云宝把号舍收拾好以后没有多久，贡院便停止入场，关上了红木大门。
有巡考官带着人和写着考题的木板开始放题。
云宝看清题目以后，便开始静下心来作答，不再去过于考虑别的事情。
会试的考试难度比起乡试又更上一层楼，光是第一场考试就有七道题。
三天之内要写四书义三道、经义四道，就算是云宝也不敢有丝毫懈怠。
梆子声音响彻贡院，号舍里面的考生纷纷开始答题后，皇城里头的那位也似听到了什么，问一旁的太监：“今朝春闱可已经开始了？”
“回陛下，若是举子们进入贡院时，没有发生意外的话，现在应当确实已经开始答卷了。”大太监如实说道。
皇上听言，把那些紧急的、不紧急的奏折都往边上一推，好奇问道：“今年可有哪些让人瞩目的读书人和世家子弟？”
这话说的就很有意思，读书人是读书人，难道世家子弟就不是读书人吗？
为什么要把这两者分开呢？
大太监听了皇上的说法，却没有产生什么疑惑，而是如数家珍地说了今年举子当中有哪些望族子弟，又有哪些有些名气的寒门学子。
“对了，今年倒还有个连寒门学子都算不上的。”大太监说道。
“哦？”皇上挑挑眉，追问，“谁？”
所谓的寒门学子，其实并不是指普通百姓。读书花销高，大部分寒门子弟最低，也是出自家有薄产的耕读世家。
如果连寒门子弟都算不上，那就只能是……农户子了？
一个真正的农户子能走到京城来，就算是皇上也觉得颇为少见，不怪乎他追问。
大太监如实介绍着云宝，见皇上一直听着，他就从云宝的出身说到他的师从，又说了他这些年做过的几件大事。
皇上听着，感觉自己跟听了一回说书似的，觉得颇有意思。
“我还以为又是个跟前些年那个谁一样的书呆子呢！这孩子倒是不同凡响，日子过得竟比那些世家子还精彩。”皇上拍拍脑袋问，“你再说一遍，他叫什么名字，多大来着？”
“回陛下，他叫柳云，今年刚满十七。”太监恭恭敬敬地重复着。
皇上点点头，没有再说什么，也没有再问别的举子的情况，只叫太监摆驾后宫。
太监听了，稍微迟疑了一下，看了看桌上的奏折，问道：“那这些奏折……”
皇上不在意地摆摆手，说：“无趣得很，朕不爱看。”
“那奴才需要将这些奏折重新送回给内阁吗？”太监又问。
“送回给他们？哼！”皇上哼了一声，没说送也没说不送，只说，“都是一群不安分的东西。”
春闱不仅是京城里的掌权者关心，皇城外的百姓们也关心。
不过除了考场上的举子，最关心春闱的，还得是这些举子的家人们。
会试和乡试一样，也是需要考三场，每场考三天。
普通百姓在举子们答题的时候，并不会一直关注，只有举子的家人们会局促不安地等在贡院外，即便这种等待可能是徒劳无功的。
像是柳三石和柳霁川，在第一场考试的时候，就一直候在贡院外头。
他们不仅自己等，第三天的时候，还特意雇了一位大夫陪着他们等，以防云宝要是在里面病倒了，没法第一时间得到大夫的诊断。
像他们一样做的人还有很多，好在京城的大夫多，才能够让他们这般瓜分。
有些举子的家人虽不方便一直待在贡院外面，考试结束时也会来贡院外接人，就比如说广平侯的妾室、谢浩的生母余怀玉。
这次谢浩也有下场，她在考试期间，并没有在贡院外头等待，但第一场考试快结束的时候，她也来到了贡院。
可就是这一来，叫她发现了不对劲。
她本是坐在马车上等待贡院开门，只是她待得有些气闷，就想掀开车帘透透气。
怎料这帘子一掀，竟叫她看到了一张熟悉又陌生的面孔。
这张脸十分稚嫩，却和她的枕边人十分相似。
这种熟悉感叫她一下子就想起了某个人——那个本应该死去，最终只是被换掉的孩子。
她曾经无数次在梦中想象过这个孩子的模样。
如今乍一看到这张脸，她似是像看到了厉鬼索命一般，吓得站起身来，因此猛地磕到了马车的顶部，发出了一声巨响。
旁边的侍女不知发生了什么，连忙拥上前去，关心地问道：“二夫人，这是怎么了？”
车外的马夫听到巨响，也下掀开车帘想查看里头的情况。
余怀玉被撞得不轻，扶着头，只觉得整个人都晕乎乎的，但她却没有心思去顾及这些，也没空去回应下人的关心，只再一次掀开了车帘，想要确认一下那张熟悉的面容是不是她看花了眼。
结果事实证明她确实没有看错，那个孩子就站在离她不远处的茶楼门口，而且并没有她想象中的落魄，此时还正望眼欲穿地盯着贡院门口
看着这个孩子，她的手控制不住地有些颤抖，心中先是有些后怕，又是有些后悔，最后变成了埋怨。
她忍不住想到了十二年前的夏天。