犯妇抛尸深山，冯家子孙入棺下葬。当人们都为此案终了而唏嘘时，永临县一家烛光昏黄的酒铺里，有个单薄的人影停下手中动作，暗暗松了口气。
“阿兰，夜深了，早些歇息吧。”
影子惊动，起身。
门框后渐渐露出半张秀丽的侧脸，叶芽一样细小的疤痕满盈着月光，嵌在眼尾。
阿兰转过身，黢黑的双瞳蓦然迎光亮起，终又消匿在两扇相合的木门之间。
三年后。
晨曦洒在永临衙署的乌漆大门前，青石板上的微尘被一声“冤枉”荡起，在金光中若隐若现。
阴寒的正堂内，衙役的棍棒忽而滞停在半空，将落未落之时，被制在其下的人抖喘着，身体如柳条一样软下来。
“大人，再打下去，怕是会伤她性命。”衙役不忍，也不敢再动手，只得压着喉咙擅自向上启言。
知县皱眉以表不悦，却也懒得计较，朝着眼前这几个施刑的皂吏摆了摆手，后者识相地松开受刑人的肩臂，退步站在两旁。
阿兰失去固定，麻木的双膝早已无法支撑平衡，身体轻飘飘地向前扑倒，在地上划出了几个残破的手印。
知县乜着眼，扯起唇边一缕胡须，悠然开口：“堂中人，本官再问你一遍，你与刘祯，究竟是两情相悦，还是你以色行骗，只为谋他钱财？”
两个选择，无论怎样回答，都是绝路。
地上的人闻声，身子微不可见地抽动一下，便再无任何回应。
一盏茶的功夫过去，坐在公案后的人终于失了耐心，率先打破僵持。
“好，好，好。”
他不紧不慢拍手，接着合目倒向椅背，哼哼两声，斜嘴命令道：“继续打。”
衙役惊诧：“大人？”
“打！”
朦胧的阳光已铺进堂内，渐渐够到阿兰脚边。
水火棍似乎变得更沉更重了。
衙役重新攥紧执棍的手，直到关节开始因过度用力而泛白，才抬头与协作的人对上眼神。
刹那间，两根红黑各半的枣木棍子同时高扬，似巉崖即将崩塌。
千钧一发之际，一个高大的身影现在门前，伴随着无法藏匿的怒意，低呵道：
“住手！”
知县闻声，亦是压起火来。他离开椅背，眯眼往前瞧：“何人如此大胆，竟敢扰乱……”
瞧着瞧着，乍然浑身汗毛竖起，连滚带爬地跑了过去，飞跪在来者脚边：“孟大人，孟大人！您，您
怎么来了？”
孟文芝拧眉，回撤半步。
见迟迟未有回音，知县小心试探着抬起脑袋，不想正对上那双波澜暗生的眼睛，狠狠打了个激灵，竟从袖中抖出一片黄麻纸来。
慌忙去捡时，却先一步被人踩住了边角。
“今日我若不来，还真不知大人这般威风。”孟文芝冷声说着，弯腰拾起那张纸，垂目看去。
“田产转让”四个大字当即跃入眼底。
足足五十亩的土地，难怪他公堂不惜用刑逼嫁，原来是拿了刘祯的好处。
少顷，孟文芝收好证据，不经意抬头望向那蒙尘的“明镜高悬”匾额，一边踱步往前，一边细思他的罪行：“贪赃枉法、强行婚配……”
知县听得脊骨发麻，转身将头磕得砰砰响，顾不得三七二十一，胡乱哭道：“孟大人，下官也是为此女好哇，她她她若是从了刘祯，那可是要享尽富贵荣华，再无衣食之忧啊孟大人……”
“放肆！”
孟文芝本就存着怒火，听他这番昧良心的狡辩，更是愤恼难抑，重重砸下惊堂木，立刻吓得那狗官连气都不敢再喘一下。
此时空气凝滞，针落有声。
待逐渐恢复冷静，孟文芝环视了四周，挥手下令：“先把人带下去，退堂。”
犯官押离，差役退散。一会儿功夫过去，公堂之中便仅剩两人。
阳光照在阿兰淡青色的裙摆上，沿着杂乱的褶皱，蚕食阴影，寸寸前爬，把地上的人尽数勾勒描摹。
孟文芝的目光也落过去。
眉结尚未及解开，便又紧了几分。他走到她身侧，对着那张毫无生气的面庞，试探道：“姑娘。”
久久不见动静，只好去回忆她的名字，重新唤了声：“阿兰？”
阿兰早已人事不省，这次依然没有回应。
片刻斟酌后，孟文芝俯下身子，将她抱起，稳稳地拥在怀里。
怀中人面若白纸，几缕青丝湿答答粘在脸颊和脖颈，犹如瓷器开片，绽裂在他瞳中。
阿兰无意识地朝后仰头，露出两缝失去眸光的眼睛。
那似乎是浅浅的两池雾水。
一瞬间，胸口忽地气闷。
孟文芝容色难得乱了几分，慌忙移目定神，单凭身上感觉去调整动作。
将她后脑落进自己臂弯后，又缓缓侧过头，极快地垂眸确认一眼，这才放下心来，大步离去。