向导是在镇口一家卖山货药材的小店里找到的。
店主是个精瘦的中年男人，叼着旱烟，听了他们的要求，尤其是听到黑傩族三个字时，抬眼在他们脸上扫了一圈，尤其在陆皓和章知若这两个学生身上多停留了一瞬。
他吧嗒吧嗒抽了几口烟，才慢悠悠地朝里屋喊了一声：“阿清！有活儿！”
一个身影应声从里屋走了出来。
她叫霍清。出乎众人的意料，她并非想象中穿着民族服饰、饱经风霜的山民模样。她看起来二十五六岁，身量高挑，穿着一身黑色冲锋衣，黑灰色冷帽下露出一双锐利的双眼。她眉骨突出，鼻梁高挺，下颌线分明，皮肤是常年户外运动的那种健康小麦色，头发在脑后随意扎了个低马尾。整个人看起来清爽、干练，就像一个常见的城市里来的户外爱好者。
谢虞看着霍清带着混血感的外貌和干练的气质，莫名地被吸引，她用余光偷偷打量着霍清，在店铺里昏暗的光线下，她隐约察觉到霍清皮肤那层健康的色泽下，似乎透着一丝轻微的灰白。
“黑傩族？”霍清的声音带着点当地口音。
她扫视着众人，目光在谢虞脸上停留的时间似乎比其他人略长了一瞬，“嗯，我算半个黑傩人。我妈是山外头的，我爸是黑傩。”
“黑傩？”谢铭眉头微皱，目光带着审视，“咱国家可没这号民族。你们有户口吗？怎么解决的身份问题？”
他问得直接，带着生意人的谨慎和一丝不易察觉的轻蔑。毕竟，一个连官方身份都没有的“民族”，谈合作的基础在哪里？
霍清对他的质疑毫不意外，她从容地从冲锋衣内侧口袋掏出一个棕色的真皮卡包，“啪”地一声打开，将里面一张身份证抽出一半，展示在众人面前。照片上正是她本人，姓名：霍清，民族：彝族。
“喏，看清楚了？黑傩，是我们自己人的叫法。外面官方登记，我们这一支早几十年就划归到彝族名下了。户口、身份证、上学、工作，该有的都有。不然你以为我怎么当的向导？靠钻老林子躲检查？”
她收起卡包接着说道：“只是那地方”
她微微蹙了下眉，语气带上了明显的犹豫和忌惮，“林子深得很，路是野兽踩出来的，瘴气重，毒虫多，很难走。”
她顿了顿，目光扫过戴着眼镜看起来很文弱的陆皓和章知若，“尤其带着生手。前年有队户外探险者进去，就再没出来。搜救队因为地形太险，只在外围搜了几天，后来在靠近黑熊沟的地方，找到了他们被野兽啃得不成样子的残骸。报了意外。”
谢铭眉头紧锁，霍清展示身份证的举动确实打消了他一部分疑虑，但她的警告又让他心头一紧。
章知若这时却已经急切地抢着说：“我们有经验！不怕！只要你能带路，价钱好说！我们一定要去！”
霍清的目光转向章知若，她沉吟了片刻，答允道，“行，带路可以。风险大，价钱也大。一天，这个数。”她伸出三根手指，报了一个高得离谱的数字。
“什么？这也太”陆皓忍不住惊呼。
谢铭的脸色也沉了下来，但想到那可能的矿脉，想到压在身上的债务，他咬了咬牙，上前一步，盯着霍清说道：“价钱可以谈。但我要确保能到地方，找到黑傩族或者说，你们寨子的确切位置。”
霍清平静地回视着他：“钱到位，路带到。生死自负。”
谢铭盯着她看了几秒，心底评估着这个带着合法彝族身份却自称黑傩族、要价高昂又警告风险的女人的可靠性。
最终，他下定了决心：“成交！一半定金，找到寨子付另一半。”
霍清点了点头道：“行。明天一早，镇口等。”
说罢她转身从角落拎起一个同样黑色的、看起来相当专业的登山包，利落地开始检查自己的装备。