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在京城半月，交代各项事宜，与亲朋好友道别。一切也算圆满，夏鲤与夏屿，以及蛊真人、何长歌便要一同前往东海之外的——蓬莱岛。
无可避免地，他们来到了嘉定。
他们的家乡。
从京城到嘉定，长途跋涉水陆兼程一月有余，不说舟车劳顿，风餐露宿。四人盘缠丰厚并不委屈，但靠近东海，又至繁华的嘉定，自然是好事。可夏鲤在城外的客栈住了两日，迟迟不愿进城，说是夏日雨急切，路上湿滑，不好走。到底是寻的理由，是近乡情怯。
夏屿也跟她一样，心中惴惴不安。亦不愿意立即动身回“家”。
夏鲤想一个人出去走走，也不叫夏屿跟着，便是小鱼缠着她抱也狠心丢给夏屿照顾。此时骑着马沿着山道溜达，亦未曾想过会再碰见当初遇见的那位农人，他还在唱着耕地的歌儿，只不过现在已经不唱清明时节的农歌。
唱的是《劝农歌》，他吆喝着，低头除杂草。
“东城春气和，氤氲袭农蓑。停尔耒与，听我劝农歌。
民生百艺农为好，上天养人榖为宝。深耕易耨贵及时，我劝我农休草草。
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免催督，家亦充，黄鸡白酒里社同。县令劝农还庆农，击节为尔歌年丰。”
这一年，新帝登基，免苛捐杂税，一切都欣欣向荣。
那农人擦汗，在绿油油水稻田回望，看向夏鲤，眼睛一亮，吆喝道：“姑娘呀，这次是要去哪？”
夏鲤道：“我想回家。但我不敢。”
农人哈哈笑了，麦色的皮肤在夏日下，绿色稻田中弥漫着昂扬生气。
“好哦，回家好啊！知道自己要去哪，比什么都好！”
至少，她知道自己要做什么。
夏鲤心境顿时开阔，她再一次，被这位农人指路。
她大声喊道：“谢谢伯伯！”话罢，转身驾马转身离去。
进城后，姐弟二人才发现夏家府邸已经重建，四年前的大火将那里烧成废墟，可现在。夏府青砖黛瓦，雕梁画栋，比从前还要气派几分。只是门环上落了一层薄薄的灰，台阶缝隙里钻出几株怯生生的野草，门楣上那块匾额也是崭新的，却空落落。
夏家本家派人重建了府邸，到底还是念及这房血脉。他们站在家前，久久不能移目。最后转身前往客栈，正是夏家的产业，可老板已经换人，认不出姐弟二人。
一行人住在客栈里，夏鲤还记得曾经的许诺，带着何长歌在嘉定疯玩了几日。蛊真人这货平日里见不到，每天在外不知做些什么，行踪诡秘，但到了饭点便从天而降老老实实坐在板凳上，眼巴巴流着口水等小二把饭菜送上。
嘉定是江南水乡，美轮美奂，诗意盎然并未叫何长歌的期待落空。夏鲤带着她还有弟弟以及小鱼一起乘舟在湖中采莲。至于蛊真人，怕是在哪个犄角旮旯去逗野狗了。
现在，夏屿不高兴，冷着脸划桨。夏鲤站着舟头与何长歌交谈，随手折下一朵莲花，花苞半绽，夏鲤轻拍微揉，睡眼朦胧的花朵在她的掌心醒来，舒展开清美的花瓣来。她将莲花放进何长歌手心，见她欢喜便带笑又顺手折了只莲蓬。
回过头便与气鼓鼓的夏屿对视，夏鲤就晓得他吃味，剥开莲子喂他。
这夏天的莲花长势喜人，莲子正是最嫩最甜的时候，夏鲤剥开莲子，都能闻到淡淡清香。夏屿被投喂后心里嗷嗷叫的坏狗一下就被安抚好了。
小鱼则在舟沿低头望水，偶尔伸出小爪子，对水里的鱼蠢蠢欲动。
何长歌捧着莲花，站在舟头遥望，将浓密的莲花观遍，这莲花之下亦有鲤鱼嬉戏，夏鲤与夏屿俯身，将剥下的莲壳丢入水中，看鱼儿们争食悠然自得。夏鲤伸出手指，便引得鱼儿围绕，它们亲吻着夏鲤的手指，说不尽的可爱。
小鱼在舟上垂涎欲滴，见鱼浮上水面爪子一捞，竟是把鱼抓在脚下。
“汪汪汪汪！”小鱼脚下按着拍打扭身的鱼，对着姐弟俩摇着尾巴叫，正在炫耀自己的战利品。
“好厉害啊小鱼！”夏屿最是捧场，凑过去就亲它。夏鲤也凑过去亲，小鱼在他们两个的簇拥嘤嘤嘤地叫，嘴筒子嗅来嗅去，万分快悦。脚下的鱼儿跳回去了水里也并不在意。
在舟上渴了便折下带茎的荷叶，刺穿荷蒂，以叶柄为吸管饮酒。酒是嘉定特色，清甜果酿，配上荷茎的沁人清香更加味美。