闻人谪星眸中的笑意更深，他欣赏着花拾依眸光黯然，一副不得不屈从的模样，讥讽道：
“啧，好一尊仁慈无量、悲悯众生的泥菩萨，自身难保还要保别人。”
闻言，花拾依垂在身侧的手倏然收紧，指尖深深陷入掌心。
似有所感，蜷缩于他另一掌心的小炎鸾应激地团成一朵颤栗的金红绒球，并发出愤怒的鸣叫：
“啾咪！”
“呵……”
闻人谪星轻嗤一声，不紧不慢地向前逼近，颀长的身躯笼罩住花拾依。
一片阴影落下，花拾依抬眸，苍白的脸一半浸在暗里，失血的唇瓣因紧抿泛起湿痕，透出鬼艳的光。
目光扫过那些贪婪、得意、轻蔑的脸，他心知肚明——倘若交出炎鸾，自己也是再劫难逃。
他可以放手一搏，拿炎鸾换自己自由，偏偏他做不到弃无辜之人的性命于不顾。
每个人都想活下去，每个人都有活下去的权利，同样的他也有不向畜牲低头认罪的权利。
他想赌一次。
就在闻人谪星伸手欲取炎鸾时，他猛地退后一步，高声喝道：
“且慢！这等神鸟，我岂能为了些不相干的愚民白白送出你们？想要它，就请你们拿真金实银来跟我换！”
闻人谪星微微一怔。
花拾依举起啾啾鸣叫的小炎鸾，眸光一转，望向愣神的林知河，唇角微扬挑起一个轻薄至极的笑：
“这些村民的命，卑贱如泥，轻若飞絮。即便救了他们全村性命，也换不来半两黄金；就算他们此刻感激涕零、跪地叩首，那点敬意又能留存几时？不过转眼即忘。”
“他们的性命，信仰，感情……说到底——分文不值。”
林知河怔怔地盯着花拾依眼中那陌生的轻佻与冷漠，颈上剑锋的寒凉仿佛深入骨髓，刺痛着他。
他缓缓闭上眼睛，落下一滴清泪。
在他身后，一片焦土与断壁残垣中，幸存的草庙村村民一个个僵立在原地，眼神或涣散，或死寂，或悲恸，或惧怕躲闪……一柄又一柄泛着寒光的剑锋对着他们。
他们沉默地听着：
“试问我拿神鸟换他们贱命一条，能得到什么呢？”
花拾依笑语盈盈地面向闻人谪星：
“换作是其他人，意外得到了传说中的神鸟，谁又会白白交出去呢？换一些无干之人的性命，谁会那么傻呢！”
闻人谪星耐着性子听完，双眸微眯，正欲开口，却见一截雪白的指节勾上了自己腰间的墨玉带。
动作很轻，似春柳拂水，带着说不清的酥麻。
他垂眸，对上少年仰起的脸。
想抓衣袖，但抓错了！
不过没关系——
花拾依仰着脸，笑着将纯阳炎鸾往闻人谪星怀里一推，道：
“黄金百两难求，不过闻人公子一诺千金；神鸟死而复生，不过闻人世家掌中之物。我一个俗骨凡胎，碌碌庸人，费尽心机，见缝插针，也不过求个安身立命。望闻人公子莫怪。”
将炎鸾呈上，他收回双手，正欲后退，却被闻人谪星一把擒住了手腕。
闻人谪星一手制住挣扎的雏鸟，一手已将他纤细的腕骨牢牢锁在掌心。
炎鸾的哀鸣与骨节的脆响格外刺耳。
闻人谪星盯着他，声音低沉而危险，“谁给你的胆子，跟我谈条件？”
说完，他骤然发力，花拾依的细腕应声泛起一道红痕。
人与鸟在他掌中如落网之鱼，动弹不得。
花拾依这一次沒有挣扎，他浅浅一瞥，扫过林知河低垂落泪的脸，和一旁收剑的云摇宗的修士，又飞快收回目光。
他赌的就是两个闻人公子哥只想要神鸟和自己，不是非屠草庙村不可。
他赌的就是他做一回“恶人”，无人再怜他，护他，不再跟他扯上关系便能安然无恙。
他赌对了。
“不知者无畏吧，”他扯了下嘴角，眼里毫无笑意，“抓住机会，攀上高枝，便是飞黄腾达，扶摇直上。”
闻言，闻人谪星将炎鸾雏鸟递给身后的修士，然后钳住花拾依的手腕，笑着递到唇边：
“纯阴之水，极品炉鼎……也敢称自己为凡夫俗子？你是真不知道还是假装糊涂？像你这样的极品，放百仙商会，也是黄金万两难求一个。”
花拾依腕间一颤，猛地向后抽手，却被更重的力道反折回来。
已经知晓了他的秘密，闻人谪星的手在他腕骨上越收越紧，目光灼灼：