徐折缨稍作调息，脚步向后一踏，正欲再度追击，不想树干脆弱，承受不住内力积蓄，喀嚓一声，整条树枝便硬生生从树身上断了下来。
不好。林长萍心下一凛，连忙从藏匿处赶了出来，身体在树干上倒挂而下，手臂一伸，险险抓住了徐折缨的手腕。
“没事吧？”林长萍问道。
徐折缨在半空中摇晃着，右手紧抓着林长萍的衣袖，微微仰头，脸上却挂着一个得逞的笑容。林长萍心道中计，又无法松手，眼睁睁看着他横剑而来，只好脚下一踏，凌空后仰，一剑躲过，便跟着徐折缨一起从树梢上掉了下去。
林中剑气大盛，林长萍被徐折缨“追”上，只得允诺出剑。他虽然不想挫伤他的锐气，但这少年天赋才华无一不缺，偏生一个傲字遮蔽双眼，若能让他因败自省，将来定会有一番蜕变。思及至此，林长萍再无留情，内力释发，剑啸之下执剑一挥，使出了一招九天游龙剑。徐折缨抬剑迎上，试图破开真气，不想青光宝剑居然无法阻挡呼啸而来的九龙剑气，僵持片刻后竟当面断裂，剑刃飞快地被被刮去身后，直插到几丈远的树干之上，嗡鸣不止。
林长萍很快收剑：“胜负已定。”
徐折缨没出声。
林长萍等了一会儿，看了看自己的右手，道：“徐少侠已是不简单，不必耿耿于怀。说起来，连你景孝师兄，都没有割破过我的袖子。”
徐折缨并不觉得偷袭光荣，只是循着视线看去，林长萍右手上的夹套在打斗中被割裂，青色的衣袖被风吹掀开，露出着一段明显的烧伤灼痕。
“这是……”
“……战败印迹，需得牢记在心，一生不忘。”
“打败你的人，是那魔教弟子？”
林长萍停顿片刻：“也许难免被武林取笑，林长萍姑息奸邪，最终自食其果。但是，失败未尝不是历练，也许哪一天再重逢，就轮到徐少侠胜我了。”
徐折缨看了他一会儿，道：“我始终不明白前辈的正邪之道，既然被魔教所伤，又为何替魔教说话？”
“何为正，何为邪，又有谁能评断？在直阳宫看来，我打伤凤尧，追杀无辜弟子，我是邪，但在江湖人眼中，我是泰岳派弟子，即是正。徐少侠，正邪之道难以分辨，只求无愧于心，坚守忠义，即是得道。云华虽然留下这道羞辱烧痕，但是他没有杀我，也没有杀害刘姑娘，我能感觉到，他去刘府，并不是为了自己，他想要的那件东西……想必，也是想去解救珍重之人。”
“……忠于心中所忠之义，即是前辈之道？”
“可以这么说。”
徐折缨沉默片刻，拱手道：“今日徐折缨战败，受益良多。来日前辈再来华山，不知还肯不肯赐教？”
林长萍点头：“好，等你轻功精进，必定应邀。”
第九章
夕阳垂暮，司徒绛从林中走出来的时候，林长萍已经在栈桥处同何景孝等人告别。他不知心中的那份恶念究竟源出何处，只是在那人微笑着抬头低头间，总觉得手指悸动，想亲手去毁坏点什么，好割裂那男人总是一陈不变的伪善。
林长萍对任何人都好，无论是魔教，还是傲慢的徐折缨，泛滥得让他鄙夷。这块木头永远无法理解，人心就是丑陋的，知晓得或早或晚而已。只是司徒绛在那时并没有反驳他，因为他想看看，林长萍在某一天，也会像曾经的自己一样苟延残喘，可悲地祈求金钱与欲望的施舍。到那时候，他一定要好好欣赏那副稀罕的表情，用手掌掰过他的脸来，狠狠地亲，尽情地啃，逃也别想逃。
“林兄，改日再来华山，可有的人记挂你了。”
“是啊长萍，阮慧师妹这几年可不一样了，学起了针线女红，终于像个姑娘家了。”
林长萍笑起来：“是么，代我问慧娘好。”
慧娘。
司徒绛心口一凉，跟什么东西被迫吞进胃里去似的，一路沉得没有踪影。
他还依然记得那句马车外的“慧娘”，那时觉得这木头应急胡诌，随口应付了一个名字，只为他们逃出长安。司徒绛还心想，林木头这样的人，懂起什么别致的姑娘名讳，土里土气的，不过那道安抚的声音听去却不坏，仿佛车中的确坐了一名娘子，关怀言辞那般自然。
怨毒在胸腔里密密麻麻地四散开，司徒绛第一次意识到，自己居然像个傻瓜似的，被林长萍耍了。
投栈时已是入夜，房间所剩无几，只一间还有热水可以净身。司徒绛把烛台点亮，将芯子用剪子捻了捻，不紧不慢地罩上了灯罩。
林长萍在桌案上整理行李，忽然听到对面人开口道，热水，你先用吧。