闻言，阿牛眼眶霎时红了。
他笨拙地开口：“宋大哥，对不起，让你们担心了。”
“先打住！”宋芫打断他的话，笑了下，“我可没担心你，是你爹娘在担心你。”
阿牛刚酝酿出来的话，又给吞回去了，他语气懊恼道：“是我不好，叫爹娘操心了。”
宋芫宽慰他说：“你也别太自责，这本不是你的错。”
“其实我没有怪她。”阿牛哑声开口。
这么多日来，阿牛还是第一次提到张月儿。
“以前，我以为是她看重家人，这段时间，我反复想过，才想明白。”
“她的卖身契握在老爷手上，即便我能凑够为她赎身的银两，可如果老爷不同意，她也走不了。”
“所以不是她选择了留在黄家，而是她没得选择。”
宋芫听罢，也不禁叹息一声，说到底，一旦卖身成为奴隶，哪能容易就恢复自由呢。
即便是想赎身，也得经过主子的同意。
回头再教训教训二丫，免得她还想着给人当丫鬟。
将心里话都吐露出来后，阿牛或许是真正放下了张月儿，他脸上有难过，更多的是释然。
此时外面夜露深重，屋内，昏黄的烛光摇曳生辉，将他们的身影拉长，投射在墙壁上。
阿牛边说着话，不知不觉就喝下一壶酒，直到醉意朦胧，他性子沉闷，就算是喝醉了也只是默默地呆滞。
宋芫送他回了牛家。
牛叔过来开的门，看到醉醺醺的阿牛，也没问什么，把人接了进去。
然后干巴巴说了句：“小宋，早点回去歇着啊。”
“好嘞，叔你也早点歇着。”宋芫摸黑回了家，洗漱了下，进到屋里。。
这时，宋争渡的声音忽然响起：“哥，你喝酒了？”
“就喝了两杯，你怎么还没睡？”宋芫道。
“睡了，刚醒来。”宋争渡说。
“快睡吧，明儿哥送你去镇上。”宋芫爬上楼梯，闭眼就睡着了。
惦记着要送宋争渡去私塾，第二天，宋芫醒得早，他裹着被子，艰难地爬起来。
暗七从屋外进来：“宋哥，你就别起了，我跟小渡说好了，等会儿我来送他。”
宋芫迷迷糊糊躺了回去，但没几秒钟，他又爬起来：“等一下。”
“我还有东西要给二林带上。”
宋芫爬下床，进到厨房，从角落里搬出几个小坛子，交代宋争渡：“我又熬了些果酱，你带去私塾吃吧。”
“你那几个要好的同窗喜欢，都可以分一分。”
“还有这坛子是肉酱，霉豆腐就不给你拿了，天天吃也不好。”
宋争渡道：“大哥不必如此费心，留着家里你跟二丫吃吧。”
宋芫摇摇手：“家里还有很多，我跟二丫两个人都吃不完。”
宋争渡抿嘴笑了笑：“那多谢大哥费心了。”
最后，宋芫想了想，好像都交代完了，又摸出几个橘子给他：“对了，柿饼也带一些去。”
暗七蹲在门口搂着狗子，呼噜呼噜毛。
听到宋争渡出来，他起身，问里面宋芫：“宋哥，你还有什么要买的吗？”
“那就帮我捎几根大棒骨回来。”宋芫嚷了声，忽然想起一事。
他走出来，交代暗七说：“你要是有空，就顺道去一趟城南，有家卖炉子的店铺，店家跟我是朋友，请他帮我问问，哪里有会盘火炕的手艺人。”
暗七默默记下来，随后把毛驴拉出来，套上板车，载着宋争渡出门了。
一通忙活下来，宋芫也彻底醒了，他拿出牙刷，含了口水，瞬间牙齿都冻得直打颤。
好不容易都刷完牙，嘴巴都冷得没知觉了，等吃过热腾腾的面疙瘩汤，才感觉缓了过来。
接着，他提上木桶挤了几斤牛乳回来。
锅里煮着牛乳，宋芫正和着面，准备做点面包。
“宋大哥。”阿牛挑着一担水过来。
经过昨晚大醉一场后，今日阿牛又恢复到以往的模样，整个人充满了干劲。
宋芫刚烤完三炉面包，暗七就赶着驴车回来了，他跳下车：“宋哥，我刚去了你说的炉子铺，那店家说，他知道火炕，不过要琢磨一下。”
宋芫喜滋滋道：“果然还是我何哥靠谱。”
然后，就见暗七从怀里掏出一封信：“这是主子给你的。”
第230章 来信
舒长钰竟然给他写了信？！
宋芫的心脏在那一刻几乎要跳出胸腔，他几乎是迫不及待地接过那封信，刚想拆开。
忽而，他停下了动作，又将信收进衣襟里，故作镇定地轻咳了两声，语气尽量平静地说：“我一会儿再看。”
暗七没察觉到宋芫的小心思，他耸着鼻子，到处嗅了嗅：“宋哥，什么味道这么香？”
“哎！差点忘了我的面包！
”宋芫顾不上烫手，急忙将烤盘端出来，端进屋里。
他眼睛警惕地盯着脚下，自从小奶猫会走路了，它们便满屋子乱爬，若不仔细点，很容易踩到这几只花们。
刚进门，他抬头一望，就看到宋晚舟嘴巴还叼着个半面包，正伸手去拿第二个。
四目相对的瞬间，她迅速地收回手，装作若无其事的样子。
而丫丫坐在地上，双手捧着牛角包，啃得满脸都是面包屑。
两小馋猫。
宋芫挑了挑眉：“想吃就吃，在自家不用偷偷摸摸的。”
于是，宋晚舟便大胆地拿走两个牛角包，嘴里还嘟囔着：“哥，我晌午不吃饭啦。”
暗七将毛驴牵回驴棚，卸下东西，再迅速洗干净手，一溜烟地进来，抓起牛角包嗷呜一口咬住。
新鲜出炉的牛角包，散发着热腾腾的香气。
金黄色的外皮微微酥脆，内里却柔软得仿佛能融化在口中。
暗七眼睛亮得发光，这也太好吃了。
他最近过的都是什么神仙日子～
宋芫无奈：他这是养了一家子的大馋猫吧。
他弯腰，提溜起趴在他脚背上的二花，放回猫窝里，说道：“我进屋里歇一歇，有事就喊我。”
宋晚舟闻言，含糊地“噢”了声。
等进了屋，宋芫瞥了一眼门外，确认无人后，他从衣襟里小心翼翼地取出那封信，拆开了信封。
信纸上带着淡淡的墨香，笔迹飘逸，墨色淋漓。
但见开头，并没有那些文绉绉的“卿卿如晤”之类的客套话，而是一句平铺直叙的话：
【南下余州，乘舟数日。】
原来去余州还要乘船过去。
再接着往下看。
【舟摇而令人心神不宁。船上之厨，其艺不精，所烹之食，味寡淡而难咽。鱼肉腥气，尤为刺鼻，令人难以忍受。】
短短几句话中，舒长钰语气充满了怨念和无奈。
随着他的描述，宋芫都仿佛能感受到那股腥气和船只的摇晃。
宋芫：已经开始反胃了。
他以前也晕船，那感觉就像五脏六腑都在翻江倒海，吃不下睡不好。
他记得那次七天的航程，他整整瘦了十斤，脸色苍白的，像刚大病了一场。
也不知舒长钰去那么远的余州做什么。
在信中的最后几句，舒长钰提到说，他近日得了个小玩意，觉得颇为有趣，回来时再带给宋芫。
寥寥数百字的一封信，宋芫反复看了几遍，直到都快将信中的内容背下来，他才轻轻折起信纸，夹在床头的诗经中。
他忽然抬手捂了捂眼，心里酸酸涩涩的，他有点想舒长钰了。
不是有点，是很想。
他幽幽叹口气，想象着舒长钰在船上的情景，心中不禁涌起一丝担忧。
信中，舒长钰提到，从广安府南下至余州，即便是乘船，也需要半个月的时间才能抵达。
半个月啊。
月底，新屋将举行上梁仪式。
宋芫在心里默默计算着日子，按照舒长钰的行程，他这个月底肯定是赶不回来了。
那等舒长钰回来再说，到下个月舒长钰回来，他就去寻找媒人，上舒家提亲。
商船南下余州，途中在宁远县的渡口停靠，补充物资。
随着船身轻轻一震，稳稳停靠，身着素色黑衣的少年从客舱中步出，踏上了甲板。
船上除了忙碌的船员外，再无其他乘客。
少年走到船舷，倚靠在栏杆上，目光低垂，扫过码头上熙熙攘攘的人群。
连续几日的晕船让他神色恹恹，面无表情的脸上散发着一股颓丧的气质，如同一座雕塑般，毫无生气。
十一走上前来，他恭敬地报告说：“主子，信已经送出去了。”
舒长钰嗓音略显沙哑：“东西取到没有？”
十一恭恭敬敬地递上一个精致的木盒。
舒长钰接过木盒，轻轻打开，随意一瞥后便又合上。
紧接着，十一低声禀报：“主子，暗五传来消息，确定出现在余州的叛军，正是青翼军。”