朔北军休养那么些时日除了等辎重补给调动兵丁重整旗鼓，也是在等黄河结冰，否则光渡河便要损失不少。这段时日，突厥一直在劫掠北岸其他城池，在庞洌的调兵遣将下倒也打得有来有回，只各处都叫突厥糟蹋得不成样子。横朔像是枚钉子一般嵌在北岸，往各处都便利，叫人恨得牙痒。
前一日黄河冰冻，后一日梁茵便斩了犯兵，以血誓师。第二日，大军进攻横朔。然而大河冰冻于两方都是便利，突厥本就不爱守城，摆出兵马来，隔着黄河与朔北军打了起来。此前的战斗助长了突厥的野心，觉着朔北军不堪一击，总想着打过南岸来再劫上几回，若能占下南岸诸城将南岸搬空自然更好。
朔北军折损不少，新补上来的兵员无法立时成为战力，这一战直打了个山河变色。
梁茵守在防线后头，虽也斩杀了不少吓破了胆转头便逃的士卒，但她也亲眼看着前头的精兵们是舍了命在搏杀的，武将们身先士卒顶在前头，不曾有一个畏死。黄河两岸横七竖八地洒满了两方士卒的尸体，黑血渗进冰层里，寒冷彻骨。
这一仗从天亮打到天黑，两方不约而同地鸣金收兵再待来日。
朔北军折损了两个将军，梁茵进军帐的时候，诸将正哀恸，见她来，都敛了敛神色。梁茵向庞洌见了礼，诸人便议起事来。大家的脸色都不是很好，心中更是郁郁。但该议的事总得议，一个一个地说起正事来。
打仗的事梁茵插不上话，只是在一旁默默地听，她在思忖一件事，突厥到底有多少兵？她今日压在后头，是将战场看全了的，怎得觉得突厥兵力远胜此前所知呢。她想不明白，便问了问，诸将便道确有此感，疑心突厥仍在增兵。
这便又有了两个问题，突厥还能压上来多少兵力，以及他们又是从何处来的。
庞洌点了一支斥候绕道过河，绕到横朔背后去摸进阴山，找到突厥增兵的山道，又点了沉靖和带一支兵马悄然行军增兵到阴山，待斥候找到山道便出兵截断。黄河这边便不强攻，多佯攻侵扰，重南岸防守，等到北面后路截断便可关门打狗。
梁茵出了军帐，风里带来战场的气味，硝烟、尘土、血腥……还有逐渐开始腐烂的、正在被灼烧的令人作呕的味道，梁茵向着黄河的方向站了一会儿，坚定地迈开脚步。手下人给她牵了马来，她翻身上马，带着人回了渠安县城。
她的人已收了消息，往她这边来。等的时候，梁茵沐了发浴了身，她倚在浴桶边上，身后有终替她散了发小心地揉搓，她浸在温暖的水中，绷紧的身体慢慢松解下来。
她在水汽氤氲里有片刻的恍惚，烽火硝烟、冲锋绞杀在她眼前一一闪现，她今日不在两军交锋的最前头，但她手上沾的血腥不比谁少，全是自己人的血，她压在最后头，斩杀了一个又一个朔北军的兵卒，惶恐的、惊慌的、稚嫩的、茫然的一张张的脸，有几张面孔，她此前也见过，会说笑会紧张会说大话，到了最后全都定格成茫然无措和不敢置信。
她把手沉进水中，分明已是洗干净的一双手，好像又渗出血来。她从来做的便是这样的事，她的手上什么样的血都有，早都洗不干净了，也不必洗净，她是做脏活的，这样的世道得有人来做这样的脏活，不然圣人草芥都不过是同死。她的背后也有她要守护的东西，如果她们需要，她自然会为她们赴死的。她在水下收起五指，攥紧了拳。
梁茵换了一身宽松的袍，散着发，进了书房，她的人已在等她，见她来齐齐行礼。
梁茵抬了抬手免了繁文缛节，直问向自己想知道的。
“……王庭那边的同侪不曾暴露身份，只是被困住了，失去音讯的时候仍是在打探王庭的消息。如大人所想，莫咄的根基不稳，这回南下，把摇摆的部族全都拉了来，这才有这般大的声势。但他久不在王庭，对王庭的把控自然是大有削弱的，原是半点消息出不来的，现下想些办法也能偷着出入了……”
“……突厥的大族们本想的不过是趁机抢上一波，见好就收，但已被莫咄绑上战车，便轻易脱身不得了，又因着与朔北军战事焦灼，莫咄连发多道命令要求各族出兵出力，出的多了要的便也多，参与的部族多了，分赃便要不均，有几个部族是颇有微词的……”
“……我们原支持的几家在夺位风波中不曾有大的损伤，只是日子有些不好过，莫咄也晓得他们豪富，逼着他们出了大血，这几日也有些被我们说动了……只不过这些狡诈的家伙，不见兔子不撒鹰……他们想要见大人……”
梁茵挑了挑眉：“我？你们露了身份？他们晓得你们后头是谁？”
“不曾，正是因为不晓得他们才不愿松口，卑职猜测他们应是想要一个有分量的人给他们吃个秤砣……”
“那他们想要什么？”
“休战、互市，想要以更低的价买我们手里的东西……商贸断了，他们也不好过，馋着盐和茶呢。”
“哈，”梁茵笑了一声，“贪婪有些时候会让胆小怯懦的人生出吞天的心。”
“大人，我等下一步该如何做呢？”
梁茵的指尖轻敲桌案，片刻之后回道：“他们想见我，那就见好了，我亲自去一趟。”
“大人！不可！若是诱你入彀呢？怎能冒这般的风险？”
“险么？”梁茵又笑，“富贵险中求啊。成事就在眼前，怎能因着顾惜己身而将诸多姊妹兄弟的心血付诸东流呢？便赌上这一回，成则功在千秋，败也无愧天地。”
“大人！”
“好了，便这般筹备，我在那边决断也更快些。”
当下议定，各处该如何做都议到了，各自散去。梁茵束了发，连夜回了军帐，与庞洌密谈了一回。庞洌自是不想应她的，可梁茵说的也不错，战事眼见焦灼，难不成等着开春突厥自行退去么？介时他们脸上都是无光的。不如赌这一场，哪怕输了，监军仍在渠安坐镇，死在突厥王庭的不过是个冒名赌徒，谁也不会晓得发生了什么，又有什么输不起呢。庞洌长叹一口气，满怀歉意地对梁茵道：“是我无用啊。”
“节帅不必如此，梁某也是堂堂正正的千牛卫武学出身，结业时也是发过誓要将己身许国的，诸将哪一个不是做好了马革裹尸还的准备呢？梁某忝居高位至今，并不比谁高贵，忠骨若能埋在北疆，也不算是白来。节帅，此间事，便都托于你了。此战，必胜。”
庞洌起身，郑重地向她躬身行礼，梁茵退了一步，也回了一礼。
昏暗的灯烛将他们二人的身影映在了帐上，烛火摇曳，晃了一下影，却复又坚定起来。一个人影转头而去，徒留另一个久久坐在帐中。
梁茵从庞洌那里出来又去找了沉靖和，出来的时候已是月上中天。又是一个望日，一轮硕大的冷月高悬于天，清清冷冷的光洒落下来照亮了脚下的路，梁茵站着看了一会儿，江畔是何人初见月，江月又是何年初照人呢，千秋万代，唯有朗月永照，在这如水的月色之下，谁人不是滔滔江水中微小的一粒芥子。