钟淑妃敛了笑，面上顷刻一片冷厉，睨了眼已经识趣关上殿门的宫婢，冷冷道：“是我的主意，你觉得有不对之处？”
“您明知圣上忌惮皇子邀功，还有京中各殿下彼此防备，手足相残。”钟嘉柔流下眼泪质问，“您是在害他！为了我们侯府安平，就可以把他推出去么？废太子、二皇子、四皇子都是那般惨的处境。他不是去查案，是去火坑！”
“放肆！”
钟淑妃厉声：“你怪姑姑？这是你与姑姑说话的态度？我是做了这些，但宋贤妃如果没有邀功的私心就不会去太后身前哀求，她既想要自己儿子将来顺遂，就别怕要冒这些险。”
“可她是为了我与六殿下才去冒险的，贤妃娘娘什么都不知道，是您瞒了她！”
“深处深宫，除了礼佛就是礼佛，她自己两耳不闻朝中事就敢替儿子求功名，这是她自己的果。”
钟淑妃行至钟嘉柔身前，她虽只有二十八岁，一张美貌的脸却满是深宫淬炼的狠与厉，拂掉钟嘉柔面颊泪水时，终是深吸口气，放缓语气道：“你与他，不可能了。我们身上有家族，有钟氏一门的荣耀与平安，若六殿下顺利按期回京，阻拦婚事求娶你，将来的事谁又说得清。”
“嘉柔，姑姑在这深宫每一步都踏得小心翼翼，我不能让永定侯府出一丝差错，你明白吗？”
钟嘉柔是明白。
她就是太明白她要背负家族的平安，才答应嫁给戚五郎。
可这不代表一定要把霍云昭推去那么危险的处境。
他有什么错？
离开皇宫的一路，钟嘉柔都浑浑噩噩，左右丫鬟的劝慰她全然听不到，沉浸在她自己的痛苦里头。直到车外逐渐人声鼎沸，马车忽然一个急刹，她惯性往后磕到车壁，撞得发簪戳到耳后，一阵疼。
“姑娘！”秋月忙来扶钟嘉柔。
春华忙掀开车帘查看情况。
“对不住春华姑娘，二姑娘可有事？”车夫解释道，“是前车忽然勒了马，老奴只能紧跟着勒停马儿，这老御街逢五都是各种集市，估计是前路堵住了。”
今日十五，正是街市热闹的时候。
老御街原是帝王出巡、举办大典的专用御道，先帝开创文景盛世，兴修了更宽阔的新御道，老御街便逐渐改制成商贸街，成为上京最繁华之地。
钟嘉柔自春华挑起的车帘往外瞧去，挤满的摊位坐落在商铺前，到处人头攒动。她也才想起走老御街是今早出府前答应了钟嘉婉要给她带新一期的小人话本，她又知晓嘉兰与嘉慧馋百味坊的桂花米糖，走此道一并买回去。
春华与秋月知晓钟嘉柔心情不佳，皆说道：“赶巧眼下堵着，奴婢去买三姑娘要的话本和四姑娘五姑娘的零嘴儿，走过去也不妨事。”
钟嘉柔：“一起去吧。”
春华与秋月皆是欢喜，自然希望钟嘉柔勿再耽于情绪，高兴地下了马车伸手来扶。
钟嘉柔戴了面纱，与婢女穿过拥挤人潮，靠向街侧前行。
一路拥挤，摆摊的走贩太多，逢五便是这般空前的热闹，大周的上京城一贯这般的繁华。
有摊贩将摊位支在了人家店铺前，挡了进出招牌，店家在与摊贩争执，索性逢五巡检的青衣赶了来维护秩序。
钟嘉柔侧身相让，走了靠里的石板道，见前头抱着小背篓大哭的一个小童。女童才四五岁大，身着粗制麻葛的青袍，背篓里是一包包干荷叶，不知里头包着什么，她小脸肌肤有不属于这个年龄的干燥起皮，哭得双腮涨红。
钟嘉柔几步上前，蹲到女童身前询问：“妹妹怎么哭了，你阿娘阿爹呢？”
“阿娘不见了，阿娘找阿爹，阿娘卖药药……”
钟嘉柔耐心听完，拼凑出女童的意思：“阿娘和阿爹来赶集，阿娘去找阿爹了，叮嘱你在此处等他们？”
女童点点头，又忙摇头，眼泪湿哒哒地掉：“在那里等阿娘。”她指着前处的摊位，那里挤着密密麻麻的人，女童应该是被人群挤了过来。
钟嘉柔让春华去那处寻女童的爹娘，春华摇摇头回来：“姑娘，奴婢询问了无人见到她爹娘，许是被人群挤散了。”
钟嘉柔：“你去找青衣，寻他们来。”
钟嘉柔回眸看了眼不远处的香坊，唤秋月去买来一盒面脂，她白皙指尖沾了一团脂膏，轻轻涂抹在小童干燥的脸颊上。
女童吸着小鼻子，被香香的面脂安抚，乖乖任钟嘉柔涂抹。
钟嘉柔抿起笑：“脸还疼吗？”
女童摇摇头，对她怯怯地露出笑脸。
钟嘉柔：“我放在你背篓里，回家了记得要擦脸，冬雪会吹疼脸颊的。”钟嘉柔将面脂放在荷叶包下。
这一幕一直收纳在对面茶楼上戚越的眼底。
他看得颇有些乐道，甚至是津津有味，冬季卷过的一股寒风吹拂他靛袍衣摆。
今日戚越赶巧也在老御街。
他是从钟嘉柔下马车时发现她的，他原是没见过他这未来媳妇，但马车上的府牌挂着永定侯府。他今早就去十坊斋买了钟嘉柔爱吃的蜂蜜烤鸭和一些点心，前去永定侯府弥补昨日纳征礼上的缺席。但王氏说钟嘉柔入宫拜见淑妃了，他等了一个时辰才离开，被宋世宏叫到这里来吃酒。
宋世宏说“那好似是永定侯府的马车”，戚越便扭头瞧见了下车的钟嘉柔，他认得钟嘉柔的背影。
他原以为钟嘉柔跟那些娇滴滴的贵女没两样，但她竟然还有这等乐于助人的好品质。虽然覆着面纱瞧不见她模样，但戚越远远瞅着这抹娇弱扶风的身姿还真顺眼了很多。
宋世宏说：“想不到你未来媳妇这么心善，我看她婚后肯定也管不着你，不会约束你出来同我吃酒。”
戚越目光未曾收回，仍远眺着钟嘉柔。
今晨的阴天在方才阴云已去，阳光重现，钟嘉柔一身华贵裙衫被阳光照耀得朦胧缥缈，她应该是在笑的，与那个浑身脏成一团的小女童谈笑着。
她还真与那种娇滴滴的贵女不同，能放低姿态身处市井。
戚越扶了扶脑袋上束得不习惯的玉冠：“我下去跟她赔个礼，解释一下纳征礼上的事。”