，烧火打杂。不过嘛……这工分可不多，而且……”他眼神不怀好意地在刘桂芳身上扫了扫，“晚上有时候也得忙，你得机灵点。”
刘桂芳被他看得浑身发毛，下意识后退一步，声音发颤：“我……我就是白天干活，晚上不行，我得回去……”
“晚上不行？”胡工段长拉下脸，“那就算了！这儿不缺大爷！你以为这是你们城里呢？爱干不干！”
旁边几个喝酒的工人发出哄笑声，眼神暧昧。
刘桂芳脸涨得通红，屈辱的眼泪在眼眶里打转，她转身跑出了工棚。寒风吹在脸上，像刀子一样。她跑到一个没人的角落，终于忍不住蹲下身，捂住脸低声痛哭起来。
她只是想靠自己的双手挣口饭吃，怎么就这么难？难道她和顾建斌勤劳肯干，在这世上就没有活路吗？
而此刻，远在场部的林晚星，正将第二瓶熬好的、加入了更多野蓝莓和树莓、色泽更加诱人的混合果酱，递给眼巴巴等着的张巧云。
“张老师，您拿好。这次加了点别的野果，味道可能更丰富些。”
张巧云接过瓶子，笑得见牙不见眼：“哎呀，小林，你可太客气了！这怎么好意思！以后有啥事，一定跟姐说！我家老孙那边……唉，他那人就是死脑筋，有时候办事不活络，你别往心里去！房子的事，姐也帮你说说他！”
林晚星笑容温婉：“谢谢张老师。房子的事不急，我们听组织安排。”心里却想，看来这果酱没白送。
窗外的雪，又开始纷纷扬扬地落下。山林寂静，馈赠无声。
第32章
【1+2+3更】逛县城，买山货