“你要不了。”明辛驳回明锦的要求，强调一句，“还有，你得叫阁老。”
“为什么啊！”明锦脸一垮，忽略后一句，不满道，“您不是说有重赏吗！我要个打王锏都不给我……嗷！”
额头被明辛拍了一下，明锦捂着额头去看她母皇。
“顾家有打王锏，那是因为人家顾阁老有平定内乱的大功，先皇酬谢殊勋才赏赐给她的。”明辛轻瞪了她一眼，“平乱，救国，安邦，你占哪个？打了只大虫就敢张口就管朕要这个，要脸皮不要？”
“那老太婆就厉害了？”明锦有些不信，嘟囔着，“她那个胆小怕事只知议和的老太……阁老还能平定内乱？”在明辛的警告目光中，明锦改了称呼。
闻言，明辛忆起过往：“先皇在时，朝局不稳，亲自进山请了曾是前朝重臣的顾阁老出山，也是顾阁老只身游走七州十二郡，平定州郡之乱，稳定民心，给了我们修生养息之机，不然哪有如今。”
“她这么厉害？”明锦诧异。
“你以为呢？”
“那她现在怎么这幅做派。”明锦皱皱鼻子，想起那日她指着自己骂的恶嘴脸，现在都拳头痒。
“人都是会变的，”明辛叹了口气，“年少时满腔热血争求功名，待成了家，这功名之上放着家人，胸口也多了根软肋，等年纪大了，日子稳定了，就盼着和平无灾，安安稳稳的，战争过于残酷，没有人盼着打仗。”
“懦弱。”明锦点评，言简意赅。
“这不叫懦弱，这叫责任。”明辛的声音很平和，面容比往日甚至更温和一些，她知道她的小女儿年岁还小着，很多东西都不懂。
“都知道打仗能叫蛮夷忌惮，可现在的蛮夷不比曾经，他们也有了马有了兵器，蛮夷就像是死而不僵的毒虫，一次次卷土重来，而每一场战争，我们周朝牺牲的士兵只多不少，而每一个士兵身后都有一个家，你不能只凭着自己的心意，想打就带着他们打了。
赢了会死伤多少士兵，如何抚恤家属亲眷，输了，又要如何鼓舞士气，重整旗鼓。一仗打完还有一仗，执政为官者，忌头脑简单。”
明锦觉得她母皇这最后一句话在嘲讽她，她竖起眉毛还没说话，就听明辛接着道：“阁老是为周朝着想，并非你所说的懦弱怕事，你以后对人家孙女客气点，也不知和谁学的莽撞，还打人家孙女。”
说到这，明辛抬手又给了明锦一下。
明锦猝不及防被“袭击”，一时间忘了刚才想说什么，捂着脑袋嗷嗷直叫，“干嘛干嘛，都说了是比武！都过去那么久了，您还计较，您真小气！”
“你再说一遍？”明辛指着她，眉梢挑起。
明锦警惕地后退，偏生嘴里还嚷嚷着：“打王锏都不给我，母皇您真小气！”
明辛霍然起身，明锦捂着头转身就往帐外跑。
砰！
一个转身，撞上了正进来的人，明锦抬眼看见是明玦，大喜：“皇姐！”
“怎么这样冒失？”明玦扶住她。
“我想找母皇要打王锏，母皇小气不给我。”明锦当着她亲娘的面找她姐姐告状。
明玦面容一顿，探了明辛一眼，稍稍肃声道：“那是国之重器，怎能轻易讨要。”
见没拉着帮手，明锦脚底抹油：“哼，你和母皇是一伙的，我去找元夏她们。”
明锦的身影溜得很快，一眨眼就只剩个衣角，明玦无奈地笑了笑，转身看见明辛时，不由自主端正了面色，朝她行礼：“母皇。”
……
明锦从帐篷里出来，迎面一阵夜晚凉风，等在门口的云禾赶紧给她系上披风，将她零散的发丝用缎带系好，“小殿下，咱们回帐篷吗？”
“回吧，”明锦边走边问，“我让你打听的事怎么——”
明锦话说到半停下了，因为她看见了江逸卿。
他在篝火旁抚琴，一袭白衣端坐，指尖在琴弦上拨动。
琴声清越。
不止是他，还有其他几位世家公子也在奏乐，他们或横笛吹箫，或弹琴敲石，俨然是在合奏。
明锦对乐曲的造诣不高，但也并没有如孟元夏所说的那样，分不清高山和流水。
比如现在，她听得出来他们在奏阳春，比起乐声，更吸引明锦的还是江逸卿的脸，火光映衬，五官的轮廓越发显得清晰分明，金雕玉琢的一张漂亮脸庞，很合明锦的心意。
篝火后面的帐篷，昏黑模糊中，人影来往，有侍卫正抬着猎物去后帐处理，明锦注意力飘了一下，不知为何就被带到了那只被抬着的猎物上，是一只毛皮丑陋吓人的鬣狗，颈脖处断了一半，应当是被什么利器砍死的。