老师无奈地摇了摇头，他已为人父，哪里会不知道做父母的心情，只是，“择校费和书本费是一笔不小的开支。你……负担得起吗？”
走出校门时，小草觉得脚下的路像是棉花做的。
她想起小浩在昏暗的石膏板房里，蹲在板凳上写字的背影，想起他为了省钱，连个本子都舍不得买，拿着根棍子在地上练字的模样。
一种从心底翻涌而上的愧疚，像是一把锯子，割裂着她的灵魂。
她没能答应。
她没能耐答应。
两千的择校费，对于刚找到十元租金一月的房子、刚找到二十元工资一月的她来说，像是一个遥远的太阳。
即使神如夸父也难追到，更何况是她这样的普通人。甚至，她还没有普通人那样的富裕。
明明只是个农村人，却敢带着一老一小，抛下田地进城谋生，明明手无分文，却为了孩子，敢奔向县城里最好的中学。
小草眼泪终于决堤，她不断地抡起拳头痛打自己，“都怪妈没本事，都坏妈太贪心……”
“抓贼啊！有人抢馒头啦！”
一声刺耳的尖叫划破了喧嚣。
小草猛地转头，准备帮忙抓贼，可当她看清来人时，她的瞳孔瞬间紧缩。
只见不远处的馒头摊前，一个浑身泥泞、脏得看不出颜色的孩子，正死死地抱着一个沾满泥水的白馒头，整个人蜷缩在地上。
摊主是个满脸横肉的大汉，正一边咒骂，一边抡起一根粗壮的擀面杖，狠命地砸在那孩子的背上。
“打死你个小畜生！没人管的野种！敢上老子这儿来抢东西！”
“别打了……别打了……”孩子发出一阵阵呜咽，凄厉得如同野兽幼崽般无助。
即使大汉下死手捶打，他依旧不肯松开手里那个馒头，反而拼命往嘴里塞。
田小草一眼就看出了那是大龙。
是那个以前在大院里调皮捣蛋，爱吃鸡蛋饼，被喜凤捧在心尖尖上的大龙。
“住手——！”
田小草觉得自己全身的血液都涌上了天灵盖。
她不知道哪里生出来的力气，猛地冲进人群，瘦弱的身躯像是一道闪电，死死地扑在了大龙身上。
“嘭！”
那根沉重的擀面杖重重地砸在小草的背上，发出一声令人牙酸的闷响。
小草闷哼一声，嗓子里涌上一股腥甜，但她没有松手，她把大龙死死护在怀里。
那股熟悉的体温，让怀里正剧烈挣扎的大龙瞬间僵住了。
“大伯，别打了……我给钱，我双倍给钱！”小草颤抖着从兜里掏出几张揉皱的毛票，递到了摊主面前。
摊主接过钱，猛啐了一口，“看好你家的疯狗！下次再来偷东西，老子剁了他的手！”
人群散去。
集市的暗巷里，夕阳洒下最后一点惨淡的光。
小草抱着怀里那个还在瑟瑟发抖的孩子，鼻涕眼泪像开了闸似地往下淌。她顾不得背后的剧痛，用那双布满老茧的手，一点点擦去大龙脸上的污渍。
“大龙……是婶子，婶子带你回家。”
大龙看着小草，看着那件熟悉的靛青色旧短打，看着那双即便被棍子抽打也没松开他的手，流干泪的眼睛又有些发酸，“婶子，我想我娘了，我娘是不是不要我了……”
大龙想娘了。
小草眸色黯了几分，这个问题，她回答不了，喜凤去了哪儿，她也不知道。
她只能将大龙搂紧在怀里，轻拍安抚，“别怕，婶子以后就是你娘。”
第 24 章
县城边缘的出租屋蜷缩在一条幽深巷子的尽头，墙皮剥落，露出发黄的内里，像是一道道结了痂的陈年伤口。
屋里的灯泡极小，昏黄的光晕在潮湿的空气里晕开，勉强照亮了那张缺了角的漆木桌。