沈知书：……
好消息，最能闹腾的姨娘似乎不在其列。
坏消息，又多了好些不认识的。而性格这玩意儿……近朱者赤近墨者黑。
沈知书落荒而逃。
她人生过去的二十二年从没这么狼狈过。
直到仓惶解了马绳，急急忙忙跨上马背，逃荒似的遁到一半，她才恍然想起来——
某随从被她落在原地有大半个时辰了。
随从正哀怨地在一旁的铺子里喝肉汤。
她从没跟过沈小将军，摸不准这位的脾性。毕竟中文实在很博大精深，“回头再说”的意思一般是“再也不提”，“改天请客”的意思是“我就客套客套”。
那么“你留滞此处歇歇脚，容我一人逛逛”的意思……难不成是“我溜了，你滚吧”？
随从想半天也没头绪，遂咂咂嘴，扬手招呼小二：“再上一碗肉汤！”
肉汤冒着热气，里头滚着四五只半个拳头大的丸子，颜色鲜嫩，肉质紧实，一口下去能鲜掉舌头。
随从稀里哗啦喝到一半，身边蓦地起了一阵风，接着，桌子上多了一把入鞘的剑。
随从吓了一跳，端着碗抬头，见来人是沈知书。
她咂摸咂摸嘴，掏出帕子来擦油，笑道：“小沈大人来得不声不响的，倒唬属下一惊。”
沈知书解了大氅，撩袍在长凳上一坐，冲随从抬了一下脑袋：“你尽可去了。”
“去哪儿？”
“将军府。”
“那您呢？”
“我在这儿坐会儿。”
随从劝道：“您也一道儿回罢，何夫人见我一人回来而没见您，该急了。”
“急不了，八年都没见了，还差这一会儿？”
随从没了话，瞪了会儿眼，干巴巴道：“怕您出什么意外……”
“行了。”沈知书摆摆手，“若真有人要害我，你在这儿只会更碍事，倒是我还要分神护着你。”
随从：……
被断言为“碍事”的随从当机立断走了。
沈知书替人结了帐，在桌子旁空坐了会儿，倒是没什么吃喝的欲望——主要是一摘口巾便会引人注目——索性提剑披衣，出门上马，一路往南行去。
天色已然有些沉了，远山的轮廓不甚清明，隐在天边那一片晦暗里。华灯初上，城南街道亮起了橙黄的灯笼，约是快至年节，也不打算省蜡烛，火烧得极旺，看着挺喜庆。
沈知书一路晃荡，瞅准了这条街尽头那三层楼高的饭馆，打算进去要个包间，安安静静寻口吃的。
街边还有几个岔路口，连着别的小巷。却不想她驾马没行几步，小巷里却忽然闪出来一个影子，冒冒失失，险些撞她的马上。
马和影子擦肩而过，一同叫出了声。
沈知书一惊，赶忙住了马，垂头细看。
是个姑娘。
第3章 姑娘
姑娘:美人计？
姑娘的身子猛地抖了一下，晃悠悠扶上了墙。
天色已然完全黯淡了，街边的灯光轻轻巧巧晃过来，给姑娘整个人勾了个金边。屋檐上的积雪堆了半尺，那姑娘却没罩袍子，只穿了件天青羽缎袄，垂着脑袋，看不出神色。
沈知书不动声色地蹙了一下眉。
姑娘头上的白玉簪品相极佳，那天青的袄子掺了金线，绣工不俗，想必它的主人并非遇上了什么经济上的麻烦。
沈知书心心念念喝上一口热汤，遂直截了当地问：“阁下意欲何为？”
姑娘不吭气。
此刻两人一马相立，四周寂静无声，夜风从街南往街北淌，空气却有些凝滞。
可能是冻的，也可能是因为……两人分明素不相识，却一言不发地胶着。
甚至于能听见对面的呼吸声。
沈知书在这片毫无来由而显得过分莫名其妙的沉寂里立了好一阵，终于有些不耐了，拉了一下缰绳，正准备往旁边绕过去，手腕却忽然一顿。
是啊，风声分明嘈嘈，为什么自己还能听见对面的呼吸？
她长舒一口气，低下头，仔细端详起了姑娘的脸。
姑娘的呼吸愈发急促了，天青色袄子上的毛随之一张一翕。
她的眸色被灯光映得极浅，眼尾眉梢晕着绯红，但大约是因着神色不甚明朗，与檐上未化开的积雪异曲同工，以至于并未显出清晰可辨的情.欲。