“应该的！”皮皮猫笑容明亮，“你也住在这附近吗？”
“是的，这里离....离宠物店近。”
“噢。”
皮皮猫想起什么似的：“安心宠物店？我没记错吧？”
时桉笑着点点头。
“太棒了！以后miumiu有任何问题的话，我可以带着它来找你。”
“可以呀！”
时桉笑：“欢迎随时光临！”
皮皮猫被他这副一本正经的店长做派逗笑了，随即又掏出手机：“那我们交换个微信？”
“嗯！”
时桉爽快地答应下来，拿出自己的手机跟皮皮猫加了联系方式。
“下次聊啦，时老板。”
皮皮猫拍了拍时桉的肩膀，跟他道别。
时桉轻声应下，一缕阳光落在他的脸蛋上，将他脸上细微的绒毛都照得一清二楚。
“忘了说”，皮皮猫突然凑近，“你本人比直播间里更可爱诶。”
时桉脸又红了。
第13章 过去
时桉到家的时候，朱晓芬已经起床了。她趿着拖鞋从厨房走出来，眼皮耷拉着，显然还没彻底清醒。
“今天怎么起来这么早，昨天不是播到很晚才回家吗？”
时桉支支吾吾地说自己是被楼下大爷们打太极的声音吵醒的。
“奇怪。”朱晓芬说，“楼下那群大爷天天六点半打太极，你之前睡到大中午都醒不了，怎么今天就被吵到了？”
时桉一本正经地回答:“其实我最近是有点神经衰弱。”
朱晓芬噢了声，起身去客厅的旧铁皮药盒里翻了半天，翻出一盒药递给他:“每天睡前吃一粒，专治神经衰弱的。”
时桉摆手拒绝:“不....不用啦，没那么严重。”为了岔开话题，他连忙塞给朱晓芬一个包子，尝试让她转移注意力。
朱晓芬悻悻坐下开始吃。边吃还不忘念叨他:“桉桉，你才这么年轻，一定要注意好自己的身体。你看咱家里为什么会备这么多药？都是因为我身上小毛病很多，要是我像你这么大的时候能多注意一些.....”
那些絮絮叨叨的话像温水慢慢淌过时桉的耳朵，忽然就勾着他的思绪往回走，走到时桉17岁那年。
那是他第一次从乡下来到这么大的城市，举目无亲之下，唯一接纳他的人就是朱晓芬。
“桉桉，我是看着你长大的，眼下你爸妈也走了，我总不能放任你在平洲无家可归。”
当五年前的时桉怀着忐忑的心踏进这座城市，一路艰难地找到朱晓芬工作的酒店见到她时，她对时桉说的第一句话就是这个。
彼时，朱晓芬已在平洲打拼五年，好不容易从餐厅服务员做到酒店前台，稍稍在平洲站稳脚跟。即便如此，她还是毫不犹豫地用自己不多的积蓄给时桉找住处，帮他添置生活用品。
时桉那时候就暗下决心一定在这座城市站稳脚跟，让晓芬姐过上好日子。
他只有高中文凭，说话还结巴，每次去应聘，刚开口介绍自己，对方的眼神就冷了下来。去便利店应聘店员时，店长上下打量他一番，打断他结结巴巴的话：“不好意思，我们需要能流利和顾客沟通的。”
就这样碰壁了几回，时桉总算是找到了一份工作——宠物店学徒。
老家的院子里总趴着几只流浪猫流浪狗，他每天都会给它们喂剩饭，那些小动物也愿意跟他亲近，时桉自信比起和人相处，他天生有和动物们和平共处的能力。
有天他路过一家宠物店，看到门口贴着“招学徒”的告示，便不假思索地走了进去。
宠物店老板是四十出头的中年妇女，店里养着一只橘猫，正蜷在柜台上睡觉。时桉走过去时，橘猫忽然醒了，蹭了蹭他的手背，老板看了眼时桉便说：“那你就留下吧。”
后来时桉才知道那只橘猫已经12岁了，是老板的心尖儿肉。平日里这只猫鲜少亲近人，只跟老板一个人撒娇。但时桉第一次来店里时，这只猫就盯着他看，还那样顺从地讨他的抚摸，这才让老板产生了留下他的意愿。
时桉的学徒生涯，一干就是四年。
每天天不亮就起床，先把店里的十几个笼子打扫干净，猫砂盆要倒得彻底，再用消毒水擦一遍；给小狗洗澡时，为了避免应激情况，不仅动作要轻柔，语气上也要极尽温柔地安抚；喂食要记着每只宠物的口味，有的猫只吃进口粮，有的狗对鸡肉过敏.....
给小猫洗澡时，被抓伤了手背，第一次他又痛又怕，眼泪都掉下来几颗，后来又被咬多几次之后，他都能熟练地先冲伤口，再消毒，最后包扎，动作快得像练过无数遍。
晚上他就住在宠物店的杂物间里。杂物间放着各种猫粮狗粮，还有些用过的宠物用具，气味难闻。但时桉为了省一笔房租，就在那间几平米的隔间里住了将近四年时间。