沈清嘉坐在原地，看着那杯牛奶，看了很久。然后她伸出手，握住温热的杯壁，一点点把牛奶喝完。
暖意顺着喉咙流下去，蔓延到冰冷的四肢百骸。
窗外的夜色依然浓重，但不知何时，云层散开了一些，露出一弯细细的月牙，和几颗比刚才更亮的星星。
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凌晨一点，林州合上电脑。
屏幕上是最后一份整理好的文件——关于市级选拔赛评委名单的交叉比对分析。他花了整整一周时间，从公开资料、新闻报道、甚至一些行业内部流传的非正式信息里，梳理出这些评委的背景、关系网和可能的倾向性。
结论很明显：名单看似公平，但至少有两位评委，与董卫城所在的“市企业家体育协会”有过密切往来。其中一位，正是市田径队的李教练。
林州把分析报告加密保存，然后清空了所有浏览记录和临时文件。
他走到窗边，看着外面沉睡的城市。路灯连成一条条昏黄的光带，偶尔有车辆驶过。
他想起了沈清嘉。
想起她在开水间说的那句话，想起她在图书馆窗边蹙眉沉思的侧脸，想起她最近越来越苍白、却也越来越坚硬的眼神。
林州从小就知道，这个世界是有规则的。有些规则写在明面上，比如分数、排名、竞赛名次。有些规则藏在桌子底下，比如人情、利益、交换。他一直以为，只要足够聪明，就能在明暗规则之间游刃有余，达到自己的目的。
但沈清嘉，还有那个叫陆燃的体育生，她们好像不这么想。
她们在对抗。
用最笨拙、最吃力、也最容易被碾碎的方式，对抗着那些藏在桌子底下的东西。
愚蠢吗？
或许吧。
但林州不得不承认，那种愚蠢里，有一种他从未拥有过、也从未试图去拥有的东西。
他拿起手机，点开一个几乎从不使用的邮箱应用，新建了一封邮件。
收件人，依然是于主任。
正文，只有一句话，附带着一个加密文件的链接：
「赛前，可重点关注评委李xx与赞助商董xx的过往交集。资料供参考。」
没有署名，没有落款。
点击发送。
做完这一切，林州关掉手机，躺回床上。黑暗中，他睁着眼睛，看着天花板。
他不知道这封邮件会带来什么。也许毫无用处，也许能提醒于主任提前做些准备。
他能做的，只有这么多。
剩下的，要看那个跑道上的人，和那个在背后试图为她撑起一片空间的人。
林州闭上眼睛，脑海里却清晰地浮现出一幅画面——
空旷的跑道上，一个红色的身影，正在拼尽全力，奔向那道或许并不存在的光。
而在跑道之外，另一个清瘦的身影，沉默地站着，像一棵树，试图为她挡住一些风。
愚蠢。
但又莫名地……
让人无法移开视线。
第三十章赛前
晨跑时，陆燃的右脚踝传来一阵熟悉的酸痛，像生了锈的轴承在强行运转。
她没停步，只是细微地调整了落地的角度，把更多重量压在左腿。
栾教练背着手站在终点线，秒表没掐，只是看。等陆燃跑近，他扔过去一条干毛巾：“今天到此为止。下午技术分析，晚上休息，明天上午适应性训练，下午报到。”
陆燃接住毛巾，擦了把脸上的汗和水汽：“教练，我状态还行。”
“行个屁。”栾教练骂了一句，声音却不高，“脚踝自己没数？我要的是一个能冲过终点线的陆燃，不是一个在赛道上把自己跑废的瘸子。回去冰敷，别让我说第二遍。”
这话硬邦邦的，但陆燃听出了别的意思。最近加练的刁难莫名消失，训练计划回归科学，栾教练甚至私下塞给她两盒更好的肌效贴。她知道，这不只是教练的回心转意。
“谢谢教练。”她低声说。
栾教练摆摆手，转身走了几步，又回头，看着这个他一手从野路子带出来的苗子：“陆燃。”