宴会在清雅的编钟声与满桌精致佳肴中开始，各人都为长公主献艺，宋亭好三人献的是一出时下当红话本编的戏。
到钟嘉柔时，秋月与宫人将琴摆好，春华虚虚搀扶她，她也只是虚搭了把手，盈盈起身朝霍兰君施礼，端坐琴前，奏下霍兰君喜爱的琴曲。
她的琴技超逸独绝，犹如神来。
琴音韵长清远，有金石之韵。
场上听者多受触动，尤其是擅琴者，比如宋亭好。
她凤目落在钟嘉柔身上，情绪跟随琴音起伏，目露神往，心生钦佩喜爱。好在旁边昌平伯府嫡女扯了扯她袖摆提醒她，她才回过神，小脸一收，忙掰回那点酸意。
钟嘉柔专注奏琴，戴着面纱的她即便未露脸，一身气度也胜仙姿。她是超绝出尘的，容貌昳丽，姿态高雅，上京见过她之人无不倾心，多少世家子弟向她示好，都被钟珩明的势力挡退。
弹琴是件费心神也耗体力的事情。
这一曲毕，余韵绕粱，钟嘉柔身上衣物也被汗水湿透，一抹兰香萦绕不散。
殿中一阵风来，钟嘉柔汗湿的后背有些受凉，她忍不住轻咳两声，在霍兰君的拍手称好中起身施礼。
霍兰君说她琴技见长，该好生赏赐。
钟嘉柔知道这位只爱男色的长公主是听不懂琴中技法的，霍兰君愿意尊着她，是因为圣上爱琴爱棋，多次夸奖过钟嘉柔，让公主们好生请教。霍兰君不爱这些，但不妨碍她想博圣上欢心，每次宴会上才把钟嘉柔尊为上宾。
钟嘉柔起身谢过赏赐。
这会儿腿实在有些疼，许是膝盖还受不得寒气，加上身上衣裳汗湿，她又忍不住咳起来。
霍兰君便道：“我看你身体不适，本宫爱才，你可得好生养好身体。琴我也听了，你便先回府好生休养罢。”
钟嘉柔忙再谢过霍兰君，施礼告退，主仆三人离开了这热闹的大殿。
霍兰君赏赐给钟嘉柔的是几本她喜爱的开国年间编纂的典籍，古籍贵重，但不爱看书的霍兰君随意懒待，那些典籍东一本西一本。宫人也很是发愁，不敢去打搅霍兰君，便请钟嘉柔亲自前去藏宝房清点。
春华随宫人先走在前。
钟嘉柔托着秋月的手慢一程拐进游廊。
庭风穿廊而过，无孔不入地侵袭被汗沾湿的肌肤，钟嘉柔又因膝盖的疼站不稳，忙停下虚浮的脚步，扶住栏杆喘息片刻。
秋月有些担忧：“姑娘，不如您先回马车上，奴婢前去吧。”
“没事，先取回典籍吧。”钟嘉柔摇摇头，搭着秋月的手臂走出游廊，雪青色裙摆迤逦在洁净砖石间。
她并没有留意到被管家引进来的两名男子，自然也不知道为首那个挺拔高大、一双深目睨着她离去背影的男子是戚越。
……
游廊这头，拾阶而上。
戚越还望着钟嘉柔的方向，她身影已远去，垂花门外只余一段飘飞的雪青色裙摆和一声清咳，倒是冬日冷冽雪气中的兰香萦绕不散。
庭中积雪已被清扫，瓦檐上的白雪被骄阳照化，滴滴答答淌下，一地清光。
管家在说：“那是永定侯府的嫡小姐，钟二姑娘。”
他媳妇？
戚越薄唇抿了抿，这也太香了。
他最烦闻这些胭脂香味了。
身侧同行的是康乡伯府的幺子宋世宏，他与戚越同龄，读书读不过府中几位兄长，又没什么追求，整日游手好闲，懒人一个，好在戚家入京，他结识了戚越。
宋世宏睨着戚越盯的那个方向取笑：“眼睛都看直了？你方才还说几日后不去永定侯府，不喜欢娇娇柔柔的闺阁小姐。”
再有几日便要过纳征礼，戚振一早就让戚越收拾好自个儿，到那日不许在未来岳丈跟前丢人。戚越方才还在马车上跟宋世宏说他都懒得去，这些礼数交给老爹老娘和媒人就罢。
戚越冷嗤：“那里有人，我不过就是看了一眼。你以为我是那种见到人家好看就喜欢人家皮囊的人吗？”
“我可没说她好看，但人家背影确实像天人玉立。”
宋世宏道：“我跟你说阿越，虽然我没见过你这未婚妻，但她是上京贵女之首，几多男儿倾慕，你就招人眼红吧你。”
戚越未把这个插曲放在心上。
终归是父母定下的婚事，也是为了他戚家一族在高门的立足，他虽然不喜欢方才一瞥之下钟嘉柔的娇弱之态，但未来她进了门，他也会好生顾着。
……
戚越同宋世宏来到了霍兰君的生辰宴上。
初次拜见长公主，也是参加此等满座都是高门贵族的宴会，戚越入京两月学的礼节倒是周全无纠。
霍兰君含笑赐了座，四周不乏诸多打量，有人问戚越何故来迟。
戚越端坐在案几前，大周的贵族宴会很是讲究，矮足的短凳要坐出涵雅，双足需盘坐，衣袍优雅地遮掩，但坐着也十分憋屈，不如在戚家随处可以席地而坐，也不如高足椅。
戚越活动了下玄色锦袍下盘踞发麻的双腿，把左腿换到上面，回道：“是来迟了，请长公主恕罪，十坊斋的蜂蜜烤鸭美味，我订了百只来庆贺殿下生辰，故才迟了。”
旁边宋世宏也忙这般解释，说戚越是第一次来长公主府，也是第一次见在座诸位，很是郑重。
但众人已经咋了舌，无人认真听宋世宏的解释。
十坊斋？