醉眼里，他仿佛看见屋什兰甄绣面含嗔地瞪他一瞪，又听人道，“薛郎非要现在讨个答复，岂不容人思量么？”
这话落在他耳里，已然是欲迎还拒的意味，故而喜道，“娘子细细考虑便是，某随时恭候。”
屋什兰甄随他而笑：“我为薛郎演奏一曲。”说着欠身站起。
苏耶娜马上取来了琵琶，屋什兰甄罗巾覆面，择室正中盘足而坐，援琴抹弦试声，奏《霓裳》曲，端的是好一个“香由罗袖里，声逐朱弦中”。薛矜沉溺乐舞声色，陶陶自得，方才的积郁一扫而空。
一曲才罢，诸乐伎便纷纷自觉退下。薛矜纳闷不解，屋什兰甄笑道：“近日新写了一支曲子，还未曾当外人面演过，听说少府通晓律吕，便想请少府先替我听一听。”
薛矜大喜过望，立刻道，“不胜荣幸。”
她重重一拢大弦，乐声咽咽，如闷雷沉响。薛矜正细品个中意蕴，眼前忽然也一沉暗，他翘首四顾，惊异地发现周遭灯烛皆随之黯淡，又目视屋什兰甄，却见她浑然不觉一般，犹自奏琴。
他仍不踏实，唤屋什兰甄，欲小作打断，彼者竟无动于衷。薛矜不由得复想起之前那貌似髑髅的胡奴，骤地毛骨悚然起来，又唤一遍“阿甄娘子”，上前勉强嬉笑着要扯屋什兰甄的面纱。可那面纱戴得紧，他几次都未能如愿扯下来，急躁之下猛地一使蛮力，系带终于断开，覆面飘然而落。
薛矜登时骇然大叫，踉跄后退着跌倒在地——罗巾之下，赫然是一张黧黑的长面，非人非兽，半鬼半妖。他一边慌忙疾声呼救，一边连滚带爬往门口逃。那女子却并不追赶，仍如无其事地抱琴抚弦，镇定自若。
不详的预兆翻覆上心头，薛矜知事必不顺，爬起来竭力撼门，果然不动如山。
“谁指使你来的，张尹？李阁老？”他冷汗如雨，回过头看她，却不敢直视其面目，只能震声自壮胆气，“你——你到底是什么人？要做什么，杀我还是……”
琵琶声戛然断绝，薛矜身上又寒了几分，不禁两腿发软，瘫坐在地。
窗外风雨大作，哐啷一声，西面一扇未闩牢的窗被狂风撞开，寒气卷着雨轰然灌进来，屋里灯烛又灭了一多半。薛矜觳觫不已，在心里一个劲默诵千手观音咒，忽然听见犬似的狺狺声，恐是从那鬼怪一般的女子喉中发出。他本已几近醉倒，头昏眼花，神志模糊，此刻惊厥过度，眼前一黑，当场昏死过去。
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//“香由罗袖里，声逐朱弦中”出自陈叔达《听邻人琵琶》
//薛矜此人出自《太平广记》卷331鬼十六，经历有虚构和改动
第44章 身逐烟波魂自惊（四）
折返来云肆时刚过卯时三刻，距日午开市尚早，前堂只有孤零零一个人，臂弯里圈着只扁壶，凭几支颐，听见动静方抬头饧眼望过来。
屋什兰甄从她肘间抽出那只扁壶，细瞧一瞧里头盛的是酒是茶，又问，“在这里坐了一宿？”
款冬哼道：“不是有夜禁么？谁要白白候着你。”
她话里有置气的意味，屋什兰甄却只是轻飘飘撂了一句，“没有就好。”壶中是酥茶，于是把壶也重新搁下了。
款冬一时语噎，非但没能诘难住对方，反倒把自己的辛苦也付之东流了，只好有失矜高地小声弥补，“承天门晓鼓响时等着的。”
她语罢又支吾了一下，还想拦对方，好详尽盘问一番一夜未归的缘由，屋什兰甄却先一步捉住了她的手腕，带着人往楼上去，“有话不要在外面说。”
隔着衣袖，款冬仍觉出那只手仿佛刚自冰窟里捞出似的，冷得她一寒颤，险些把胳膊挣开，不禁忧心悄悄道，“你可还好么，手怎地冰成这样？”
屋什兰甄幽怨地哀叹一声：“怕是就剩一口气吊着。”
她只是想捉弄款冬，却吓着了苏耶娜，后者赶紧道，“我去将手炉暖上。”
“不急，”屋什兰甄忙止住她，私语道，“我诓她两句，你怎么也当真……去将那些收拾了，其他小事交由旁人便是。”
款冬又欲追问，但想到她方才的叮嘱，只好暂且噎在心里按下不表。
暖炉里炭熄了，苏耶娜又被遣去别处忙碌，清闲的人便也不得清闲，款冬自觉地去把炉炭点起来，房里不多时便热气熏腾。屋什兰甄在榻上歪了会儿，又重新坐起身，支使她，“你叫人打些热水上来。”
款冬正往银香囊里添着熏料，忽然被灼到似的，连带着耳根也烧红了一层，失态道，“你……你要如何……”