“快来快来！”摆满菜的圆桌后，冯先礼坐在椅上，热情相邀。
而屋墙遮挡的地方，竟还有一人。
他站起身向门口走来，这才让孟文芝看见了他。
此人穿着与冯先礼一般华贵，看着倒是温文尔雅，与冯先礼精明的气质不同。
他主动为孟文芝抽出椅子，朝他微笑道：“坐下说话。”声音十分清澈。
孟文芝点头走进，清岳大步跟上，刚迈了几步，便听冯先礼开口：“让他先出去。”
清岳顿住脚步，并未行动，转头等待孟文芝发言。后者沉默片刻，还是对他说：“且在外等我。”
他虽不放心，却也只能走出房间。没多久，门砰地一声关严。
孟文芝站在位前，还未落座，冯先礼指了指那名和他一起的男子，对他说：“这是我的儿子，冯璋。”
又对冯璋介绍：“这位是来河南巡视的孟文芝，孟大人。”
孟文芝望过去，对冯璋说：“幸会。”
冯璋微欠身：“孟大人，久仰您贤名。”
孟文芝以笑略过，坐上椅子。冯先礼开始动筷，两人也跟着偶做些夹菜的动作。
冯先礼动了动唇上花白短硬的胡须，再次开口，感叹着：“孟大人年纪不比你大多少，还很年轻呐！这就如此受圣上重视了，你可要向他好好学。”
冯璋知是对自己说的，连忙点头应道：“父亲所言极是，我定以孟大人为榜样。”
只听他满意地呵呵笑了几声：“慢慢学习吧。”一句过后，许是嘴巴酸了，笑容敛去，声音也沉了几分，又继续道，“说到这里，我既是长辈，有句话要告诉你。
“能耐可以渐长，”冯先礼用两指点了桌子，“但，一定不能冒进贪功。”
孟文芝耳后肌肉一紧，敏感捕捉到他话里的意思——这分明是借教子来提醒自己的。
“是啊。”孟文芝眯了眼睛，笑着为他捧场，“冯大人这句，我也要听取的。”
冯先礼故意撇了撇嘴：“嗳，你做得还不够好吗？我得替你算算地上的人头，瞧瞧你这巡按上任以来，究竟做了多少好事。”
他语气轻松，却让人听了只觉别扭，孟文芝能明白他，无非就是警告自己做事做得太过，已经让他不满了。
孟文芝放下木筷，盘上短促清脆的两声响，他道：“不过捉几个小贼，哪里比得上冯大人惠济苍生的功德。”
“你倒是会说话，一看就聪明。”冯先礼嚼了口菜，今日并未打算认真招待，所以没有备酒，他自己还不太习惯，拿起酒杯才想起是空的，立即换了茶杯小饮一口，清掉口中杂物。
他抬眸往天上望，似是在回忆，一边说着：“我记得前些年，有个比你还聪明的。”
孟文芝静听他讲述。
“他呀，跑到圣上面前想参我一本，反被石头砸了自己的脚，说他聪明，他却是把自己送进了诏狱。”冯先礼讲着讲着，笑了起来，随后转头问向冯璋，“那个人是谁来着？”
“李彦。”冯璋为他答上。
冯先礼转着眼珠想了想：“嗯？李彦……不记得，总之是挺可惜的哈哈哈。”
封闭的屋子里仅有他干涩的笑声。孟文芝听声只觉磨耳朵，便提了音量，稍盖过他的笑：“看来论手段，还是冯大人厉害。”
听他说完，冯先礼笑声戛然而止，脸色沉了几分，缓缓合上嘴，不遮掩分毫地抬高下眼皮审视着他，眼睛成了一条黑亮的缝。
冯璋见状，忙说好话：“是父亲数十载辛劳，让百姓记挂，这才没让那小人得逞。”
孟文芝并非有意在饭桌上与他作对，既然冯璋好心递来了砖头，孟文芝便把他铺成台阶，随意夸上一句，扶着冯先礼下来：“不愧是您，深得民心。”
他搭的台阶歪歪扭扭，冯先礼艰难落脚，面色不快，吸气平复了情绪，终于能说话：“民心虽重要，但还有一点也不可少。”
话落，抬臂拾起菜盘上的筷子，一次便夹中鱼头上的眼睛，稳稳落到孟文芝盘中。
眼睛。
能看清局势的眼睛。
孟文芝看了一眼冯先礼，后者扬眉，眼神无光地盯着他，只等下一步的动作。
他又望向盘中那颗带着灰丝的白珠子。
迟疑片刻，他面无表情地夹起它，强忍下情绪，递到嘴边的那刻，被忽地打断。
“对嘛！这鱼肉才是最好吃的！”
冯先礼见他有为自己吞下鱼珠的意思，眼睛放光，立即欣喜起来，激动地为他抄来鱼肉，高声夸赞，可怖十分。
惨白的鱼肉紧接着进到他盘中。