不过这样一来，已经有两个公爵拒绝了他们的讨饭，还剩四个机会。不，或许是五个，万一帝国会回他消息呢？无论如何，被拒绝两次，还是有点令人沮丧的。
出发前的这个小插曲，仿佛某种不祥的预兆，让阴影笼罩在每个人的心头。
……
魔王领坐落在大陆中部偏东。相较于中部沙漠，没有那么干旱；相较于东部沿海，又没有那么湿润。群山起伏，峰峦连绵，参天巨木交织在一起，构成了密不透风的屏障。阳光难以透落，行进在其中犹如黑夜，完全找不着方向。
巡视路线很简单，拜访几个较大的部族聚集地。毕竟阿诺米斯的目标是大致了解领地内的农作物，而部落聚集的地方，总归是食物丰富一点的。
“亚龙人不是说，林地被毁了接近三分之二吗？”魔王的披风被巨树伸出来的尖刺挂了一下，想了想，他解下披风团成一团塞好，“怎么这些树看起来长势良好？还是说，受损的是别的地区？”
吱吱从泰尔的衣服里钻出来，飞快爬到男孩头顶，解释道：“这一带已经被人类烧光啦！陛下看见的这些是‘魔鬼树’，只要几天，就能从种子长成大树。小心，魔鬼树有毒，它们还会弹出尖刺来捕猎！”
仰头看着尖刺上悬挂的风干鼠，阿诺米斯打从心底里觉得这树长得好阴险。因为看姿势，那只鼠鼠可能只是在拉屎，忽然就被地底钻出来的树给穿了……他决心以后绝对不要在外面拉野屎。
“也就是说，本来应该有其他植物，现在只剩长得快的魔鬼树了？”
“嘚！嘚！”吱吱搓搓手抱怨道，“只有鹿首精能吃它的叶子和树皮，我们吃不了，愁死鼠哩！魔鬼树的果子倒是能吃，但只有六十岁以上的树才长果子，现在什么都没了！”
听到这里，魔王忽然想起一件事，他问塞列奴：“你的『谎言』能用来做点什么吗？比如让魔鬼树速成到能长出果子的年龄？”
塞列奴摇头，“扭曲的现实越大，耗费的力量就越多，魔王领太大了。而且，谎言只能维持很短暂的时间，时效一过就会恢复原状。”
好吧，魔法也不是万能的。
阿诺米斯其实有点好奇，塞列奴的『谎言』究竟是什么样的魔法，得想个法子蹭一下泰尔的魔法课……
就他所观察到的，似乎是这样：如果用于创造物品，虽然物品本身不可持续，但物品造成的影响却可以保留。比如给勇者诺亚制作了钥匙，他们使用钥匙进行了位移，此后钥匙消失了，但是位置移动的事实可以保留下来。但如果是制作了食物，人吃下去，食物成为了人体的一部分，这时候如果谎言的效果消失，人体似乎不可避免地也会缺损……
伴随着吱吱向他们介绍植物的声音，鹿首精部落的营地也渐渐映入眼帘。
营地附近，魔鬼树相对而言稀疏一些，有更多可食用的植物。颜色斑驳的皮革帐篷散乱且拥挤地排列，上面用鲜艳的矿物颜料涂抹着图腾。身材高大的鹿首精慢吞吞地走来走去，搬动木材、皮革、还有锅炉。
发现魔王的狮鹫队伍后，所有鹿首精都停下手头动作，此起彼伏的“啊？”“啊？”“啊？”蔚为壮观，整个村落仿佛全是发布任务的npc。
阿诺米斯再次怀疑，以魔族的社会水平和科技水平，造不出终末城那种规格的建筑……不，还是持保留态度，毕竟埃及靠奴隶倒也造出了金字塔……
在鹿首精营地，吱吱又介绍了几种植物。泰尔蹲在一旁听着，都快听晕了，啥都没记下来。他一脸崇拜地看着魔王，真不知道陛下是怎么记住的，还能讨论得有来有回。
阿诺米斯：记性不好怎么从历史系毕业？这还不是巅峰，考试前看我给你表演个三天背下世界史.jpg
调研得出的结论是：长得快的植物不产粮，产粮的植物长不快；唯一兼备长得快和产粮特性的魔鬼树，大部分得六十年后才能收获。
死锁了属实是。
魔王忧愁地蹲坐在树桩上，心想总不能把所有人丢到北边冷冻个六十年，等魔鬼树长回来了再回村吧？至于发掘新的可食用植物这种事……他又不是农学生，而且这个世界的物种跟他知道的有差距，最重要的是：在挣扎求生这件事上，他怎么可能比得过在这片土地生存多年的魔族？
自己还是太想当然了，竟觉得那点书上的三脚猫知识能改变这个世界。理论和现实，果然差距很大啊……
正愁着呢，忽然头皮一痛，旋即听见泰尔啊啊大叫，原来是一只小鹿首精正在啃魔王的头发。说是小，但身高也有一米八。泰尔举起小树枝驱逐对方的模样，简直像跳起来揍敌人膝盖的屁精……
阿诺米斯被逗乐了，摆摆手，自己把头发从鹿首精嘴里揪出来。小鹿首精啊了一声，用大舌头舔了舔魔王的脸颊，留下一大滩口水，慢悠悠地走开了。
“陛下！陛下！”泰尔惊呼。
“嗯？没事，可能是因为皮肤上有盐吧。”阿诺米斯知道，食草动物会尽可能获取盐分。饲养牛羊的时候，农户们也会给它们提供用于舔食的盐砖。
“不是，陛下，他在吃屎！”泰尔终于说完整了。