在乔承萱的墓前，小小的土丘隔开了生和死，也埋葬了救命的恩情。
小乞丐系好衣服，表情肃穆正式，屈身将两膝插进雪中。
他抬头看了乔逸兰通红的双眼，再凝视着碑上所刻的名字，深深一拜：
“小兄弟，谢谢你。”
乔逸兰站在他身后，泪眼婆娑。自这日起，她不觉间将心绪全部转移到小乞丐身上，每见他一眼，就好像曾经与她相依为命的乔承萱又站在了面前。
而冯瑾的新欢一个又一个，乔逸兰只听他对每个女伴都倾吐肺腑之言，顿觉与他的这段感情有多么可怜荒唐。
他二人门不当户不对，有着天壤之别，她那时双眼蒙蔽，思虑不周，借着冯瑾的勇气，勉强踏入高门，如今看来，这就是一场彻头彻尾的笑话。
冯瑾终于露出了真正面目，她透骨酸心，却无力改变。
怪只怪当年无知，受他蛊惑，耽误了自身。可念及彼时为弟雪冤之心切，冯瑾向她伸出的一只手，终究还是恩情一份。纵使万般难受，她也忍下了。
一
晃夏天便至。天气闷热粘腻，冯瑾身上各式各样的香气，更是挥之不去。
“逸兰，你我早无感情，不如我一纸休书，放你离去？”
冯瑾夜半归家，轻轻柔柔拉着乔逸兰的手，与她商量。
乔逸兰说心不痛，是假的。毕竟那时的她，也正处在最鲜活的年纪。
“你真的想……”
“真的。”冯瑾甚至不等她把话说完，眼中闪着热切的光芒，似乎已经能看见日后身旁再无人烦扰的时光。
他眼睛闪得乔逸兰的世界一片空白，她含着心酸，点头应下。于她来说，离开，或许真的是唯一的解脱。
两人约定好聚好散。虽然，总会有吃亏的一方。
乔逸兰收拾东西时，无意翻出了那枚早已被她压在箱底，不愿再放在眼前的玉佩，那是当年冯瑾同她定情的物件。
“你的东西，今日还给你。”
冯瑾却嫌它玉料过时，玉质粗劣，拍着腰间的新宝贝，不屑一顾：“就当是予你的补偿，留着自个儿消遣吧。”
乔逸兰一时无言，静了片刻，默默收回手，把它揣进袖中，转身离开了这个从来都不属于她的家。
小乞丐总会在院墙之后等她，这一次也是。见乔逸兰从冯府走出，面上落魄，他便强作笑脸迎来：“姐姐，你受了什么气，可一定要告诉我。”
乔逸兰看着眼前人，微微恍惚，她总是分不清这究竟是乔承萱，还是他。多少天来，一个连名字都没有的小乞丐，就这样以弟弟的身份与她相伴。
她从袖中掏出玉佩，塞进他手：“这个你拿去吧……困难时，或许可以救急，”而后，语气平淡地告诉他，冯瑾要休了她，她同样打算离开。
小乞丐眼中瞬时露出欢欣之色：“去哪里？我要和你一起！”
乔逸兰瞧见他失于控制的笑容，心里郁结竟疏解了几分：“还没想好……”
两人并肩穿梭于街市。小乞丐实际应比乔承萱年长两三岁，因过往艰辛，身形干瘦矮小，只有脸是天生的白。
自从有了乔逸兰帮扶，身体抽条一般窜得飞快，已撵上了她的个子。
小乞丐自觉幸运，对乔家的姐弟感激涕零。这段缘分，也让他在一众乞儿中成了人物。如今走在路上，哪个不识得他是个老天眷顾，大难不死的少年。
这才走过几步，小乞丐见着不少朋友，一个坐在地上歇息的大哥故意伸腿绊住他，粗声问着：“小子，见着刘福了吗？”
“没有，好久没见过了，可能换个地方讨饭了吧。”
“真是个该死的，还欠我两个包子呢，人就跑了。”
这时，不知又从哪冒出来一个黑瘦的人，接上话茬：“你还不知道么，他是真的死了！”
“死了？怎么死了？”
“哎哟，竟没人与你说？叫那冯家的大公子拉出去抵罪啦。”
闻声，小乞丐和乔逸兰相视一眼，默契地前去细听。乔逸兰不便靠得太近，在不远处停下了脚。
只听得那个叫刘福的人，是外乡逃债来的，冯瑾花了百两银子替他还清了债，实则，是用这些钱买他的命。
而那刘福早时担心冯瑾事后食言，便先将此事告知了几个相熟的弟兄。他死后，这消息一传十，十传百，就在这群乞丐之间流传起来。
小乞丐察觉事有不对，先为乔逸兰问了起来：“冯大公子是犯了什么罪，还要人来抵命？”
“去年冬天，他……”对方毫不吝啬，将尘封许久的事情细细讲来。原来，那日乔承萱惨死于冯瑾之手，也有人亲眼碰见，“那晚他姐姐哭得那个凄惨，连我都听到了。”
乔逸兰胸中含着的震震闷雷，顷刻间爆发，将一阵短促悲声从喉挤出，心口似有铁刀子横插过来。
那几名乞儿眼前只认褴褛衣，听那处声响哀痛，找寻着抬眼望去，顿时傻住，皆手足无措。
那人不正是他们口中唏嘘的对象么——死者的姐姐，凶手的妻子。