阿兰竭力维持清醒，迷蒙中望向山匪，见他正歪着身子，半闭双眼愣神。
没了蒙面布，才知他容貌跟自己想象的并不一样。
瘦脸薄唇，鼻子直挺。长得倒不吓人，先前那双满是凶光的眼睛，此时看着竟形同柳叶，颇有书生气。
山匪缓缓撑开眼皮，聚焦视线后，捕捉到阿兰投来的目光，心中有些疑惑，哑着嗓子问：“怎么了？”
“没怎么。”阿兰忙不迭垂下眼眸，摇了摇头，不再看他。
山匪瞧她反应，好像明白了什么，轻轻一笑：“看我不像做这行的？”
阿兰没想到他如此坦率，愣了片刻，本不想过多回应，但转念又觉得与他说些话转移心情不算坏事，终于还是点了头。
那山匪想的大约和她一样，这会儿话格外多了起来。他再次开口，叹气道：“哪有生来就是当强盗的。”
这句话，突然勾住了阿兰的思绪，让她忍不住将心里的疑问道出：“你从前，可是个读书人？”
“你怎么知道？”
“你手上有握笔的茧。”
那是她先前帮忙包扎伤口时，无意中看见的。
她话音刚落，山匪就要抬起右手去验证一番，全然忘记掌心的伤，刚有动作，便钻心地疼了起来，五官瞬间拧在一起，肌肉也跟着抽搐。
阿兰总觉得他呆愣愣不灵光，许是读书读傻了，随口问道：“书读得好好的，怎么干起这种勾当来了？”
听她这问题，山匪一双眼睛黯淡下来，闷声说：“我得用钱。”
他腹中多少该有些墨水，又好端端手脚俱在，阿兰缓慢移动目光，打量着他：“怎么不去找点生意做，本本分分赚钱？”
山匪扯了扯嘴角，只怕说出来她也不能理解，便简单道：“还是抢劫来钱快。”
“你急用钱？”
“嗯，”山匪轻轻应了声，随后沉默一阵，才继续补充，“算是着急。”
两人一问一答，说话都没什么气力，声音如同风中残烛，不知何时熄灭，但为了保持清醒理智，也硬要交谈。
“可是家里有人要用钱？”
“不是，我家就我一个人。”
阿兰一怔，哽住喉咙不再出声。
四周陷入了死寂，静得只能听见上头树叶摇动的哗哗声响。
过了好久好久，山匪主动开口，问她：“你……还在吗？”
“嗯。”阿兰抬了抬眼皮，迟缓地应着，声音微弱，近乎飘渺。
山匪听到她的回应，努力伸直脖子，朝天露出倦乏的笑容：“先别睡。喂，想不想知道我为什么来做强盗？”
阿兰下意识点了头。
山匪把目光转过去，看到她在听，便开始缓慢讲述：“我小的时候……日子特别苦，没有父母照顾，只靠捡菜场地上的烂菜叶子生活……”
他顿了顿，似乎又一次切身品出了当时的酸涩滋味，“我每天从菜场回去，都要路过一个空房子。有一天，我去得晚了，地上的菜都被踩得粘在地上捡不起来，我就知道，这天该饿肚子了。我灰溜溜正要回家，看到两个小孩跑得匆忙，我忍不住想要跟过去，直到跑到那个熟悉的空房子门口，那里面传来很大的读书声。”
阿兰渐渐听得入神，问道：“那个房子，办的是学堂吧？”
“对，是学堂。”山匪微微颌首。
“我也读过书，”阿兰说，“但我没去过学堂。”
山匪闻言，觉得很不可思议，追问着：“那谁来教你读书？”
阿兰没有立刻作答，脑海中迅速闪过以往回忆，不知该如何告诉他。
她环视四周，忽觉得到了此时还何必要隐瞒身份，于是深吸一口气，坦然说了实话：“我爹曾是进士，他教我。”
山匪沉默了很久，身子突然往上拔了拔，正视着阿兰，一字一字认真说：“我原本也该是进士。”
“怎么回事？”
“听我继续讲吧，”山匪仰头，缓缓把故事接下去，“那两个学生虽然是踮着脚走进去，夫子还是发现了他们，也发现了站在门后的我。”
“他训斥了迟到的学生，然后，对我这个没人管的野孩子发了慈心。他问我：‘想不想读书？’
“他说，若是以后我考取功名，我的日子就要好起来了。”
阿兰听着，点点头，又摇摇头。