“前几日老爷还跟我提起，早年，那冯先礼子媳相杀……”刘淑讲着，忽感受到阿兰身上一抖，带着她的胳膊一起发颤。
她顿住，扭脸看去。
阿兰脸色惨白，嘴唇泛灰，额前莹莹发亮。
刘淑并没有多想，顺手探了探她衣服的厚薄，叮嘱一句：“天尚未暖，可要多穿些。”
后者已听不进任何话。
旧事重提，如今，她虽是局外人的身份，再想起，仍不可避免会被那日场景拉入深渊。
瞬时冷意从头顶向下散开，好似万蚁爬过，密密麻麻的走动感很快覆盖全身皮肤。
她眼睛直直盯着房间一角，视线被粘在墙面转折的那道线上，移动不得。
孟文芝隐约察觉异样，担心她是身子不适，立即开口：“阿兰？”
阿兰却被魇住一般，没有反应。
“阿兰！”
这声终于把她唤了回来。阿兰眼睑睁大，乌睫震颤不止，缓缓呼出一气，晃着神随口应一声。
孟文芝仍有担忧：“可是哪里不舒服？先回去吧。”
刘淑也搀起她的胳膊，跟着问：“好孩子，你怎么了？”
“没事，”阿兰摇摇头，寻一借口犹豫着解释，“就是没想到……冯先礼家中有这样的事……”
刘淑一听，方知原来她是被那些怪事吓的，当即温声哄了几句，让她不要害怕。
而后再接着刚才的话，说了起来：“那事儿，据说当时在开封闹得沸沸扬扬……恐怕从那个时候，冯先礼就开始神志不清，如今看来，是彻底疯癫了。”
孟文芝若有所思：“母亲说的，我还真不知。”
“所以，跟这种人碰，马虎不得。”刘淑感慨。
趁几人短暂说话，床上的车夫已经醒来，口干舌燥，想要喝水，不小心碰倒了杯子，啪地碎在了地上。
孟文芝闻声看过去，眼中欣喜，快步走到床前，先叫人重新把水倒上，喂给车夫喝。
他在一旁仔细看着，待车夫饮够，把头撇开拒绝，才问：“醒了，现在还好吗？”
车夫感受许久，道：“身上哪里都疼。”
“我再去叫大夫来。”
孟文芝正欲转身，却被叫住。
“我是不是快不行了？”车夫闭着眼睛喃喃说，“还是该把我送回家的。”
阿兰心中一酸，只恨冯家的奸贼四处作恶，害人无数。
不自觉走上前，缓缓对他道：“都会好的。”
孟文芝点点头，接着说：“先在这里安心养伤，你祥符家里，我叫人帮衬帮衬。日后你若愿意，亦可让你举家迁来宛平。”
句句说进心坎里，那车夫的忧虑被照顾周全，这会儿再想，自己真的就此死掉，好像也没那么难受了。
他也不是什么固执的人，当即答应：“再叫大夫给我瞧瞧吧。”
几人把那大夫再请来，煎药喂服忙活一阵，日已偏西。
孟成良也回到家中，一家四口用了饭，又移步至正厅喝茶说话。
气氛不似从前那般轻松。偶有些瓷器碰撞的声响，打破寂静。
孟文芝这天不怕地不怕的巡按，刚被停职，就已几乎被人人知晓。
却也只有身边亲人才明白，停职正是他费尽神思求来的。
“此次多亏一人。”孟文芝放下瓷盏，其上的热气拐了弯，追到桌上，“是冯先礼的的二子——冯璋助我脱身。
“他提醒我，大州河修建河堤所用的材料有问题，后又暗中拜访，向我展示诚意，让我亲自去堤工处拆堤检查，趁机收集证据。
“他则去将我拆堤的消息透露给冯先礼，让冯先礼派人把剩下的河堤尽数摧毁，由此行栽赃陷害之事。
“而我也因此可以带着证据，安全离开祥符。”
孟成良听完，知他若非此次被停职遣返，留在祥符只会有危险，缓缓道：“金蝉脱壳……不错。”
阿兰问：“听闻你被他们关了几日，那些证据可还在？”
“在，”孟文芝答得快，“冯璋告知我，拆堤当日，冯先礼会命知县拦截，所以走时我将重要证据藏在车中，他们搜去的，是我专门留给他们的。”
只听他句句不离冯璋。这次在祥符，确实离不开他的帮助。
可此人毕竟冯，在冯先礼身边长大，怎会突起异心，叫人好生疑惑，想不明白。
阿兰又问：“他当真值得信任？”