“啪——！”
一声清脆到近乎炸裂的巴掌声，狠狠掴在沈清嘉苍白的左脸颊上。力道之大，让沈清嘉整个人猛地踉跄了一下，撞在身后的椅背上，生日帽终于掉落在地。
时间真的停止了。
所有人都像被施了定身咒。周兰雨捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆；付玉和郑倩倩吓得抱在一起，脸色发白；段暄妍下意识上前半步，却又硬生生刹住，拳头捏得死紧。
陆燃的心脏像是被那只挥出的手攥住，狠狠一拧，疼得她呼吸骤停。
沈清嘉偏着头，维持着那个姿势，好几秒没有动。
左脸颊上迅速浮现出清晰的指印，火辣辣的刺痛感延迟了一瞬才席卷而来，但更尖锐的，是那种当众被剥光、尊严被碾碎的羞耻和冰凉。
耳朵里嗡嗡作响，母亲盛怒的面容在余光里模糊晃动。
从小到大，母亲从未动过她一根手指。训斥有过，失望的眼神有过，但这样直接的、带着侮辱性的肢体惩罚，是第一次。
而这第一次，发生在她十八岁生日，发生在她以为可以暂时喘息、感受一点温暖和朋友心意的时刻。
陈颖看着女儿脸上迅速红肿起来的指印，看着她僵直颤抖的身体，心里并非没有闪过一丝刺痛和后悔，但更多的是一种“必须打醒她”的决绝和愤怒。
“你知不知道，为了培养你，这十八年我们付出了多少心血？”陈颖的声音因为激动而发颤，却字字如冰锥，砸在寂静的空气里，
“我们不是大富大贵的人家，但吃穿用度、教育投入，哪一样不是给你最好的？竞赛班、名师辅导、最好的资料……我们省吃俭用，把所有的希望都放在你身上！可你呢？你是怎么回报我们的？！”
她的目光锐利地扫过陆燃她们，充满了毫不掩饰的排斥和鄙夷：
“整天就跟这些不三不四、不知所谓的人混在一起！在泽霖还不够，还要追到江北来？沈清嘉，你到底还有没有脑子？江北也容不下你了是不是？非要跟这些拉低你层次的人搅和，把自己也弄得人不人鬼不鬼？！”
“够了！！”
一声压抑到极致、仿佛从喉咙深处撕扯出来的嘶吼，打断了陈颖的斥责。
沈清嘉猛地抬起头，转回脸，直视着母亲。她左脸颊红肿，眼圈通红，但那双总是沉静如水的眼睛里，此刻却燃烧着一种陈颖从未见过的、近乎绝望的火焰。
那不是伤心，不是畏惧，而是一种长期压抑后骤然爆发的、崩溃边缘的愤怒和反抗。
陈颖被女儿这从未有过的眼神震得愣了一瞬。
“你们到底拿我当什么了？”沈清嘉的声音嘶哑，却异常清晰，每个字都带着颤抖的力道，
“我是机器吗？我是一个活生生的人！一个活生生的人啊！！”
她往前踏了一小步，仿佛要挣脱某种无形的束缚，泪水终于决堤般涌出，混合着屈辱和积压了十八年的委屈，倾泻而下。
“你们天天逼着我做这个，逼着我做那个，为什么？就为了你们脸上有光，就为了你们能在别人面前炫耀‘我女儿多么优秀’？”
她的声音越来越高，带着哭腔，却有种不顾一切的宣泄，“我做到了吗？在泽霖，我不是永远的第一吗？我参加竞赛，我拿奖，我按你们画的每一步走，我哪一步走错了？！”
她抬手用力抹去脸上的泪，却越抹越多：“可这十八年，我有什么？我没有朋友，没有爱好，我甚至不知道自己喜欢什么！我的生活除了书本和试卷，还有什么？！我好不容易……好不容易有了……”
她的目光掠过身后一张张为她担忧、为她落泪的熟悉面孔，最终落在陆燃身上，那里有她短暂青春里唯一真切的热度和光，
“你们却要亲手毁掉它！用你们所谓的‘为我好’，把我变成一个连自己都讨厌的、冰冷的影子！”
包厢里只剩下沈清嘉破碎的哭喊和压抑的抽泣声。其他女孩早已泪流满面，段暄妍别过头，用力咬着嘴唇。陆燃死死盯着沈清嘉颤抖的背影，心如刀绞，却像被钉在原地，动弹不得。
陈颖看着女儿歇斯底里的样子，听着那些从未听过的控诉，心脏像被重锤击中，闷痛难当。
震惊、心痛、更多的却是一种权威被挑战的惶怒和“女儿被带坏”的坚定认知。
“难道我做这一切还做出错来了？”陈颖的声音也带上了哽咽，那是混杂着心寒和不解的泪意，“这么多年，我真是白养你了！”
“上次选拔赛……”沈清嘉忽然笑了，那笑容凄楚而嘲讽，映着红肿的脸颊和泪痕，格外刺眼，