“你们至少还有工作，mnemonic星域的情况更糟，我有三一流大学的社会学和哲学学位，但已经半年没有找到工作了。”眼镜比面包片还厚的长颈鹿，像芦苇一样垂着脑袋，语气十分悲伤。“新闻每天都说，皇帝又给了新的拨款，可我们的生活根本一点改善也没有。”
“可恶，所有的钱，都进了那些贵族老爷和资本家的口袋！”
柑橘越听越上头，怒冲冲地转向人群外围的蓝鲸。
“你到时候给那个坏女人写报告，一定要把这些话，一字不落，全都写进去！！”
胖乎乎的蓝鲸，瞄了一眼身边的雪豹，有点坚定又有点心虚地点头。
“大家放心！我一定会让那个坏……坏女人知道。”
篝火边的人群换了好几轮，大概痛骂了一百个星域，这才依依不舍地解散。
静卧在大树下，一直沉默着倾听大家发言的雪豹女士，终于缓缓起身。她有流线型的圆润头颅，和优雅的，银灰色的身躯。
“再带我去其他地方看看吧。”她对蓝鲸说。
蓝鲸小姐笨拙又夸张地行了个屈膝礼。
“好的，陛下。”
蓝鲸花了好几个小时，带着雪豹逛遍整座森林，几乎参观了每一座树屋，走得鱼肚肚发软，差点没把自己累坏。
参观的终点，是森林深处，蓝鲸最喜欢的湖畔。
建造这张地图的时候，蓝鲸小姐埋头捏了好几天地形，好不容易才修出如此完美的一座湖。
参天古树的环抱中，湖面清澈得像一块晶莹的，暗绿色的翡翠，折射着温柔斜阳的暖光，微波粼粼。
雪豹静静凝望着湖水，好几分钟都没有说话。
“你在想什么呢？”蓝鲸试探着问。
雪豹女士轻声叹息。
“我知道这个国家，有很多不完美的地方。从我的祖父，到我的父亲，执政理念都太过强硬，缺少对底层百姓的关注，留下许多弊病。更何况，一道政令从颁布到落地，还要经过层层官僚，难免会被曲解本意……”
微风吹拂着她银灰色的皮毛，和略显沉重的眼睛。
“我一直都想努力做个好皇帝，但直到今天，我才切身理解，我的努力还是十分有限，并没有真正让我们的百姓，过上更好的生活。”
“你愿意来听我们的声音，承认目前的制度存在缺陷，就已经比以前的皇帝，都要做得好很多了。”蓝鲸诚恳地说。
在认识朱韵之前，她可没有想过，女皇陛下有一天会在她的领地里，对她说出这些自省和反思。
“也许有一天，我会如你们所愿，取消皇位的继承制度，取消皇室和贵族的特权。但是，你也知道，除了朱承，还有很多人对皇位虎视眈眈，要修改政体，并不是一件那么容易的事情，需要非常漫长的铺垫和努力。”
雪豹转过头来，看向身边的蓝鲸，冷霜色的眼底，倒映着湖面温暖的微光。
“在那之前，我需要你和‘星尘’，成为我的助力，成为我的镜子和眼睛。”
蓝鲸已经认识她足够长久，也足够深入，所以发自内心地相信，她并不只是说说漂亮话而已。
蓝鲸歪着胖乎乎的身体，靠在雪豹背上，给出她有生以来最为郑重的承诺。
“我会一直缠着你的。”
用她所有的触手，和唯一一颗真心。
雪豹女士被她压弯背脊，毫不留情地指出：“鲸鱼的吨位，果然名不虚传。”
蓝鲸小姐气呼呼地鼓起腮颊。
“你不要破坏气氛！！”
但她还是把身子歪了回来，害怕自己真的把漂亮雪豹压坏。
看见雪豹依然凝重的神色，蓝鲸小姐决定夸夸她：“其实，如果暂时放下‘星尘’的立场，站在客观的角度来说……你应该已经算是一个，很不错的皇帝。”
雪豹女士扬起脑袋，又恢复了平时的高傲。“只是不错而已？”
“嗯……”蓝鲸女士认真思考了一下。“很不错的皇帝，和超级无敌特别好的女朋友。”
蓝鲸还是头一次知道，原来雪豹也可以做出如此孤高的表情。
“我可没答应过。”
蓝鲸绕着雪豹转了一大圈，蹲到她的面前，眼巴巴地看她。
“那你要不要答应一下？”
雪豹斩钉截铁。“不要。”
“求你了？”
雪豹假装犹豫。“嗯……不要。”
“那我就不客气了！！”
蓝鲸用她圆滚滚的身子猛然一撞——