当天子便可以强夺于民么？
戚越紧攥着手上翡翠珠串，眸底一片漆沉。
烛光跳动，室内寂然无声。
良久，他终是松开手掌，紧绷薄唇铺开纸笔写信。
这封信太长。
写给云明弈要他让出西境粮仓，好生配合州府这名小吏。
又写其余各地的粮仓怎样隐蔽安置。
再写那些靠着社仓借粮度过饥迫的百姓该如何帮助，让其撑到荒田有粟之时。
萧谨燕在一旁未打扰戚越，俯首看这些方法逐一变成文字，也俯首看戚越面容严谨，不复往日懒恣，一笔一画仿若沉重千钧，背负着那些看不见的饥民的将来。
戚越将信交给萧谨燕：“不用信鸽了，让习舟派人送吧。”
自然，这也算是机密，让人随身揣着比过信鸽稳妥。
萧谨燕将信交给习舟后回到楼中。
戚越站在窗口眺望夜色。
萧谨燕道：“不会想不通，难受了吧？”
“无所谓，圣上想要就给他，只要他们能让粮仓继续发挥作用，别让百姓失助。”
“你可有想过圣上赐你家侯爵时就有这样一天？”萧谨燕问。
戚越颔首。
他自然想过，戚振与兄长们也不傻，都知道在这上京生存，必会有被皇权掣肘的时刻。
萧谨燕道：“圣上登基那些年便铲除了许多世族的势力，昔日的陈国公、郑国公、青州陈氏、广陵梅氏，还有许多大族，皆在那些年倒下。圣上很忌惮世族，他愿意给一个农户爵位，除了报恩以彰帝王仁德，更有他的帝王策。”
戚越明白，承平帝需要一个绝对忠心的家臣。
亲手扶持一个戚家，让戚家成为帝王手里一把寻常、却可以锋利使用的匕首。
两日前，戚振已经因为几个田庄种植的粮谷全部达到亩产三百市斤，被承平帝诏到金銮殿上，授了司农部的官职，掌垦田种稻。
承平帝不知道这社仓背后是戚家的，所以也疑心不了戚家。
只要阳平侯府兢兢业业替圣上办事，荣华与安平皆有帝王倚靠。
戚越未再远眺，转身道：“此事就这样吧，我先回府了。我在信中写道让人继续留在我岳丈身边保护他安危，有什么事你再告诉我。辛苦了。”
戚越乘坐马车回到了侯府。
暮色已深，眼下已是亥时了。
钟嘉柔的房里还留了一盏灯。
戚越行进房中。
帐帘悬于弯钩，床边烛台明亮，钟嘉柔倚在床头睡着了，身子歪歪地靠着，一缕发贴着白皙脸颊吃到唇角，手上还拿了一卷书。
戚越坐到床沿，小心从她手上拿过书翻看，是府中、田庄四百家奴的月钱账册。
戚越无声注视她眉眼。
钟嘉柔美貌，善良，有才情，又有她的倔。
昏黄的烛光映衬，钟嘉柔睡得恬静。
戚越舍不得她这样劳累。
在他们成婚时，戚越对外说希望钟嘉柔改掉贵女的做派，当时是为了演个胸无城府的暴发户，也是真心希望她能在这样一个农地里出生的戚家过得适应顺心。
他本来想过等她熟悉了粮田里的事务，今后可以带着她去看那些粮仓，去帮荒年里那些农家重建粮田。
她看过那样自在随意的话本，应该会愿意去体验。
如今恐怕已无这样的机会了。
帝王要粮，他得低头。
他如今只想保护好戚家和钟家两府。
明明今日在宫中当值也不累，戚越却觉得有些疲惫了，闭眼捏了捏鼻梁山根处。
钟嘉柔在这时醒来，有些恍惚地睁开眼。
昏黄的烛光里头，戚越宽阔雄壮的后背陷落在这烛火阴影下。
他弯下脊背，似有疲态。
“郎君。”钟嘉柔轻轻唤道。
“你醒了。”戚越闻声松开手，回眸望她，“我吵醒你了？”
“没有，你何时回来的？”
“刚回府，今日铺子里有些琐事。”