楚恬摸着这比自己命还贵的布料，不太敢大幅度地走动。
而沈阔则是一身黑衣装扮，外加黑色的斗篷直接盖过额头，一副黑色的铁皮面具遮了眉眼，怀中还抱着一把比手掌还宽的刀，刀鞘是以鹿皮包裹黑檀木制成，刀柄上更是用了红色的布带缠绕。
沈阔与楚恬相隔一尺的宽度并肩走着，沈阔察觉到了楚恬的局促不安，只当他是在害怕，于是安慰他道：“黑市经过一年前的那场大清洗过后，那里的人都收敛了许多，不到万不得已之时他们不会轻易动手。”
沈阔看了楚恬一眼，见他神色有所松弛，接着又道：“但也不能掉以轻心，那些人非常地狡猾，最擅长的就是装无辜，稍不注意就会被他们带坑里去。”
“那我要如何才能从他们口中套出我们想要的消息？”楚恬不知道自己能否顺利完成这项重任。
“有钱能使鬼推磨。”沈阔淡声回道，“那儿的人大多都是认钱不认人的主儿。”
说着，沈阔便从怀里掏出了一个钱袋子抛给了楚恬。
钱袋子上还残留着沈阔的体温，楚恬小心翼翼地捧着，接着打开看了一眼，只见里面全是黄灿灿的金锭。
楚恬惊讶地抬头看着沈阔。
“就这么简单？”楚恬半信半疑，如果只需给钱就能买到消息的话，那要他来有何用？
“但唯有一条规矩，是所有人心照不宣的。”沈阔道，“他们不与官府的人做交易。”
“哦。”楚恬放下心来，原来他也并不是一无是处。
两人都不是健谈之人，说完话后，两人同时沉默了下来。从提刑司到城西，将近一个时辰的路程，二人也只寥寥说了几句话。
最初的黑市，与普通集市无异，只因京中地段有限，不能容纳所有人当街摆摊，而这个世道终究还是强者称王称霸，因此弱者只能另谋出路，刚开始，他们只是在夜色来临时，趁着别人收摊后出来卖点菜或者手工，但一晚上也卖不了几个铜钱，生活难以为继之时，胆量便会被激发，于是有的人便开始做一些违法的买卖，时间长了，便彻底地沦为了罪犯的巢穴。
现在黑市上鱼龙混杂，倒卖赃物，杀人放火，他们什么都干，唯独不做正经生意。
此前，阉人苗三圃为了在民间引发骚i乱，暗中与黑市勾结做出了无数伤天害理之事，苗三圃伏法后，沈阔趁机踏平了曾经的黑市，但仍有不少人趁乱逃之夭夭，未料到，仅过去了一年，他们便卷土重来了。
那些人一呼百应，很快就在城西一隅的废墟上搭起了屋棚，许是怕辛辛苦苦建立起来的基业再次覆灭，现在的他们收敛了许多，而东宫那边则表示，只要他们不做烧杀抢掠等残暴之事，朝廷便可睁一只眼闭一只眼。
毕竟，许多遭人嫌弃的老弱病残只能与黑暗作伴，而朝廷总得给这些无辜且可怜的弱者一处容身之所。
夜风萧萧，仲秋的季节，长京便已染上了冬的气息。
深巷寒犬，吠声如豹。方圆几里，像是被裹上了一层灰蒙蒙的瘴气，渗人的怪叫声更是从四面八方飘了过来，周遭灯火明灭，无端增添了些诡异的气氛。
在楚恬看来，这里俨然就是活人的地狱，那些穿行于街头巷尾的流民更是像极了随时都能索人性命的小鬼。
楚恬停下脚步，深吸了一口气。
“别担心，我不会让你死在这儿的。”沈阔轻声道。
楚恬挺直脊背看着沈阔，道：“我不是在担心这个。”
“那你担心什么？”沈阔问。
楚恬没有回答，沈阔不知道的是，楚恬早已将生死看淡，他之所以紧张，仅仅是因为担心扮演不好角色而给沈阔拖后腿。
这里的人不仅言行诡异，有些人的相貌更是生得奇形怪状。
楚恬环顾四周时，突然有一个“怪物”冲到了他面前，吓得他一个激灵，定睛一看，才发现对方是一个只有半张脸的人，他的另外半张脸皱缩在一起，布满了疤痕，瞧着应是被火灼烧过的样子。
沈阔见状转了下手中的刀，那人便害怕地绕开了二人。
“他......怎么长这样？”楚恬不敢相信那骇人的面容是真实存在的。
“他小时候和继母的儿子打闹时，不小心摔进了火盆里，虽是保住了性命，但因毁容严重，导致他被家里人嫌弃，邻里更是因为害怕多次报官，最后不得已才来了黑市，像他这样的人在黑市上还有很多，或是生来残疾，或是后天遭遇毒害，但更多的还是一些投机取巧之人，只为谋财而来。”