这天夜里，采薇山庄的庄主还未归来，朝南楼的正厅中却热闹非常。
少夫人的接风宴已行至中途，席间的人也渐渐走动起来。这位失踪了四年的少夫人如今身子还在调养，来敬酒的人便也知趣，见她以茶代酒，与她碰一碰杯，各自饮了，道一声“回来就好”，再问一句身子养得如何，也就转向她身旁的少庄主了。至于那几年去了哪里，经历过什么，话头往往还没起就被岔开，她也只消笑一笑便过去了。
雪初应酬了一阵，忽然有些恍惚。她在西南山中时，一年到头也见不了几个人，只偶有求医的寻上山来，大多时候只有她与沉馥泠两人。那时一个月说过的话，加起来也未必比今晚多。眼下朝南楼中人来人往，觥筹交错，山中岁月已恍如隔世。
好在她自小在方家也见惯了各种场面，近来又忆起了一些旧事。旧日那些人的面容早已模糊，刻在习惯里的礼数却还够用。碰上生面孔，沉睿珣也会在对方尚未走到跟前时，低声提一句姓名与辈分，余下的话便由她自己接。
“衡儿，你已吃了一块，今日又吃了那许多糖，别再碰了。”
雪初循声望去，见陆云思正把一碟香糕往远处挪了挪。沉之衡碗里的饭已吃得差不多，一双眼直盯着那碟香糕。
沉睿珣顺着她的视线看过去，失笑道：“衡儿这么爱吃甜的，倒是随了你。”
雪初刚要接话，便看见沉之衡朝同桌的沉昀瑾使了个眼色。
沉昀瑾立即伸筷子过去，夹起一块就要送给他，手才越过去一点，沉文骞已隔着桌叫他：“阿瑾，别只顾着吃，给你叔公添点酒。”
沉昀瑾听了父亲的话，只得放下那块香糕，提起酒壶绕过去给沉静川斟酒。他倒完半杯，又被问起城中近来的买卖，一时走不了，便站在那里规规矩矩答话。
沉之衡等得无聊，转头问陆云思：“祖母，秦姑姑怎么没来？”
沉昀瑾正好回来，接了一句：“你秦姑姑今日有事，来不了。”
沉之衡追问：“什么事呀？”
“大人的事，小孩子少管。”沉昀瑾把酒壶放回去，给他碗里夹了根青菜，“好好吃你的饭。”
沉之衡没动那根青菜，眼巴巴地看着沉昀瑾方才夹的那块香糕，却见沉昀瑾把糕送进了自己嘴里：“挺甜的，你少吃点。”
这时一个年长的人端着酒杯过来，雪初续上热茶回了礼。对方将杯中的酒饮尽，笑道：“早听闻少夫人出自周氏。周家在越州也是几代的望族，家风端肃，今日一看，果然不虚。”
雪初心中浮起一丝疑惑，面上仍照常应了：“前辈过誉了。今日是家宴，不必这样客气。”
那人又说了几句沉周两家的旧谊，与沉睿珣碰了一杯，才往旁桌去了。
雪初挨近沉睿珣一些：“我什么时候成了周家的人？这个周家，说的可是我娘的本家？”
沉睿珣点了点头：“当年你我成婚时，我娘与二伯母商议之下，借了你母亲娘家的名头，对外说你是周氏远支的姑娘。二伯母为我们的婚事出了许多力。周家那边，全靠她来回奔走。”
“原来如此。”雪初听他提起二伯母，不觉又想起日前听说的宛陵旧事。
此刻她已回到了采薇山庄，在这满堂灯火里与人有说有笑。而这位二伯母却永远留在了宛陵，再也没能回来。
她顺着人声望向另一边，见沉睿珣的二伯沉文骞正被几个人围在席间，说的大约是某笔买卖，身旁还坐着一个年轻姬妾，替他斟酒布菜。他举杯与人碰了碰，脸上常年不散的笑意又浓了几分。
雪初看着他们推杯换盏，脑中忽然掠过初到山庄那一年，去杏林堂路上听见的那番话。沉文骞说沉睿珣对她不过是年少轻狂，一时糊涂。又说等热劲过了，过几年再娶一房懂事的新人也不迟。与此同时，他的妻子却在不遗余力地为他们张罗着婚事。
雪初忍不住想，这位二伯，当年听闻二伯母的死讯时，可曾伤心过。
若今日席上少的是她，沉睿珣也这样坐在人群里，与旁人谈笑风生，身边再换一个人替他添酒，她该有多难过。
这个念头一起，她又觉得太过荒唐。哪怕那么多人都以为她已经不在人世，她的丈夫却从未相信过，也从未放弃过找她。
“累了？”雪初收回视线，见沉睿珣正转过头来问她。
“我没事。”她摇摇头，见他杯中又添了酒，“你少喝点。”
“这接风宴虽说是给你办的，总不能让你一个人应付。”沉睿珣已喝了不少，面上到脖颈都泛着红。从开席到现在，他并未怎么闲下来，跟这个见礼，同那个说两句，那些被她用茶代过的酒，也无一例外都由他补了回去。
雪初听着旁桌又有人叫他，轻叹了一口气：“沉郎，你其实一点也不喜欢这样。”
沉睿珣朝那边应了一声，暂且没过去，反而回头问她：“怎么看出来的？”
雪初轻笑了一声：“我若连这都看不出来，怎么跟你做夫妻？”
她
知道他的酒量不差，若只是与顾行彦那样的好友小酌，于他也算乐事。今日这样的宴饮却不是。若不是有人来敬，他并不会自己举杯。
旁人只见他在人群里周旋自如，游刃有余。她却知道，若没有今日这场宴席，他这时多半会带她去暮北楼看湖听风，或是在院子里陪着沉之衡逗猫讲故事。
沉睿珣笑着握住了她的手。那边又催了一声，他才站起身来：“小初，别担心。”
雪初望着他在人群里坐下，很快便接上了那桌的话，忽而又想起先前他说过，天下间哪里有真正的世外桃源。
他始终有着他的责任，也不会因为不喜而避开。而她却不愿他总是那样辛苦。
雪初端起茶，走到他身边。王管事正领着一拨年轻弟子过来见礼，前面几人规规矩矩敬了酒。轮到一个剑阁弟子时，端着酒才上前，人竟定在了原地。
雪初一眼就认出了他：“宁远。”
那日她去剑阁找秦疏影，正是这个年轻弟子给她指的路。
宁远想起自己当时还问过她姓名，脸一下涨得通红，原本背得滚瓜烂熟的见礼词到了嘴边，只剩下一句：“少……少夫人。”
雪初见他窘迫，便替他把话接了过去：“那日多亏你指路，我才寻着秦姐姐。”
“少夫人言重了。”宁远忙着行礼，手里的酒杯一晃，杯中的酒险些荡出来。
沉睿珣在一旁笑了一声：“少夫人记你一份人情。这杯酒，你可要端稳了。”
周围的师兄弟都跟着笑起来。宁远低头一看，连忙把酒一口喝了，重新行过礼，才跟着前面的人退下。
雪初此时才发觉韩雁回恰坐在这桌，就在她与沉睿珣对面。等那些弟子们都退下了，他隔着桌朝沉睿珣举了举杯。沉睿珣也端起酒来，两人谁也没说话，各自饮了。
沉睿珣放下酒杯，偏过头看了雪初一会儿，才又转向韩雁回：“这些年，跟师兄也喝过几回酒了。”
韩雁回“嗯”了一声，又向他举杯。
恰在此时，沉文骞从另一桌扬声叫他：“阿珣，过来。”
沉睿珣把杯中的酒饮尽，对雪初交代道：“二伯找我说点事，怕是要一会儿。你若是乏了，就让碧芜先陪你回去。”
他站起身，经过韩雁回身侧时，说了句“师兄多保重”，才绕过人群，往沉文骞那桌去了。
雪初看着他在那桌坐下，忽然发现韩雁回也站了起来，正朝她走来。