苏耶娜显得慌张，在她榻前扑通跪伏下去。屋什兰甄又一惊，拽着她的手臂要她起身，自己则终于掩面痛哭起来。
这是唐开元二十四年元月十三，东方未晞，天雨新霁。
来云肆内，有二人私语。
一人讲生疏的汉话：“我不能决定主人的意思，一切只遵照她的安排。”
一人语促，疾言遽色：“薛矜又不是死了，或许今日醒，或许明日醒，到时阿甄如何自处，你要眼睁睁看着她上绝路不是？”
静了一瞬，苏耶娜知道她并非危言耸听，因此无从对答。
款冬见她隐有动摇之色，忙及锋而用，央告道：“这只是曼佗罗花研出的末，下进酒中，可借烈酒掩去苦味，兼乘酒力，便能够使人昏醉，稍后以甘草煮汁可解其毒。我究竟是外人，你有所猜疑再合情不过，若仍不肯信，请容我当面试药，话中真假立见分晓。”她喻之以理，又动之以情：“阿甄救我，我怎舍得害她？”
苏耶娜举棋不定，心又不忍，问：“可你呢？”
款冬知有转机，俨然已听不进别的话：“只要你答应我。”
我呢，我进长安时，的确不曾想要活着离开过。
这是开元二十四年上元夜，神灯佛火，万户彻明。
夜已至三更，弛宵禁的缘故，来云肆客堂中仍聚着喝酒玩棋的人，空气里散着一股甜香，是新炸的“巨胜奴”——这是一种油炸的甜品，以糖蜜、酥油和面，裹黑芝麻下热油锅炸制，金黄酥脆。款冬眼馋，屋什兰甄便说：“你若是想吃，待会儿便教苏耶娜盛一些上去。”
款冬近则不逊：“只有点心么？方才还说来云肆酒好，好不好只凭嘴说便能够么？”
屋什兰甄吃惯她这一套，也不纠葛，“酒也一并拿上去，好了么？”
她方回嗔作喜，乐淘淘道：“说到底还是阿甄待我最好。”她一步一跃轻快地往楼上走，留给她毫无破绽的甜美的笑。
苏耶娜很快便将酒与点心一并端上来，款冬急不可待去尝，咬一口却不说话了，闷声地嚼，神色不可名状。
“你这是什么样子？”屋什兰甄不禁新奇，从她手里接下半块酥，“吃不惯么？”话刚说完，自己便噎了一口，借酒才下咽，频频皱眉道：“做的也太甜腻，怕是将糖罐子囫囵跌进去了罢。”
款冬水灵灵笑了：“如此说来倒是极适合你，治一治你这心慈嘴苦的毛病。”
屋什兰甄回敬她：“也未尝听得你说什么漂亮话。”
“五十步也能够笑百步么？”
两个人冷一句热一句地吵，竟将这盘点心下酒吃了个干净。桌案收拾罢，款冬渐觉头脑发沉，知药效已生，她知酒中玄机，故只佯做个样子不敢多饮，且服过甘草汁以解曼佗罗花毒，此时却也不免有困倦之意。
她移目看屋什兰甄，倚在床头，两颊胭脂水粉润过一般绯红。款冬催她躺好，掖紧被子，又探手摸她的颈间，温度也火炙似的高起来。
她还偏要趁机说一些不痛不痒的话逗弄人：“阿甄，你是不是喝不得酒？”
对方睡着一样，只有均匀的吐息，春雨一样缭住她，款冬还想再摸她的鼻尖、额头、眼睫，只差半寸远了，却又迟疑地缩回手，没人瞧见，自己脸先热了，只将声音放轻些问：“你听得我说话么？”
屋什兰甄闭着眼，连开口的气力都不太有，但还是将她的手轻轻一攥。款冬稍稍安了心，“我是谁，你晓得么？”
她先是迟缓地点头，又艰难地呼了口气，“……任凭你是谁。”
款冬直直望着她，心里伏蛰的酸、甜、苦、涩，春雨一浇，鲜笋一样萌发出来，涨得心房五味杂陈，不尽欢，不忍心，不舍得。
“你知道款冬么，是一味药，也是一种花。”她眼里的怅惘渐渐不再，只余下一种平静的柔情。