飘带落至张景初肩侧，面对胡女的挑逗，元济抬手拾起飘带，并凑上鼻子，闻了闻上面的香味，旋即一把将胡女拉了过来，“满意，怎会不满意呢，娘子的舞，美绝人寰。”
胡女便凑至元济身前，“那奴家可要讨赏了。”
元济大笑，将手上一只镶有宝石的指环取下，“美玉赠美人。”
胡女控制着飘带，接下元济所赠的指环，“那就谢过郎君。”并亲自替他斟了一杯酒，“只是奴家这舞，似乎无法博得郎君朋友的欢心。”她的目光，仍在张景初身上。
“我这贤弟并非生性木讷，”元济笑说道，“只是成婚的早，家中大娘子管得严，若是惹得一身脂粉回宅，只怕是要受责罚。”
“妻以夫为天，若不是郎君疼爱娘子，又怎会惧内。”胡女听后笑道，“看得出来，郎君的朋友，是位正人君子。”
“你说得极是。”元济眯眼笑道。
胡女于是直起腰身退离，回到毯上继续起舞。
元济开怀大笑，举杯喊道：“子殊。”
张景初亦举起酒杯与之碰杯共饮，“元兄看来经常出入这等欢场，应付起来，得心应手。”
“胡旋女，莫空舞，数唱此歌悟明主。”元济将杯中酒饮尽，“花钱买醉，做个糊涂之人，有何不可啊。”
张景初替元济将酒杯斟满，“我看元兄胸中清明，是难得糊涂。”
一直至太阳下山，即将入夜，二人才从酒楼离开。
回到宅中，宅内的管事娘子便上前询问了张景初的去处。
“主君今日回来的略晚。”文嫣奉来茶水说道。
“下晌后与同僚去西市小酌了一杯。”知晓文嫣是昭阳公主的人，张景初遂回道。
“怪不得主君身上有一股葡萄酒的香味，往常是没有的。”文嫣说道，随后她又向屋外招了招手。
女使端来了一盘蜜橘，“这是公主命人送来的。”文嫣说道，“是蜀地进贡的鲜橘，冬日采摘，藏于窖中，春夏朝贡宫中。”
张景初看着案上满满一盘蜜橘，“我知道了。”
“公主还有话，让小人带给主君。”文嫣又道，“大慈恩寺的玉兰花开了，请主君明日下晌与公主同去赏花。”
“等到下晌，已是黄昏时刻了，公主想要赏花，为何不等我休沐。”张景初道。
“玉兰的花期将过，大慈恩寺的花开得晚，如今正是盛期，再迟便要凋零。”文嫣解释道。
“为何突然要赏花，还是去寺中？”张景初又问道。
“说是赏花，其实是去祈愿。”文嫣回道，“这几日不少官眷都会出城，前往城东，北山一处道观上香，听说那儿祈福灵验，但是公主不喜欢太嘈杂的地方。”
“那我明日尽量早些处理好公务赶往大慈恩寺。”张景初道，“你先下去吧。”
“喏。”
文嫣走后，张景初从座上起身，她看着盘中一个个浑圆的蜜橘，于是拿起一个，走到庭院中将橘皮剥开，掰下一瓣送入嘴中品尝。
月中已过，但头顶残缺的明月仍然皎皎，寒光笼罩着关中之地，北方吹来的朔风，拂起了她脑后幞头的软脚。
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——朔方——
狂风卷起黄沙，吹向营地，巡逻的将士们纷纷躲到土墙后，等待风沙过去。
一身穿青色公服的官员骑马来到营地，营门前看守的将士替他牵住马匹，并恭敬喊道：“掌书记。”
“节度使此刻可在营中？”朔方节度使属官，记室掌书记姜尧问道营中将士。
“节度使刚刚回营。”士兵回道。
姜尧于是往主营快步赶去，得到允许后方才入账。
“稚圭，你来了。”
“国公。”姜尧走上前，随后递上一封书信，“长安来的。”
朔方节度使萧道安接过心腹送来的信，拆开后，脸色瞬间凝重。
“这个张景初，是何来历？”萧道安问道。
“户部调取的户籍文书中，他曾是京兆府人，后举家迁往潭州，途中遭遇强盗，父兄身亡，至潭州又碰上饥荒，母亲与几个姐姐供养他一人，皆未能躲过饥荒，只剩他一人活了下来。”姜尧回道。
“这样的人，能考取当地的解元？”萧道安持怀疑态度。
“不管他是何来历，仅凭他初任大理寺之职所为，足可见他居心不良。”萧道安又道。
“可是圣人已经赐婚，且是公主亲自选定的驸马。”姜尧道。
“绾儿自幼养在宫中，哪里知道底层小民为了权力，豁出一切的决心，而为了向上爬，又用出如此拙劣的演技。”
“一些花言巧语，就让她蒙蔽了双眼，”萧道安将手中书信点燃，燃烧的火焰，照耀着他那双狠厉的眼眸，“她既然看不清此人的真面目，那么我这个做外祖父的，便帮她除去，绝不能留此隐患在她身边，继续蛊惑人心。”