冉由心情复杂看着那张脸，神智逐渐恢复清明，怔怔：“……你，不是他。冒犯了。见笑，在下刚才只是忽然想到一位……故人。”
样貌确实不同，性格更非一人。虽然有股相似气质灌注，引人恍惚，似乎共鸣着一颗心。但冉由想，大概只是他的遗憾和幻觉。
苏照归重新戴了斗笠，隔绝了冉由的视线，趁机转移话题。“在下路过此地。刚才冉公子说天下无救，迟早殉之。在下不认同。既有人殉之，那么这个天下就还有救。”
冉由摇头：“你不懂。跟你说不清楚。”
他是最不喜欢“辩”的一位，大部分时候直来直往——以剑和笔。
子秋在脑中又揭穿这位老友一番。
苏照归便开口：“说着不愿，却为了救酒馆旅人来单挑山寨，山寨贼人在落草为寇之前，也是被逼的民众。你刚才下手时皆没有伤到要害，是想救他们的吧。”
“啰嗦，要你多嘴！”冉由大声说，但未尝没有一丝被看穿的心虚。
苏照归彻底摸清这位冉由的性子，作揖道：“那么冉公子可否救到底——教化他们？”
冉由：“什么？莫名其妙，我为什么要——？”
然而天亮之后，那些山贼听了苏照归的劝告和鼓励，皆背负荆条，挨个跪在冉由面前。
冉由“不得不”与这些山贼进行交流，倾听他们的心声，了解他们的背景和困境。继而发现这些山贼大多是因为生活所迫，走投无路才选择落草为寇。
山贼们：“不是不愿种地，是寨主过世之后，没人为我们做主啊。每个月有十几次各种来打秋风的、不知什么官的、什么大王的、什么伯公的，今天要粮，明天要木材，后天要征人……谁受得了啊。恳请先生暂留此地，当我们登云寨主！”
冉由：？？？
【子秋：“特别好。就这么办。”】
苏照归：“是个好法子。”
冉由：“谁问你了！”
苏照归：“冉公子会为你们做主，教你们如何分辨官差和应不应该交税，教你们安居，教你们开垦，也教你们拒绝，更教你们反抗。等恢复生产后，冉公子想要潇洒自由，你们也别拦他。”
冉由：“……”
冉由的确很懂，也未尝不想这样做。甚至对方把事成后不拘束的退路都说了。但就是莫名牙痒。这人明明初相识，却像很了解他似的，洞察世情和人心简直到可怕的地步。
但是那样的未来，罕见地，让冉由空荡荡的心有了一点期待：种地务农，让这片曾经荒芜的山地，焕发出新的生机。他将会以身作则，亲自下地劳作……似乎也不坏。
至于后话先按下——这位狂酒生用嘴炮加武力赶跑了一波又一波找事的官差，关心每一个山贼的生活和成长。让山贼们逐渐放下了心中的敌意和仇恨。随着时间的推移，这个曾经的贼寨如何变成充满希望和活力的农寨。山贼们不再为非作歹，而是勤劳耕作，过上了安稳的生活。他们感激冉由的救赎，将他视为恩人和朋友，就都是后话了。
苏照归背好包袱准备下山。
“和你还差一顿酒。”冉由说。
“日后有缘饮之。着急赶路。”苏照归拱手，迈步去了。
冉由忽然从后面高声道：“苏照归，你回头！”
苏照归只是顿了顿脚步，又向前走。
“你摘下斗笠！回过头！”冉由高声请求着，声含哽咽。
苏照归应了请求，摘下斗笠，转回头去。
子秋十五岁时，曾和冉由，还有那个人，在帝都泼墨打闹、无法无天。学宫成绩莫名消失后，子秋放浪形骸，冉由则把卫兵套麻袋打一顿，那个人也干了桩荒唐事。如今往事已矣。
风吹得“子秋”衣袍翻飞，他与冉由遥望着。冉由看不清脸，便能将那身形想为子秋。
许多年前，三个少年在帝都最高的阁楼，迎风醉酒，大声说：
“读万卷书、行万里路，还有，还有——”
“打赢万人！”
“粗鲁，谁像你一样暴力啊。”
“赚万两金！”
“太俗了，市侩！”
“观万般事如何？”
“只观不够，要平万事！”
“你平得过来吗？”
“去平就是了！”